— Они союзники.
— И мы никак не будем от них зависеть?
— Да, когда я выполню данные им обещания.
— А эти обещания?…
— Вас не касаются. Не переживай. Там ничего страшного.
— Да-а-а… Ладно, ещё вопрос. Наши товарищи, которых захватили? Там и нелюбимый тобою Гвоздь, и Миша, с которым мы все вместе между прочим вместе шконки давили, и твой корешок Карен, и Кристина…
— Мы объединимся с нашими новыми друзьями и раздавим всех, кто против. И демонов, и этих полоумных баб. Пленников, само собой, освободим.
— Точно? И всех ли? Может, хочешь личную рабыню, как Главный? А?
Лицо Тимура перекосилось, он, направив пистолет на Рому, казалось, готов уже был нажать на спусковой крючок… Но Валера шагнул чуть в сторону и прикрыл друга телом.
— Валера, отойди. Дай я прихлопну этого болтливого говнюка.
— Придётся меня сначала.
— Отойди. В тебя стрелять не хочу.
— А в него хочешь?
— В него хочу.
Почувствовав сзади движение, Валера ещё больше сдвинулся в сторону, не давая Роме показаться из-за себя.
— Тимур. Успокойся. И дай сказать.
Спортсмен ухмыльнулся, продолжая смотреть с той стороны ствола.
— Я серьёзно. Мне надо несколько минут.
Чуть поколебавшись, хищно сверкнувший сталью киборг всё же чуть расслабился.
— Ладно. Недолго.
Валера нкогда не любил говорить. Но сейчас понимал, что это последний, совсем крошечный шанс исправить всё. Выбора не оставалось: приходилось делать то, что он умеет из рук вон плохо, и делать это хорошо. Понимая, что от этого в самом прямом смысле зависят жизни всех вокруг, и не только.
И… Либо сказался весь тот уже имеющийся опыт переговоров, либо повлияли какие-то внутренние изменения, которые могли произойти после разблокировки дипломатических умений, либо помогло расширившееся понимание мира, позволившее жать именно на те рычаги, на которые требовалось — но Валера на самом деле превзошёл себя. Что он рассказал? Просто описал ситуацию, как видит её сам. Что все друзья, что те, кто может показаться врагами — просто заблуждаются, что ничего непоправимого не сделано, что накопившиеся по мнению некоторых проблемы вовсе не проблемы, и их можно решить. Старался мешать похвалу и осторожное порицание, вспомнив про тот самый окаянный «гамбургерный подход», в реальном времени анализировал кучу информации, улавливая малейшие изменения настроения слушателей, старался подбирать только самые эмоциональные, бьющие по болевым точкам конкретных людей, примеры… И вскоре с удивлением понял, что его внимательно слушают все без исключения, что всё то, о чём он вещает, не уходит в пустоту, а на самом деле воспринмается теми, к кому адресовано, впитывается, заставляет сомневаться. Даже поселковых, которые пытались несколько раз заставить парня замолчать, все просто игнорировали — как никак, функция у тех была чисто совещательная…
Тем не менее, оружие никто не опускал. Пусть готовности пускать его в ход явно поубавилось, это было видно невооружённым глазом, но любая мелочь, любое неосторожное движение всё ещё могли разрушить хрупкое подобие понимания между говорившим и слушателями, привести к непоправимым последствиям. Валера отчётливо понимал, что ему не хватает совсем чуть-чуть, какой-то мелочи, чего-то, что стало бы последней каплей, позволило бы окончательно укрепить шаткий фундамент мира. И когда парень с отчаянием осознал, что не вытягивает, что, видимо, старается зря — перед глазами вдруг вспыхнула, заставив вздрогнуть, надпись:
Внимание! Коэффициент общественного расположения достиг порогового значения!
Снятие блокировки с информации о величине коэффициента общественного расположения! Величина: 100%!
Получен статус: «Командир»!
Разблокированы возможности и умения, соответствующие статусу «Командир»!
Внимание всем! Сеть №64А39С2! Статус «Командир» получает узел сети с позывным «Глаз»!
Получен заряд: 50000 единиц энергии! Общий заряд: 50317!
