— Что?
— Ты не ешь печенье?
Парень вздохнул, забирая коробку.
— Мы в расчете. Можешь уходить.
Тао несколько раз моргнул и сел на скамью рядом, подумав, придвинулся и погладил парня по плечу. Крис отстранился, сердито глядя на него.
— Зачем ты это делаешь?
— Я читал, что если человеку грустно, нужно проявить к нему нежность.
— Мне не грустно.
— Вот как, прости. Но ты не улыбаешься.
— По-твоему все люди, кто не улыбаются, грустные?
— Я ошибся?
Крис отвернулся.
— Ты странная машина. Оставь меня.
— Меня зовут Тао.
Внезапно уголки губ парня приподнялись вверх.
— О! Ты улыбнулся!
Машина взмахнула руками, широко улыбаясь. Закатив глаза, парень поднялся, направившись прочь, махнув напоследок коробкой.
— Пока, Тао. Спасибо за печенье.
— Пока, Крис.
Поднявшись, машина двинулась домой. Отойдя на несколько метров, парень обернулся, глядя на удалявшуюся фигуру.
— Здравствуй, Крис!
— О, Боже! — тяжело вздохнув, парень закрыл лицо рукой, — Ты преследуешь меня?
— Нет. Я увидел тебя на другой стороне улицы и решил поздороваться. Ты живешь где-то рядом? Мы соседи?
— Это имеет значение?
— Это называется дружественный разговор с соседями. Я иногда говорил с соседями в прежнем доме. Они не были против. Тебе это не нравиться?
— Ты со всеми так разговариваешь?
— Пока только с тобой. Остальные закрыли дверь и назвали меня не хорошим словом. Чонин говорит, так говорить нельзя.
— Кто такой Чонин? — в глазах Криса промелькнула тень вялого интереса.
— Мой хозяин. Я машина.
— Я знаю.
Тао стоит несколько секунд, глядя на парня, а после кланяется.
— Извини, что потревожил. Пока, Крис.
Развернувшись, машина уходит. Парень, насупившись, смотрит ему вслед, плотнее натягивая капюшон худи.
— Тао! Здравствуй!
— Здравствуй! — машина сдержанно улыбается, проходя мимо парня.
Крис хмурится, смотря на проигнорировавшего его Тао. Отойдя на несколько метров, машина обернулась.
— Тебе что-то нужно?
— Только что ты проигнорировал меня? Прежде ты был более настойчивым.
— Я думал, тебе неприятно моё общество.
Крис приблизился к машине.
— Я редко общаюсь с кем-либо. Это трудно и непривычно.
Тао молчит ровно 12 секунд, а после указывает рукой в том направлении, куда шел.
