Спокойный выдох, как можно более спокойный, чтобы со стороны не было заметно.
— Чего вы хотите?, — несколько напряжённое от особиста. Валера кстати понял, что так и не знает, как его зовут. И свирепый взгяд Главного, явно готового скинуть с плеча помопвик и тут же открыть огонь.
— Да ничего, просто поражаюсь, что в разных местах оказались совершенно идентичные Комплексы. Интересно же, кто и для чего их тут разместил…
— Интересно, конечно. Но, думаем, сейчас это не имеет значения. Пройдёмте всё-такивнутрь. Ваших людей разместят и накормят, а для нас отдельная комната. Там ничто не помешает деловому разговору. Проходите, дорогие гости, чувствйте себя как дома! Э-э-э… Собаку, наверное, лучше на улице оставить?
— Собака со мной. Он нервничает, когда остаётся один. Надеюсь, гостеприимный хозяин простит мне эту маленькую слабость?
— Э-э… Конечно, нет проблем. Раз вам так нравится…, — Главного едва не перекосило, но он продолжил изо всех сил изображать радушие, причём с таким видом и так, что от этого становилось очень противно. И непонятно было, то ли он искренне верит в то, что эта безобразная лицемерная маска не видна другим и наивно принимается всеми за искреннюю заботу, то ли провоцировал, делал всё специально. Валера про себя порадовался — всё-таки, союз нёс за собой слишком соблазнительные выгоды, и этот не самый глупый человек должен был понимать их, как никто другой. Если он соглашался ради неких пока ещё смутных перспектив терпеть собаку дома, значит, переговоры всё же шли в нужном направлении. Или — это была временная уступка, улыбка перед тем, как из-за спины появится рука с зажатым в ней отравленным кинжалом.
Внутри «княжеских» хоромов обстановка была не менее шикарной, чем внешний вид строения, но Валере она показалась безвкусной и какой-то сельской. Будто это жильё гигантской сороки, или целого табора циган, ещё и больных клептоманией сверх всего идущего уже и так по умолчанию, и они стащили всё, что было плохо приколочено и хоть немного блестело, и хаотично развешали это по стенам, свалили в углах, разложили по полу, расставили или расклеили по потолку.
— Нам, конечно, далеко до вас, но, как видите, тоже стараемся. Вот, вроде, уютно получилось обустроить, не правда ли?, — Главный неверно истолковал бросаемые своим гостем по сторонам взгялды.
В большой комнате, даже скорее зале, куда он пригласил Валеру, среди картин, статуй, парчовых занавесок и разнотипных канделябров со свечами — электричества-то не было — ждал накрытый стол. На нём не нашлось ни одного блюда из манны, у поселковых сельским хозяйством заниматься было некому, и свой Амбар, после того, как построили, не придумав, что с ним делать дальше, они просто разобрали на запчасти. Поэтому, всё представленное огранчивалось различными вариациями из мяса, ягод, грибов, и того, что можно приготовить из консервов. Помимо этого, присутствовало много спиртного, его выбор действительно поражал. Неизвестно почему, с алкоголем у поселковых проблем никогда не было.
— Опять же, наслышан про эту вашу манну, но к нам такого добра не завезли. Да и невкусная она говорят, правда ведь? А так, покушайте нормальной еды, у вас такого, может, даже и нету…, — Главный всё продолжал заливаться соловьём, играя так понравившуюся себе роль гостеприимного хозяина, но при этом незаметно, как ему казалось, косился на пса. Даже, казалось, пару раз порывался что-то сказать по этому поводу, но — сдерживался.
Тень всё это время сопровождал Валеру, не отступая ни на шаг, и сейчас, насторожив уши, внимательно поглядывал своими умными глазами по сторонам. И пусть рост и так уже немалых размеров зверя остановился давно, он продолжал матереть, наращивать мышечную массу, и теперь напоминал скорее миниатюрного льва, чем собаку.
Валера уселся на антикварный стул, не дожидаясь приглашения, и скептически окинул взглядом расставленные перед собой яства, неведомо откуда взявшуюся фарфоровую посду, серебряные приборы. Самопровозглашённый князь явно постарался шикануть, произвести впечатление, но опять у него ничего не получилось. Всё-таки, выбор блюд у поселковых оказался весьма ограниченным, и пусть на столе была создана действительно качественная видимость обилия, обычные трапезы в родном Валерином анклаве радовали разнообразием куда больше. Даже кольнуло лёгкой тоской и печалью по прошлым временам, которые теперь казались такими мирными, славными и спокойными.
— Ну что же, приступим! Предлагаю не откладывать в долгий ящик, и выпить за знакомство!…
— Не пью. И мне бы тарелку ещё, для собаки. И миску для воды. Он когда голодный, не слушается иногда, — Валера опять нарывался, но имел на то причину. Совершенно случайно было обнаружено, что пёс неплохо определяет всякую отраву и никогда не ест то, что может повредить. А пировать в доме человека, который совершенно в равной мере мог оказаться как союзником, так и врагом, не убедившись в безопасности этого, не хотелось совершенно. И да, остальным хоть что-то есть и пить строго запрещалось — на все предложения должны были следовать ответы, что, мол, начальством не велено.
— Конечно, сейчас, — Главный на этот раз сдержался с ещё большим трудом, но всё же позвонил в колокольчик, вызывая кого-то. Валера поставил себе плюсик. Хотя расслабляться пока было рано — звонок в колокольчик мог значить что угодно, вплоть до приказа «убить их всех». Но в это не верилось — момент ещё явно не настал.
Собственно, ничего такого и не произошло. А произошло другое. Дверь в залу открылась, и внутрь вошла очень красивая девушка. Впечатление портили только покорно опущенный взгляд и забитый вид. Ещё, внимание обращало то, что на ней почти отсутствовала одежда: по сути, её составляли только туфли на огромных каблуках, тоненькая полоска вокруг бёдер, и что-то полупрозрачно-кружевное на груди. Валера почувствовал, что в груди кто-то
