– Спал.
– Вы спали у меня под дверью? – уточнила я.
– Вы удивительно проницательны, – сказал виконт, подтягивая ремень на штанах.
Замешавшись, я несколько секунд пыталась подобрать слова, чтобы как можно тактичнее поинтересоваться, но потом спросила:
– Вы хотите сказать, что спали у меня под дверью для….
– Для вашей безопасности, – закончил за меня виконт.
Я остолбенела, не зная, что ответить, а виконт подхватил меня на руки и, прежде, чем успела воспротивиться, сказал:
– Думаю, остаток ночи вам лучше провести в моей каюте. И даже не пытайтесь спорить. Слышать ничего не желаю.
Пока я хлопала ресницами и кипела от праведного гнева, вперемешку с пережитым страхом, де Жерон спустился по ступенькам и вошел в свою каюту, куда я обещала больше не входить.
Подойдя к постели, он бережно положил меня и дернул ворот.
– Что вы намеренны делать? – оторопело спросила я.
– То же, что и вы, – ответил виконт и бесцеремонно подвинул меня. – Спать. Я собираюсь спать.
Задыхаясь от возмущения и страха, я проговорила:
– Но ведь это одноместная кровать.
– Значит, – сказал он, – придется потесниться. – Но я больше не позволю вам ночевать одной, пока по кораблю носится обезумевший призрак, который жаждет вашей крови. Леди… Лиззи, я буду рядом, даже если для этого придется привязать тебя к себе.
– Это неслыханно, – выдохнула я, смущенная его откровением.
Виконт, тем временем, лег на кровать и подвинулся так близко, что я ощутила жар его тела. Но когда он обвил рукой меня за талию, не выдержала.
– Виконт, вы понимаете, что на мне все еще сорочка леди Ру?
– Черт, – выругался де Жерон. – Вы своими воплями совсем задурили мне голову. Разумеется. Эту сорочку надо снять.
Повисла пауза. Я лежала, как смирная овечка, и ждала, когда виконт поднимется и скроется в купальной или вообще выйдет. Но де Жерон продолжал лежать, как полено, а кода послышалось его мерное дыхание, с изумлением поняла, что он спит.
Не зная, что делать, я попыталась поерзать, но рука виконта только сильнее меня прижала. Быстро стало жарко, его горячая ладонь едва не пропалила ткань, и я снова попыталась выбраться из цепких объятий.
Толкнув его в живот, улучила момент и соскользнула на пол. Замерев, несколько секунд ждала, что он начет орать и требовать, чтобы немедленно вернулась в постель. Но виконт продолжает мерно дышать, а рука застыла на простыни, где только что лежала я.
Первой мыслью было бежать из его каюты. Но потом поняла, что оставаться в компании Вивьен Ру не сама хорошая идея, а в камбузе девицу в сорочке вряд ли ждет хорошее. Решив, что придется остаться, стала шарить взглядом по темной каюте в поисках другой одежды.
В купальне де Жерона так же темно, как в моей, и соваться туда не хватало смелости. Но к счастью на стуле рядом с окном заметила сверток.
Когда подошла, обнаружила, что это нижняя рубаха виконта. Ее длины достаточно, чтобы прикрыть мне колени, и я, помешкав несколько секунд, стянула с себя сорочку Вивьен Ру.
Когда скользнула в рубаху виконта, стало почему-то уютно и тепло. Она оказалась целиком из хорошего хлопка и с длинными рукавами.
– Лиззи, – раздался голос виконта и меня окатило жаром. – Ложись спать, ради богов.
– Вы.... вы что? Не спите? – пробормотала я.
– Сплю, – ответил он, приоткрыв один глаз. – И мне снится чудесный сон с обнаженными девами. А теперь не заставляете меня применять силу и ложитесь в постель. Ей-богу, я устал с вами воевать.
Волны жара забегали по мне, словно я в парилке у Бенары. Захотелось ответить что-нибудь едкое и очень обидное, чтобы виконт до конца жизни мучился совестью. Но когда представила, что он может выгнать меня обратно к призрачной невесте, ноги сами поднесли к кровати, и я ужом скользнула под одеяло.
Крепкая горячая рука обвила за талию и, несмотря на возмущение, я снова ощутила себя защищенной и спокойной.
– Виконт? – спросила я шепотом.
– Да, Лиззи?
– Вы ведь никому не расскажете об… обо всем этом?
– Ни единой живой душе, – прошептал он мне в ухо.
