Подпалив деревья в этом месте, Дарин пошел к другому участку стены. На небе сгущались тучи — к вечеру должен был полить дождь.
***
В огромной комнате на всю стену из желтоватого камня висела длинная карта, состоящая из двух кругов. Белый свет из кристаллических торшеров разгонял мрак. Элин бродил по полу из черного гранита и смотрел на карту. Заложив руки за спину, скелет высматривал там города, отмеченные черными точками, бесконечные пустыни, подобные океанам, сухие и невзрачные горы. Но больше всего его внимание привлекал один объект — большая звездочка. По уверениям демонов — это врата в преисподнюю. Открыв их, можно вернуться в мир. Но открыть их может только Чернобог, а ключ есть только у короля демонов.
Если он не воскреснет, придется пробовать захватить ключ и добираться к ним. Тогда… Что будет тогда, он не знал… Да и сможет ли он открыть ворота? Вполне возможно, что сможет, ведь он достиг абсолютного уровня, уровня которого не имеют боги!
Он многое узнал о преисподней. Например, что каждое утро здесь появляются фрукты и овощи, еда и напитки — ресурсы города никогда не иссякают. Те, кто находятся снаружи, должны голодать. Впрочем, если они умирают, то воскресают на следующее утро. Также восстанавливаются и разрушенные здания. Город вечен.
Послышался стук, затем высокая дверь открылась, и вбежал один из демонов.
— Принесли свитки с именами.
— Отлично! — Элин вышел в длинный коридор и пешком пошел к тронному залу — спешить некуда.
В его мрачном величии он встретил эльфа, передавшего ему свиток с именами погибших на проклятых землях. Были еще и другие, которым он дал подобное задание. Забрав свитки, Мюрреан поместил их в бездонное хранилище.
Вчера он воскресил более семидесяти человек — на большее не хватило энергии. Еще половину — сегодня утром. Если хотя бы половина из них останется верной ему, то он сможет хорошенько накостылять врагам, если, конечно, сможет правильно распорядиться силами.
Тронный зал опустел. Элин сел на высокое кресло и стал смотреть на черную каменную плиту стола. Услышав хлопанье крыльев, он повернулся направо. К нему подлетел капитана гвардии в демоническом облике. Черная вытянутая голова сияла красными глазами. Он приземлился, уменьшился в размерах. Чернота пошла волнами, утопая внутри тела, и демон превратился в усатого мужика в серебристых доспехах.
— Срочное донесение!
— Говори! — внутри у Элина все вздрогнуло.
— В соседний город Кхеерб прибыл король демонов. Он собирает войска. Некоторые отряды уже выходят против нас.
— Когда они будут здесь?
— Не раньше, чем завтра вечером.
— Ты предполагаешь, как будет происходить нападение?
— Я думаю, — сказал капитан, — что вначале подтянутся тяжелые демоны, а вместе с ними пойдут в атаку летающие.
В игре ветка демонические умений имела несколько ответвлений. Можно было увеличиваться в размерах, становясь неуклюжим, но мощным монстром. Но в таком обличии становился недоступен полет. Некоторые игроки прокачивали оба направления, что только отнимало опыт и время. Увеличение в размерах требовало времени на трансформацию, причем в это время демон становился особенно уязвимым. Посему никто не мог влететь в поле боя и там превратиться в черную гору брони. А при наличии порталов каждые пять километров, подобное расточительство вообще казалось бессмысленным.
— Тяжелые демоны медленно перемещаются, — скелет сложил руки замком, оперевшись локтями на стол.
— Да. И я уверен, чтобы не рисковать, они пойдут пешком от Кхеерба.
— Мы можем дать им бой?
— Да, но рано или поздно, они задавят нас числом. Но мы готовы сражаться!
— Почему? Я только позавчера стал королем Вхеута, а вы готовы сражаться за меня?
— Мы срежемся не за вас. Если сюда вернется король демонов, он вернет порядки преисподней. И у большинства демонов отнимут золото. Никто этого не хочет. Хоть на день, хоть на час в вечности они хотят продлить обладание золотом. Ради этого мы готовы выступить против короля демонов, да хоть и против Чернобога!
— Понятно! — Элин улыбнулся, но череп не отразил никаких эмоций. Значит и здесь у него есть бойцы.
— Я объявлю военное положение.
— Действуй! — кивнул скелет.
***
