Откуда-то примчался матрос и, страшно ругаясь, принялся сбивать разгорающееся пламя.
Кот решился. Стиснул зубы, крепко схватил жезл и, вытянув его в сторону врага, два раза нажал на выделяющуюся пластинку, заставив артефакт свистнуть. После чего выронил его и, издав недоумевающий вопль, ухватился за борт.
Что это было?!
Ничего страшного, скоро пройдет, – я подобрал дубинку и засунул ее себе за пояс, внимательно смотря на продолжающий плыть вслед за нами корабль.
Заряды из жезла то ли не попали в него, то ли вообще не были способны преодолеть такое расстояние. Но зато наконец-то подействовала моя собственная магия.
Если попавшее на палубу заклинание было успешно потушено практически сразу, то второе, похоже, никто даже не заметил. И огонь, проникший в трюм, дал о себе знать.
Судно преследователей слегка задымилось. Пока не сильно, но все же более- менее заметно. Лично у меня сложилось впечатление, что дымок просачивается буквально отовсюду, но, скорее всего, пламя было лишь в носовой части.
С вражеской стороны последовал еще один залп, а потом имперцам на некоторое время стало не до обстрела. Впрочем, нам тоже пришлось несладко – в этот раз до посудины Кота долетело сразу полтора десятка стрел.
Помогай, маг, – крикнул Кот и бросился к ближайшему очагу огня, но не удержался на ногах и рухнул на палубу.
Тушите пожар! – я тоже попытался крикнуть, но получилось слишком слабо.
Впрочем, команда справилась без нас. В этот раз появились все трое – с ведрами и мокрыми тряпками. Стрелы были выломаны из досок и выброшены за борт, а горящие участки – прикрыты тряпками и облиты водой. На всякий случай.
Моряки закончили дело и разом остановились, глядя в сторону противника.
Горят, – заметил Линек слегка нервным голосом. – Дымятся, – поправил его стоявший рядом матрос. Так я его имени и не запомнил.
Некоторое время мы все вместе смотрели в сторону источающего легкий дымок судна. Затем я, чувствуя, что силы немного накопились, вновь пустил заклинание. Чуть не потеряв сразу после этого сознание.
Сгусток энергии попал в передний парус и, проделав в нем аккуратную дыру, расплескался огненным фонтаном сразу за тканью.
Сзади послышалось крепкое словцо, но ничего страшного с противниками не произошло – огонь погас, никуда не перекинувшись.
Линек, твою мать! Кто за рулем стоять будет?! Уходить отсюда надо!
Волосатый с топотом умчался, за ним осторожно последовали остальные. Мы с Котом остались одни.
Потушат, – мрачно произнес капитан.
Да и пусть. Главное – не догоняют, оторваться можно. Им сейчас не до нас. Моряк посмотрел на меня с откровенной злостью.
А мне потом как жить? В пираты податься или на южный континент переехать? Они же наш корабль запомнили!
И что предлагаешь? Убить всех?
С полминуты Кот глядел на продолжающий идти за нами парусник стеклянными глазами. Потом скрипнул зубами.
– Да.
Ну хорошо, – на меня накатило безразличие. – Держи корабль примерно на таком расстоянии, я все сделаю.
Для начала мне пришлось довольно долго восстанавливать силы. А потом еще и нагонять энергию в "запруду". Все это время наш кораблик старательно держался на одном и том же расстоянии от легонько дымящегося и изредка пускающего стрелы преследователя.
Ну, начали, – пробормотал я себе под нос. И пустил три заклинания подряд.
На черно-бордовом корпусе вспыхнул огонек. Затем второй. Куда попало третье огненное копье, я так и не понял. Может быть, оно вообще пролетело мимо. Но для начала хватило и двух.
Пару минут спустя откуда-то с палубы имперца вверх поднялся особенно густой клуб дыма. Затем в нашу сторону снова отправилось несколько стрел, а противник начал тормозить и разворачиваться, явно стремясь покинуть бой.
Над его палубой наконец-то появились первые язычки настоящего пламени.
Разворот! – крикнул кому-то оставшийся на корме Кот. – Не уходим далеко!
К загоревшемуся кораблю полетело следующее заклинание. А через несколько минут еще одно. И еще.
Они выживут, – заметил я, глядя на то, как с борта горящего парусника спрыгивают маленькие фигурки. – Вода теплая, до суши доплыть можно. А крокодилов там вроде бы быть не должно. Сам говорил, что берег каменистый.
Может, ты..?
Я свою часть выполнил. Опасности прямо сейчас нет. Если хочешь их прикончить
делай это своими руками, а не моими.
