он, так и все остальные уже были с оружием и в доспехах, готовые к любым неожиданностям.
— Опасности нет… Наверное. Но есть кое-что интересное. Слева, вон там.
— И что там? Где конкретно?
— Холмик.
— А что с ним не так? Холмик как холмик…
— Знак. Не видите?, — на металлической двери входа в погреб виднелась знакомая эмблема из перевитых между собой разноцветных спиралей, сильно напоминающая клубок ниток. Валера поднял руки и потряс запястьями. — Именно такой был на ящиках с браслетами, которые мы нашли.
— Действительно, интересно, — предводитель отряда колебался недолго, если колебался, и тут же разразился серией распоряжений. — Народ, подгоняем телеги туда, поближе. Ставим перед входом. Белый, Кристина! Позиции вон там и там. Штурмовики, танки, Рома — наготове. Мы с технарями и Тимур со своим новым чудо-молотом идём внутрь, быстро смотрим, что да как. Помните, за нами по пятам могут идти эти твари, так что всем быть настороже. Чуть что, зовите.
— Может я тоже с вами? Вдруг, взрывать что потребуется, — Рома поднял руку, будто примерный школьник, и сделал жалобные глаза, как у кота из известного мультика. — Я ж ещё и ножевой бой, и рукопашку изучал. То, что надо под землёй!
— Ладно, принимается. Идёшь тоже.
Вскоре они впятером уже стояли перед странной металлической дверью, без ручек и замочных скважин.
— Интересно, и как её открывать?… Мне, конечно, предлагалось знание замков, оно наверняка помогло бы их ещё и взламывать. Но не брал за ненадобностью…, — пока Валера размышлял вслух, Тимур просто сделал шаг вперёд и лёгким толчком распахнул предмет раздумий инженера настежь.
— Будь проще, друг мой, будь проще…
Спортсмен, не откладывая, зашёл внутрь, на всякий случай, держа молот в атакующей позиции, слегка приподняв над головой и отведя в сторону и назад. Следом скользнул Гвоздь, с пистолетом наизготовку, потом Рома, и уже за ними Валера и Денис.
Внутри оказалось ожидаемо темно. Щёлкнули фонарики — самые обычные, собранные по магазинам и квартирам, с аккумуляторами, специально заряженными при помощи вырабатываемой электростанцией энергии. Бегающие кружочки света выхватили из мрака пыльные стены, пол и потолок тесного коридора, который превращался в ведущую куда-то вниз лестницу.
— Спускаемся, осторожно. Первый Тимур, я прикрываю, — Гвоздь устроился сверху, у лестницы, направив дуло пистолета вниз, а спортсмен начал осторожно, буквально ступенька за ступенькой, красться в темноту.
— Ух, и стрёмное же место…, — Валера услышал лёгкое бурчание здоровяка и решил, что полностью разделяет его мнение.
Тем не менее, «путешествие к центру земли» произошло без каких бы то ни было накладок — сначала Тимур, потом Рома, потом Гвоздь, а потом и сами Валера с Денисом оказались где-то на весьма порядочной глубине, в круглой зале с единственной дверью.
— Ну что, владелец громового молота. Ты у нас специалист по делам взлома… Давай, демонстрируй.
— Запросто…, — спортсмен повторил свой коронный трюк, легонько толкнув незапертую дверь, которая тут же распахнулась настежь. На самом деле, сделать это, конечно, мог любой. Весь фокус заключался лишь в том, что окажись с другой стороны нечто агрессивное, лучше всего его встретил бы именно танк, в броне и с особенно убойным оружием ближнего боя.
Но в странном подземном сооружении, судя по всему, уже очень давно никого не бывало. Толстый слой пыли повсюду свидетельствовал об отсутствии посетителей в течении десятков лет, если не веков, если это место уже не было создано таким. Никакого трепета и пиетета оказавшиеся перед лицом неизвестного люди не испытывали — уже привыкли к искусственности окружающей действительности и к тому, что всё на самом деле немного не то и не такое, каким кажется.
Несмотря на это, вид следующего помещения потряс всех, даже толстокожего Тимура.
— Ни хрена себе…
Войдя за остальными, Валера оказался на небольшой террасе над самой настоящей пропастью. Не видно было ни пола, ни потолка, ни дальних стен. Создавалось ощущение, что они оказались посреди пустоты. Лишь исчезала где-то вдалеке тоненькая и хлипкая с виду полоска некоего подобия моста, продолжающего террасу. Причём, даже без намёка на перила, и очень узкого.
— И что, нам по этому идти? Да ну его… Пошли нафиг отсюда!
Тимур опять озвучил свои мысли вслух и Валера поймал себя на том, что полностью разделяет мнение спортсмена. От одного взгляда вниз начинало сосать под ложечкой.
Однако, как выяснилось, от их мнения и желаний ничего не зависело. С лёгким стуком дверь позади захлопнулась, отрезая обратный путь. Нехорошее предчувствие, которое тревожило инженера всё это время, наконец, превратилось в полную уверенность: просто так отсюда они выйти не смогут.
Ожидаемо ни открыть дверь, ни выбить её, ни даже взорвать не получилось, лишь впустую потратили силы и Ромины гранаты. К слову, они не взрывались в привычном смысле, а создавали нечто похожее на выстрелы выдаваемых Оружейной винтовок и пистолетов. Несмотря на яркие вспышки и
