Те стояли и в свою очередь пялились на меня. Молча, сосредоточенно.
Я не удержался от соблазна, опять составив неприличный жест. А затем развернулся и, перейдя на магическое зрение, двинулся в сторону Пустоши.
Под ногами легонько дрогнула земля – кто-то явно на меня разозлился и решил проверить на своей шкуре, так ли безопасна земля впереди. Я не стал смотреть на результаты этого глупого поступка.
Выйти из переплетения ловушек удалось где-то через полтора часа. Занятие оказалось хоть и не особо опасным, но откровенно нудным. Как и дальнейший переход в сторону просматривающегося на горизонте города.
Чернолесье никак не изменилось за прошедшие месяцы. Все те же стены, скучающие часовые, очередной небольшой караван, заползающий в главные ворота, толпа стражников вокруг него…
Вежливо пропустив мимо себя парочку навьюченных лошадей, я улыбнулся одному из охранников и отправился дальше, к краю болот. Чем меньше людей из стражи будет видеть мое появление в Чернолесье, тем лучше.
На некоторое время я всерьез задумался о том, чтобы снова соорудить на голову какую-нибудь повязку, но потом все-таки оставил эту мысль. Чернолесье велико, да и с этой стороны меня здесь никто не должен ждать.
Стена медленно проплывала рядом. Слишком уж медленно. Проклятый город действительно был здоровенным и обойти его быстро не получалось. А мне и так уже пришлось потратить почти два часа на то, чтобы добраться до ворот.
Черный лес тоже остался неизменным – все таким же жалким и непривлекательным.
Что, друг, насмотрелся? – послышался крик со стены. – Можем поднять в город! И всего за половинку золотого!
Чего? Десять серебрушек, не больше!
Про пошлину забыл? Двадцать! Или топай до ворот!
Согласен!
В этот раз лестницу вверх никто не подтягивал и мне пришлось лезть по ней самому. Да и воины наверху не выглядели особо счастливыми. Еще бы, двадцать серебряных всяко меньше половинки золотого.
Имя, – пробурчал один из стражников после того, как я отсчитал монеты.
Харри. Просто Харри.
Ладно, Харри, добро пожаловать в город. Не убивай и не грабь слишком часто, а то тебя аккуратно прикончат ребята вроде меня. Понял?
Да куда уж понятнее, – хмыкнул я, направляясь к ведущим вниз ступенькам.
Стоило мне забраться в скопление старых каменных домов, как на душе поселилось странное чувство узнавания. Вроде бы, в прошлый раз мне довелось идти по соседней улице, а не по этой, но воспоминания все равно настойчиво стучались и стучались в голову.
Было приятно снова оказаться в знакомом месте.
Пройдя пару сотен шагов, я заприметил небольшой опрятно выглядящий трактир и заглянул внутрь. Там оказалось прохладно и пусто – в небольшом зале находился только довольно молодой хозяин. Ну, или сегодняшний управляющий, кто его знает.
О, нечасто к нам охотники заглядывают, – воодушевленно произнес он, рассмотрев мою одежду. – Пива?
Давайте, – я не увидел ни одной причины для отказа. – Тихо у вас тут.
Местечко такое, – хозяин принялся умело набирать напиток в огромную кружку. Не знаю, правда ли он тут хозяин, но вот с розливом явно справляется неплохо. – Приезжих почти не бывает, а местные ребята только по вечерам подтягиваются.
Ясно. В городе что-нибудь новое творится? Меня тут с полгода не было, наверное.
Да ничего такого, разве что срединники с имперцами на какого-то мага взъелись. Держите.
Передо мной появилась восхитительно выглядящая емкость с увенчанным белоснежной шапкой напитком.
Может, со мной выпьете? – предложил я. – Угощаю.
Почему бы и нет, – собеседник не стал отказываться и достал такую же кружку, как у меня. – Нахаро, сын хозяина этого местечка.
А меня Харри зовут. Так что там с имперцами?
Сначала срединники больше буянили, – поправил меня Нахаро, следя за потоком пива, текущего в кружку. – Заявились в город дней десять назад целым отрядом, потребовали, чтобы им никто не мешал ловить какого-то мага.
Но все, конечно же, бросились мешать, – хохотнул я и сделал глоток. – Всем городом!
Новость заметно подпортила мне настроение, но показывать это было нельзя.
Ага, – поддержал меня трактирщик. – Ну, смеются над ними, конечно, но они никого не трогают, деньги платят, так что все нормально. Болтаются себе по городу
да и пусть. А вот потом…
