Время куда-то пропало, заполненное апатией. Неизвестно сколько суток без нормального сна — ведь те кошмары, похищавшие жизни, выматывали почище всего остального. Запредельные нагрузки, потеря почти всего, что было дорого… Валеру просто размазало, он как перестал существовать.
И он бы так ничего не узнал и не заметил, всё это подозрительное шевеление вокруг, какие-то сборы, если бы не Денис.
— Эй, дружище! Смотри сюда. Чего ты хочешь?
— Ничего…
— А я знаю, чего. Поквитаться с теми, кто всё это устроил.
— Что-что?…
— Мы собираемся в гости, на тарелку.
— На тарелку?…
— Ага. В бункере нашлось… Кое-что. Мы уже собрали его и завели. Настоящий летательный аппарат! Испробовали, погоняли вокруг…
— И вы хотите?…
— Ага. Заявиться туда, и спросить, если, конечно, будет у кого. Спросить, что за чертовщина происходит. Или хотя бы попытаться найти ответы. Что-то там должно быть точно.
В глазах Валеры почти было уже зажёгся интерес. Но тут же пропал.
— Там же эти, с щупальцами…
— Да, это одна из проблем. Но решаемая. На штуковине нашей есть турельки, уже определили на них лучших стрелков, из оставшихся. А неподалёку такая же аномалия, как ты нашёл в городе, которая всё вверх подкидывает. Если влететь в неё, подбросит и разгонит только так. Главное, управление не потерять… Ну что, ты в деле?
— Да. Это последнее, что я могу сделать. Полетели!
— Знал, что присоединишься. Давай, не всё потеряно! Ещё посмотрим, кто кого!, — рука техника легла Валере на плечо.
— Так пошли же!…
Сборы уже были в финальной стадии. Припасы, оружие… И, главное, люди. Валера с некоторым интересом осмотрел странный, неправильной формы, угловатый агрегат, стоявший в большом ангаре. Внутрь по сходням затаскивали какие-то ящики, бочки, мешки, свёртки…
— И что, это может летать?
— Ещё как! Носится быстрее молнии.
— А не йопнется?
— Нее, ты что, обижаешь.
— И кто за пилота?
Денис скромно потупил глаза.
— Да-а-а… Всего-то ненадолго вас оставил, а вы уже наворотили.
— Так пять суток почти прошло!
— Чего?
— Ты что, совсем счёт времени потерял?
— Похоже, что да…
— Так знай. У нас со временем беда. Как всегда, впрочем. Вот-вот опять всё закрутится, наша защищённость спадёт. Надо торопиться!…
Летательный аппарат действительно взлетел. Легко, рывком, поднявшись над поверхностью ангара сразу на несколько метров. Прямо как в каком- нибудь фантастическом кино. Потом, направляемый сосредоточенным Денисом, агрегат вырулил к гигантской полой трубе, в конце которой багрянился свет, и, аккуратно пролетев сквозь неё, оказался снаружи.
— А теперь пристегнитесь! Возможны… Воздушные ямы.
Воздушное судно резко ускорилось и понеслось вперёд, постепенно задирая нос вверх. А потом их дёрнуло так, что на какие-то мгновения Валера потерял возможность дышать. Тело распласталось по креслу, с силой вдавливаемое в него… Это длилось недолго, но когда закончилось, летательный аппаратн начало крутить и трясти.
Крик Дениса, желание облегчить желудок, понимание того, что вот это уже точно конец… Всё смешалось и вдруг закончилось. Они с огромной скоростью неслись вперёд. А на экранах росла летающая тарелка, которая, будто остров, плыла в океане клубящихся багряных облаков, из которых то и дело выныривали твари с щупальцами.
Раздались первые очереди, на боковых экранах замелькали энергетические сгустки. Судно на скорости маневрировало, уклоняясь от то и дело возникающих на пути противников. Денис, как заправской пилот, уверенно вёл их к цели. Подумалось, что уж больно ловко он управляется с органами управления — не иначе, получил какуие профильные навыки. Возможно, взял даже вторую специализацию. Спрашивать уже было некогда, да и не настолько важной информацией это являлось…
