возразить.
- Да кого вы слушаете?! – всё-таки он попробовал. Властин пренебрежительно махнул в её сторону рукой: – Эту подстилку простолюдина?! Да каждый знает, что этот оборванец-страж её любовник.
Милорд едва успел схватить за рукав Рыжа, бросившегося к принцу. А вот Роса остановить никто не пытался. Он подскочил к принцу, и кулак царевича врезался в челюсть принца, Властин отлетел к трону. Царевич, буркнув:
- Давно хотел это сделать! – хотел повторить, но Света его остановила.
Стражники было бы подбежали к ним и в нерешительности замялись неподалёку. Всё-таки арестовывать царевича другой страны как-то не принято.
Рыж, дернув плечом, скинул руку своего учителя, продолжая угрожающе наблюдать за стонущим принцем, пытающегося снова усесться на трон.
Презрительно глянув на своего, так называемого, мужа, Света повернулась к жрице Весны.
- Жрица, можно попросить вас о помощи.
Девушка с красивыми распущенными волосами в изумрудного цвета мантии согласно склонила голову.
- Скажите, была ли я любовницей кого-либо? – неприятно всё-таки выносить на всеобщее обозрение их взаимоотношения, но принц первый посмел втянуть Рыжа. А для пеневийской аристократии нет ничего хуже, чем связь с простолюдином. Видимо, это связано с тем, что по пеневийским законом женщина, выходя замуж, теряет свое положение в обществе и все свои титулы и принимает мужнины. А выйди она замуж за простолюдина, сама же станет простолюдинкой. Да и за измену муж мог выгнать жену без всего, и общество бы просто отвернулось от неё. А вот мужчины спокойно имели по несколько любовниц зараз и безразлично какого положения.
Жрица обвела взглядом смотревших на неё аристократов и улыбнулась Свете:
- Её высочество Светозара, - мелодичным голоском начала она, - ещё не знала ни одного мужчины.
Жрицы Весны - богини любви и семьи - могли с одного взгляда определить, кто перед ними: девушка или женщина.
Света усмехнулась:
- Слышали? Ваш принц не способен даже выполнить супружеский долг, а вы желаете, чтобы он правил империей? Я обвиняю его в убийстве императора, а также в покушение на меня. Требую, признать наш с ним брак недействительным. А его светлость князя Гарко…
- Лорды и Леди, - неожиданно перебил её Гарко. – Принц хочет говорить.
Света оглянулась. Властин стоял рядом с князем, на его скуле краснело пятно. Принц бросил на неё ненавидящий взгляд и обвёл аристократов своей знаменитой улыбочкой. В зале наступила тишина. Здесь ничего не скажешь: очаровывать он умеет. А если князь ещё подсказал, что нужно говорить...
– Позвольте высказаться мне. Меня сегодня в чём только не обвинили. Но, подумайте, а наша принцесса достойна ли доверия? Не выгодно ли ей ослабить нашу страну, развязать гражданскую войну и вручить на растерзание северным странам и пиратам? Вы заметили, кто числится у неё в друзьях? Принц Озара. Командующий Иоган. Именно с ним мы сталкивались три года назад. Он пытался отхватить кусок от нашей империи. Кто ещё? Пират, который потопил больше наших кораблей…
- Кораблей Гарко!!! – зло уточнил Стив, выдавая себя с головой. Он сжимал кулаки, видимо, сдерживаясь от желания наброситься на своего врага.
На лице князя мелькнула злорадная усмешка, а принц, словно не заметив, что его прервали, продолжил:
- Царевич Ростислав, думаю, вы понимаете, будет поддерживать свою сестру, чего бы она ни утверждала. И кто остается, из так называемых свидетелей? Мальчишка-дознаватель, не доросший до дел с высшими аристократами, и простолюдин-страж. Как видите, с их показаниями можно поспорить. Я думаю не о себе. Вы просто представляете, что начнётся, если вы казните меня, единственного наследника. Междоусобица! Не так ли? Кто из вас собирался трон занять? – выразительно оглядел князя Селанского и Драгонского. – Раз её высочество так хочет, можем расторгнуть этот никому ненужный брак, на который я согласился по настоянию отца.
- Я думаю, его высочество прав, - вмешался князь Гарко. - Только оставив Властина императором, мы сможем сохранить нашу страну, не позволить ей распасться на части. А если уж желаете кого-то казнить, пират к вашим услугам. Давно виселица плачет о нём.
Света с интересом оглядела аристократов. Кое-кто согласно кивал, Селанский и Драганский, как и их сторонники, конечно, не согласны. Остальные Высшие князья задумались. Гарко осталось сделать последний выпад. И он, конечно, сделал.
- Не стоит забывать, войданцы давно планируют нашествие. Ослабить сейчас империю, оставить без правителя, сомнений в котором не будет, вокруг которого сможем объединиться, значит привести Пеневию к гибели. Думайте! Мы с его высочеством смиренно примем любое ваше решение!
И князь сложил на груди руки, с ожиданием глядя на князей. На лице принца едва заметная грустная покорная улыбочка. Неужели аристократы поверят? Они заинтересовались. Князья зашептались, обсуждая.
Канцлер, глядя на неё, вопросительно приподнял бровь. Света кивнула. Да, теперь её очередь.
Канцлер окликнул князей.
