заходящего солнца.
- Спасибо большое дедушка Чак, - я искренне поблагодарил старика.
Жрать хотелось уже невмоготу, пора навестить мою рыбную ловушку. Довольно быстро дошёл до речки. Действуя по отработанной схеме, стал богаче на три рыбёшки.
Сейчас приду в лагерь, сготовлю рыбку. А утром в дорогу. Под течением приятных мыслей расслабился и не спеша возвращался обратно.
Голова ещё не толком ничего не осознала, а я уже бросил добычу и со всех ног кинулся прочь.
- Кто они, где? - мне срочно требовались ответы.
В лагерь возвращаться нельзя. Тогда куда? Неужели из города наркомафиозии пожаловали?
Бл*ть, неужели кто-то из благородных меня нашёл? Надо запутать следы. Вот бы через болото дорогу знать. Дедушка Чак знает!
Я припустился в сторону болота. Блин, если я смывать собрался надо деньги забрать. Быстро вернулся к приметному месту. Вроде не тронуто. Вырыл яму и забрал деньги. Так немного спокойнее. Погнали дальше.
Вот и пограничный столб.
- Дедушка Чак, - я ору полушёпотом, - мне помощь требуется.
Блин, если придётся как в прошлый раз ждать, меня тут и поймают.
- Знаю, - старик возник как всегда неожиданно, - в твоём лагере трое колдунов тебя ждали. Теперь идут сюда.
- Через болото есть проход? - спрашиваю с надеждой.
- Тебе не уйти от них. Они колдуны, с помощью заклятий тебя везде выследят.
Я помолчал. Страха не было. Раз выхода нет, буду драться. В рабство больше не пойду, лучше смерть.
Наверное, старик увидел что-то в моем лице.
- Вот возьми, оно покажет путь через болото, - сказал он мне, протягивая серый камешек с непонятными значками, - я их задержу.
- А вы? Вас же убьют.
- Не убьют, немного их потрепаю, а потом уйду. Не беспокойся за меня.
В груди, что-то защипало. Но слов не надо. Я молча кивнул и побежал. Камешек чётко показывал путь, магическая вещица исправно работала. Только один раз оглянулся. Маленькая фигурка старика в нелепом камуфляже все так же стояла на краю болота.
Старик смотрел, как исчезает вдалеке тот, кто даже имени своего не назвал. Хотя, наверное, это и не важно. Важно то, что он увидел в этом парне.
"Беги парень, из тебя получится хороший легионер. А мы своих не бросаем" - думал Чак, трибун седьмого имперского легиона. Последний оставшийся легионер в этой провинции.
Раздался шелест травы и на полянку перед стариком вышли трое в мантиях. Самый молодой из них поднял руку, думая походя устранить помеху в виде никчёмного старика. Но старший из них остановил его своим посохом и выступил вперёд.
- Все твои товарищи давно мертвы. Остатки твоего легиона ушли из этих мест легионер. Тебе тоже следует уйти. Не мешай нам на нашем пути, давай разойдёмся миром, - начал он свою речь.
- Мы поклялись защищать это место. Тем более от поклонников культа Смарга. Это мой долг. И я его выполню, - спокойно ответил трибун.
Остальные двое колдунов встрепенулись, услышав что-то кто-то знает культ, которому они служили. Сжав посохи покрепче, троица стала приближаться, потихоньку окружая жертву.
Старик так и стоял на своём месте, опираясь на свою палку и закрыв глаза. Внезапно самый молодой из колдунов, резким движением направил свой посох в сторону старого легионера. С конца посоха сорвался шар белого цвета и устремился к жертве.
Но старик, с неожиданной для его возраста прытью, перекатился вбок, и метнул что-то в ответ. Шар пролетел мимо. Взорвавшись позади, он оставил на траве выжженное пятно.
Молодой маг презрительно усмехнувшись, выставил руки в защитном жест. Похоже, он не воспринимал старика всерьёз, несмотря на предупреждение старшего. А зря.
Вращающаяся металлическая штуковина свободно преодолела защиту мага, еле видимо переливающуюся перед ним. Воткнувшись в тело, она не остановила своего вращения и с мерзким хрустом вылетела с другой стороны, оставив за собой огромную рану.
С огромным удивлением на лице слишком самоуверенный колдун завалился на бок.
"Другого и не следовало ожидать от легионерского мага, - подумал старший, - империя хорошо учила своих псов, и те всегда, если бьют, то бьют всерьёз".
