Яд иссяк. Отросток не дотянул даже до фундамента, однако это уже не играло роли. За время короткого слияния с домом Марк успел ощутить - на лестнице возле его квартиры никого нет.
Приятный сюрприз, но расслабляться рано.
Он сбежал по ступенькам, повернул ключ в замке. Шагнул в полумрак прихожей, взял наплечную сумку и быстро прошёл на кухню. Выглянул из окна.
К подъезду подруливала грязно-пепельная 'восьмёрка'.
Матюгнувшись, он распахнул шкафчик, схватил коробочку с семенами. Потратив ещё три драгоценных секунды, вынул из холодильника обе бутылки водки и тоже засунул в сумку - не оставлять же этим козлам...
Ещё один взгляд в окно.
Из машины лезут бритые парни.
Не паниковать. Время есть.
Сумку на плечо. Вон из кухни.
За порог, на лестничную клетку. Захлопнуть дверь.
Вверх по ступенькам. Без передышки.
Вход на чердак - решётка. Висит замок.
Ключ из кармана. Хорошо, что заранее озаботился...
Не отвлекаться. Вставить ключ. Замок снять. Шаг внутрь.
Дверь за собой закрыть. Просунуть руки сквозь прутья. Повесить замок на место.
Сварная вертикальная лестница. Люк, ведущий на крышу.
Ветер в лицо.
Ощутив на щеке холодные брызги, он огляделся. Телеантенны вокруг блестели как неприятельские клинки; цементно-серые тучи нависали прямо над головой, грозя расплющить постылый город.
Перебираясь на крышу соседнего корпуса, который стоял впритык, Марк подумал о том, что противники подошли к вопросу серьёзно - сделали выводы из вчерашней неудачи в кафе. Киллера-одиночку присылать уже не решились. За домом следили издалека, чтобы сыщик их не учуял, и нагрянули всей толпой. Сейчас, очевидно, крушат квартирную дверь.
Уроды.
А ментов, значит, совсем не боятся. Впрочем, это неудивительно, если приказы отдаются, к примеру, из всеми любимой Плакучей Балки...
Ключ от соседнего чердака у Марка тоже имелся - именно на такой вот случай. Сыщик отпёр замок и прислушался. В этом подъезде было пока что тихо, но охотники, надо думать, не полные идиоты - сообразят, что дичь могла уйти через крышу.
Или лазейка ещё осталась? Если прямо сейчас рвануть через двор...
Шагнув на общий балкон, где сушились простыни и пододеяльники, он выглянул на улицу и разочарованно чертыхнулся. Ещё один 'жигуль' приткнулся у клумбы; двое крепышей в коже, прохаживаясь взад и вперёд, контролировали оба подъезда.
Хорошая новость в том, что бесконечно это продолжаться не может. Рано или поздно сюда приедут менты (даже если пока их кто-то придерживает), и тогда охотникам придётся уйти. Но до этого времени беглецу нужно где-нибудь схорониться.
Замечательно. Варианты?
Он бегом спустился по лестнице на четвёртый этаж и позвонил в одну из дверей. Ему открыл грузный мужик за сорок с проседью на висках, одетый в мятую фланелевую рубаху.
- Марк?
- Здорово, Димон.
- Заходи. С утра уже в табло получил?
- Не без этого, - гость осторожно потрогал бровь. - Производственная травма.
- Чего стряслось-то?
- В окно посмотри.
Хозяин отодвинул занавеску и хмыкнул. Понаблюдав с полминуты, осведомился:
- По твою душу?
- Типа того.
- Понятно. Довыёживался, короче. Скажешь, я не предупреждал?
- Ладно, не грузи. Закусь какая-нибудь найдётся?
Димон молча бухнул на кухонный стол шмат сала, отрезал несколько ломтиков. Добавил мясистый помидор-великан - размером в три кулака. Сыщик
