отвлечься от забот. Он свое дело сделал.
В широком подземном зале встретились двое. Знали они друг друга давно, сотрудничали добросовестно на благо высокого хозяина. После обоюдного приветствия, тот, что пониже ростом, укутанный темным корзном с головой, первым начал разговор.
– Хозяин рассчитывает на то, что в ближайшее время воинство не вернется в Курск. Так ли это?
– Все так. Изяслав направил шурину большую часть гриди. Самые сильные полки там же. Он не ждет неприятностей из Чернигова, ведь хозяин убедил его в своей дружбе. Его племянник, сын родной сестры, в курском дворце живет на правах гаранта мира меж княжествами. Да-а! Не жалеет князь родной крови.
– Не так уж и ценна та кровь, которую смешали не с кровью правителей иной вотчины. Прежний князь на поводу у своей дочери пошел, вот теперь пусть она и платит.
– Ну, это не наше с тобой дело.
– Это точно. Есть ли преданные тебе люди в среде воинства охраняющего дворец.
– Найдутся. Когда ждать прихода князя с дружинами?
– Вторжение уже началось и идет по задумкам хозяина. Изяслав удивится, когда через седмицу, другую, под стенами Курска будет не протолкнуться от чужих воинских полков, а там и степняки гребнем округу причешут.
– Не жаль будет? Земля-то русская.
– Земля Курская. Когда войдет в великое княжество Черниговское, тогда и жалеть не о чем будет.
– А люди?
– Смерды. Бабы новых нарожают. Хозяина особо интересуют дела у Милорада и Лихого.
– Милорад землю роет, ищет того, кто покушался на княжну, а этот щенок лишь недавно в Курске объявился.
– Так-так! Этого следовало ожидать. Напортачил Прозор, а нам подчищать. Чтоб Милорад не скучал, мы ему данов подсунем. Ты их через десятые руки приюти, а уж дальше они сами знают, что делать. А княжну, если не удалось убить, нужно будет умыкнуть.
– Хм! А получится?
– Почему нет? В свое время с сестрой получилось, значит и с этой исполним. Для сего дела хозяин направляет в Курск твою давнюю знакомицу.
– Кого?
– Ксению.
– Избави Господи меня от этой византийской ведьмы!
– За то ее и ценят. Может Изяслав посговорчивей будет, когда время придет. Здесь у тебя уже скоро события заставят развернуть весь политический расклад на иную стезю. Если все сложится, вскорости на Руси должен появиться Великокняжеский стол, а там и Ростовское княжество падет к ногам соверена.
– Скорей бы!
– Вот для этого я туда и направлен. Ты поспешая, не наделай впопыхах ошибок. Цена уж больно велика. Как смогли, тебе помогли. Не сегодня-завтра, особая сотня из Курска разъедется. Послухи тоже будут частично брошены на решение второстепенных уроков. Там глядишь, и с сестрой Изяслава несчастье приключится. Опять Милораду лишние заботы. Тебя оберегая, ежели что не так пойдет, Кокору засветим. Пусть думают, главного послуха Чернигова нашли. Зажрался боярин.
– А ежели, под пыткой язык ему развяжут?
– Мертвецы не разговорчивы. Тебе ли не знать сего? Ха-ха! Уж десяток лет с Милорадом в кошки-мышки играешь.
Кивнул, соглашаясь.
– То, да.
– Однако задержался я. Мне еще на пристани показаться потребно, такая она купецкая жизнь. Всяк день на виду. Посыльного в лицо знаешь, ему верь.
– Прощай, брат. Если все сложится как должно, встретимся, румским вином поить буду до потери сознания.
– Прощай.
Глава 2
Что человек на Руси ни делает,
