из себя.
- Лиолинн, - начала она тихо, - может быть, ты не заметила, но я все-таки отношусь к разумным расам, а ты обращаешься со мной, как с игрушкой. Запираешь в невозможно-розовой комнате, наряжаешь, подобно кукле, собралась подарить сестре... Ты же понимаешь, что это не может не привести к международному скандалу?
- Ах, Элечка, - весело отмахнулась от ее слов драконица, вплывая в комнату, - поверь, все совсем не так, как тебе кажется. То есть, конечно, все перечисленное тобой имеет место быть, но при этом все совершенно не так. Давай ты сейчас оденешься, спустишься в мою гостиную, где мы позавтракаем, и я тебе все объясню?
- Вчерашний номер не пройдет, - мрачно отозвалась Эля, пытаясь понять, каким образом все происходящее может быть "совершенно не так".
- Я и не собираюсь повторять вчерашний номер, - заверила Ли с самой честной улыбкой, - у меня на предстоящий день абсолютно другие планы. Только, пожалуйста, перестань капризничать из-за одежды, ты уже большая девочка.
- Вот именно! - снова разъярилась Эллея, стискивая простыню. - Я взрослый человек, а ты меня наряжаешь в... такое!
- А кстати, где это чудесное платье, которое тебе приготовили на сегодняшний день? - оглянулась Лиолинн, с любопытством осматривая гостиную на наличие еще одного розового пятна и переводя недоуменный взгляд на кутающуюся в белое полотно принцессу. - Элечка, где оно?
Эллея, умудряясь одновременно пожимать плечами и кивать головой, указала на камин чуть позади себя. Лиолинн обошла девушку, молча полюбовалась на попытку гостьи избавиться от предложенного наряда, и вернулась к двери:
- Принесите другое, - коротко приказала она. Эля горестно вздохнула и уже открыла рот, чтобы снова начать возмущаться, но Ли ее опередила: - У тебя нет выбора, Элечка. Пока ты гостишь у меня - ты будешь носить только то, что я скажу.
- Я не домашнее животное!
- Нет, конечно, - легко согласилась Ли, - ты моя гостья. Но определенных правил тебе все же придется придерживаться, и главное из них касается одежды. Перестань воевать, Элечка. Завтрак уже ждет.
Эллея чувствовала себя донельзя глупо в простыне, стоя посреди розовой гостиной и препираясь с драконицей, хозяйкой замка, в котором она "гостила". Чего все-таки хочет от нее Лиолинн? Почему для этого обязательно нужно наряжать ее куклой?
В дверь проскользнула очередная безмолвная тень, неся на вытянутых руках аккуратно расправленное голубое платье. Следом за ней появилась вторая, с той же шкатулкой, что и вчера. Закрыв глаза и медленно выдохнув, Эля молча развернулась и направилась в спальню. Голубой все же предпочтительнее розового. Но вот не получится ли так, что, ограничивая ее в одежде, Ли так же ограничит ее и в ответах?
Завтрак прошел в куда более напряженной атмосфере, чем вчерашний ужин, хотя одергивать платье Эля больше не пыталась. И почти привыкла к ужасно коротким в бело-голубую полоску чулкам, не доходящим даже до колен. Со странными нарядами, ленточками в волосах и розовой гостиной можно смириться, если знать, из-за чего приходится все это терпеть. Лиолинн не сможет постоянно уходить от ее вопросов.
- Элечка, - серьезно проговорила Ли, когда убрали посуду, - я тебя очень прошу: перестань капризничать из-за одежды и портить платья. Ты ведешь себя как маленький ребенок.
Эля насупилась, совсем как маленькая. Интересно, а что не будет выглядеть по-детски в данной ситуации - ответить или промолчать? Младшей принцессе очень хотелось заметить, что из них двоих ребенком чаще выглядит именно Аметистовая, с ее поступками и резкими сменами настроения, но драконица, похоже, в ответе уже не нуждалась, потому что место озорной особы вновь заняла серьезная взрослая женщина, непостижимым образом смотрящая на нее глазами Лиолинн.
- Итак, моя маленькая и очень интересная куколка... Думаю, пришла пора поговорить. Ты же разговоров столь страстно желала?
Пораженная Эля кивнула. Кто же такая Лиолинн Аметистовая из клана Покоряющих Небо? Чем можно объяснить столь разные характеры, проявляемые одной девушкой? Сумасшествие?
Видимо, мысли Эли отразились на ее лице, потому что драконица с усмешкой ответила на невысказанный вопрос:
- Нет, я не сумасшедшая, Элечка. Со временем ты поймешь. Не сейчас, хотя я могла бы тебе объяснить. Но у нас ведь не так много времени, правда? А ты - действительно очень мне интересна. Ты ведь ментальный маг?
Эллея отшатнулась, вжавшись в спинку дивана. Так вот что нужно Лиолинн? Ментал?
- Глупая девочка, - мягко рассмеялась Ли, но это напрягло Элю еще сильнее. - Это не ты нужна мне, это я нужна тебе.
- С чего ты... вы это взяли? - неожиданно для себя перешла на "вы" Эля. С той женщиной, что сидела сейчас напротив, трудно было общаться так же, как с другими "личностями" драконицы.
Лиолинн изящно поднялась с дивана и прошла к окну. Эле подумалось, что сегодняшний образ - тяжелый, величественный и в то же время какой-то летящий, - удивительно подходит к новой Лиолинн. Словно драконица заранее знала, какой она будет. Какое-то время Аметистовая стояла к принцессе спиной, подняв лицо к солнцу и словно забыв о гостье, но спустя несколько минут Эля услышала негромкий голос:
- Я многое вижу и знаю, Эллея. - Девушка вздрогнула, услышав вместо ставшей уже почти привычной "Элечки" полное имя. - Но, наверное, я все же неправильно выразилась. Мы нужны друг другу. И то время, что мы проведем вместе, мне бы хотелось с тобой позаниматься. С ментальными магами я еще
