вернулись и никто больше не остался бездыханно лежать на земле.
Некоторое время царила тишина, а затем, проходя мимо неё, каждый солдат молча начал отвешивать уважительные поклоны, прижав согнутую руку к груди. Света с непониманием кивала.
Остановился лишь один пожилой солдат. Он, после того как поклонился, оглядел её и неожиданно произнёс:
- Ваше высочество, это был очень глупый поступок…
- Я знаю, - выдавила улыбку Света.
- Но смелый, - и направился дальше.
Последний солдат прошёл мимо, и Света с облегчением позволила тьме, уже некоторое время стоящей перед глазами, поглотить её…
****
Света открыла глаза и несколько секунд, не отрываясь, смотрела на потолок палатки. Не сразу вспомнила, что было. Удивительно, но ничего не болело, словно и не былого этого сражения. Шевельнула ногой, бедро едва уловимо заныло.
- Проснулись, ваше высочество?
Света с помимо воли вспыхнувшей улыбкой посмотрела на стража, который сидел рядом с её лежанкой. Усталость на любимом лице заставила нахмуриться, но встретившись с серебряным взглядом, привычно обо всём забыла. Лишь нежное прикосновение к щеке вернуло в реальность.
- Ваше высочество, зачем вы… - Света прижала к его губам кончики пальцев.
- Я больше не могла просто стоять и ничего не делать. Рыж, я не понимаю, что это было в конце.
Страж невесело усмехнулся:
- А это пеневийцы выражали тебе уважение и поддержку. Уже несколько поколений никто из правителей не участвовал напрямик в сражении. Твое вмешательство воодушевило солдат, а то, что на несколько мгновений решили, что ты погибла, привело в ярость. Поэтому можешь представить, к чему привел вновь показавшийся над полем императорский штандарт, возвещающей о том, что ты жива. Иван мешкать не стал и дал сигнал о подкреплении, а то бы твои добровольцы сами разогнали всех войданцев. Пришлось закончить всё раньше запланированного.
- Значит я правиль…
- Нет! Не правильно! Без твоего бы вмешательства одержали победу!
- И погибло бы больше человек!
- Плевать!
- Рыж!
Страж провел рукой по своему лицу и вздохнул:
- Прости. Но ведь и впрямь все решили, что ты погибла. И я тоже…
- Так просто от меня не избавиться, - усмехнулась Света, успокаивающе прикасаясь к стражу, и серьезным тоном добавила: - Эту войну нужно прекращать как можно быстрее. И я сделаю всё возможное для этого.
- Только без глупостей!
Словно не заметив его окрика, задумчиво, про себя смакуя неожиданно возникшую идею, продолжила:
- Я обещала. И сделаю я это не ради Пеневии, не из-за клятвы и даже не ради тебя, а этих солдат, что пошли за мной. Я должна! Мне нужно поговорить с милордом, - собралась встать.
- Сейчас? – вдруг усмехнулся Рыж. – Не думаю, что он обрадуется.
- То есть?
- Ночь на дворе! Учитель отдыхает от всех треволнений вчерашнего дня. И вам нужно ещё поспать.
- Сколько я спала? И что со мной было?
Страж нахмурился и окинул её тяжёлым взглядом:
- Ваше высочество, ещё раз скроете хоть малейшее ранение, даже царапину, я договорюсь со Стивом и вашими братьями и мы запрем вас в комнате, как маленькую. Ты понимаешь, что могла умереть из-за какой-то царапины? Тебя чуть не убила потеря крови. А меня чуть не убил старший жрец- лекарь. Обещай… Нет, поклянись, что не сделаешь больше глупостей.
- Лис, а что ты ночью делаешь у меня? – быстро перевела разговор Света, не желая обещать, а тем боле клясться в том, что навряд ли сможет выполнить. Особенно если учесть задуманное ею.
Страж подозрительно оглядел её, но махнул рукой, видимо понял, что этого требовать от неё бесполезно.
- Караулю!
- И как отнеслись окружающие к тому, что страж сидит в палатке у невесты императора? – вкрадчиво поинтересовалась Света, догадываясь какой получит ответ.
- Никто не знает, - и настороженно посмотрел на неё.
