Снял он со стены свою скрипочку-песельницу, повёл по струнам смычком-плясуном да так заиграл, что, право слово, окажись вы в той хате, и вы бы в пляс пустились.
Жена бедняка руки в бока упёрла и пошла выступать, ровно пава. А дети и притопывают, и прихлопывают, и приплясывают, и присвистывают. Так вся хата ходуном и ходит. Битые стекла в оконницах позванивают, побелка со стен сыплется.
Играет бедняк и удивляется:
– Боже ж мой, сколько у меня детей! Хотя постой, постой!.. Химка да Хомка, Ненилка да Гаврилко, Параська да Стаська, да Иванко, да Степанко. Вот и всего. А тут… Ну-ка посчитаю: это мое… это мое… А это? Фу ты, так перед глазами и мелькают! Побей меня гром, это не моё. Вот опять мой, а вон те два опять не мои. Откуда же они взялись на мою голову?!
Протянул руку, схватил одного. Да так и отшатнулся – худое оно, малюсенькое да зубастое.
– Вы кто такие?
А оно и отвечает писклявым голосом:
– Злыдни мы твои.
«Вот оно что! – думает бедняк. – Так это злыдни ненасытные всё моё хозяйство сглодали. Скоро, гляди, и до хозяев доберутся, прожоры зубастые!»
– Где же вы живёте? – спрашивает.
– Как где? В подпечке.
– И хорошо вам живётся?
– Какое хорошо! В тесноте да в обиде. Смотри, сколько нас развелось.
– А хотите, я вам просторное жилье сделаю?
– Хотим, хотим! – запищали злыдни изо всех углов.
Прикатил бедняк большую бочку, что под стрехой стояла для дождевой воды, и говорит:
– Вот вам дом.
Как увидели злыдни бочку, так и полезли туда. Да каждый спешит, толкается, чтобы место занять получше. Грызню меж собой подняли.
Бедняк подождал, пока последний злыдень в бочку забрался, поставил её стоймя, вколотил днище да обруч покрепче набил. Потом отвёз бочку подальше и сбросил в овраг.
С того дня всё в хозяйстве на лад пошло. Одна тощая коровёнка была, а двух хороших тёлочек принесла. Овцы тоже двойнями да тройнями плодятся. Птицы домашней развелось – не сосчитать. И урожай на загляденье – что в поле, что в огороде.
А богатый брат видит всё и покой потерял. «Зачем такое бедняку? Он ведь к бедности своей привык, жил-веселился. А теперь до того дошло, что со мной в хозяйстве сравнялся. Каково это мне? От людей стыдно!»
Вот он и отправился к брату, будто невзначай, будто мимо шёл.
– Обрадовал ты меня, братец родимый! Расскажи, как тебе такое счастье привалило.
Младший брат ему спроста и выложил всё как есть.
– Так и так, – говорит, – злыдни у меня завелись, а я их в бочку заколотил.
– И где же та бочка?
– Да в овраг сбросил.
– Ну и ладно. Живи себе поживай, – говорит старший, а сам усмехается. Прямо от брата пошёл богач к оврагу. Смотрит, и вправду лежит бочка. А в ней что-то шуршит, что-то стучит, что-то пищит – видно, злыдни хотят на волю выбраться.
Богач взял да и вышиб дно у бочки. Выскочили злыдни, худющие да голодные. Он им и говорит:
– Бегите скорее к брату!
– Э-э, нет! – отвечают злыдни. – У него нам плохо жилось. В голоде да в холоде сидели.
– Да теперь у него столько всего, что, будь вас в десять раз больше, и то на всех хватит.
– Всё равно не пойдём. Он хитрый, в бочку нас заманил. Лучше мы у тебя жить станем. У тебя печка большая и подпечек просторный.
Испугался богач, бросился бежать. Да разве от злыдней убежишь? Поцеплялись, как репьяхи, за свитку, в чоботы набились, на плечи уселись, за пазуху забрались.
Как ни отбивался богач, поселились злыдни у него в хате. Что было добра, всё сожрали. Всего в хозяйстве нехватка, только бед-несчастий вдоволь.
Не раз и не два старший брат вспоминал, что слыхал от людей: «Не желай другому, чего себе не хочешь!» Вспоминал, да поздно.
Вот и сказке конец, а кто слушал – молодец!
Сказка о Василисе-красе Золотой Косе и о царе Горохе
Жил-был царь Светозар. У него было два сына и красавица дочь. Двадцать лет жила она в светлом тереме; любовались на неё царь с царицею, ещё мамушки и сенные девушки, но никто из князей и богатырей не видал её лица, а царевна-краса называлась
