висевшая над самой головой, освещала подворье почти как днем. Обворожительная противница непринужденно поправив прическу, отбросив тяжелый локон со лба, напевно обращаясь к Лиходееву, сказала:
– Вот и познакомились. Прозор тебе привет передает. Сказал, что готов поспорить, что до утра не доживешь!
– На что спорить будет?
– Дурак! На твою жизнь.
– Я принимаю спор!
– Твое дело. Как тут у вас говорят, у меня свой урок и он в Курске. Мне на тебя заказ не делали, простое женское любопытство. Ха-ха! Прощай, еще увидимся.
Дева исчезла, словно секунду назад шахматную фигуру убрал с доски невидимый кукловод. Лиходеев обернулся к своим. Парни у приступок избы в ступоре встали в тесную толпу. Прикрикнул на них:
– Чего встали? Особое приглашение к бою требуется? Сейчас нас убивать будут. Быстро готовьтесь к отражению нападения!
Завертелось! Ну и как всегда, времени не хватило. Его им не дали.
Сильные удары обрушились на дверное полотно. Но удары не вышибающие, а скорее, требовательные. До боли знакомый голос Горбыля возвестил:
– Викторыч! Еле разыскали тебя. Открывай! Ну и забрался же ты в глухомань!
Лиходеев опешил. Как! Еще не веря прежде всего своим ушам, спросил:
– Саня, ты?
– Ну, а кто ж еще? Мы всей компашкой тут. Николаич, Ищенко, ребята. Ищем тебя по всей Руси! Открывай!
Ждан навалился сзади, пытаясь удержать порыв командира. Хрипел:
– Батька! Не надо, батька!
– Да, ты что? Там же свои!
Своим тщедушным телом дверь прикрыл Илья.
– Он прав, Лихой! Пусть отойдут от избы, а ты с чердака посмотришь.
Голос Андрюхи Ищенко спросил:
– Лихой, кто там у тебя такой умный?
А в самом деле, почему бы и не взглянуть на земляков? Что это он сразу дверь открывать торопится? Откликнулся:
– Саня, будь другом, стань перед окном!
– Хм! Не доверяешь? Правильно. Иди, смотри!
Окно достаточно узкое, в один миг лишилось пленки бычьего пузыря из своего проема. В открытый оконный зев при свете круглой луны лез до боли знакомый силуэт, и Горбылевский голос возвестил:
– Фу-ух! Чего только для тебя не сделаешь, дурилка картонная?
– Сашка, это ты! – бросился к другу Егор.
– Кто ж еще? Помоги!
Лиходеев ухватил протянутую руку, впопыхах слишком резко дернул на себя, заставив не ожидавшего такой прыти Горбыля усиленно перебирать нижними конечностями через подоконник. Е-е-о! Вместо обычных ступней на глаза Егору внизу Сашкиных порток попались свиные копыта. Действия в экстремальной ситуации, как натаскивают в спецназе ГРУ, опередили мысли. В лоб еще не успевшего разогнуться Горбыля от всей души впечаталась плюха. Да так славно вломил, что тело «друга» совершило обратный кульбит, вмазалось хребтиной в нижнюю планку подрамника на окне, а копыта на миг зависли выше головы.
– Мля-я-а! – со стуком верхнего ряда зубов с нижним, вырвалось из пасти «чудовища».
Сашкин лысый калган материализовался в свинячье рыло с короткими рожками на лбу черепа. Теперь пан или пропал! Не долго думая Лиходеев представил себя четвероногим созданием, кульбитом вперед перевернулся через голову разрывая на себе шмотки, превратился в волка. Видя такое, нечистый не сплоховал, оклемался явно быстрее обычного человека. Нет дураков связываться с оборотнем, да еще и с белым волком, попытался выскочить в проем окна. Не тут-то было, Лиходеев сбил рогатого на пол и пачкая пасть и светлую масть шерсти кровью, рвал клыками вусмерть верещавшего свиньей черта.
– Рожищи ему ломай, проклятому! – Выкрикнул Горазду подсказку чернец.
Егор буйствовал.
«Вот тебе за Горбыля! Вот за остальных!», – метались мысли в запудренных мозгах. Когда на помощь подоспел со своей медвежьей силой Горазд, хомутая со спины ладонями за рога, дело было кончено. Загрыз!
Горазд нажал и потянул на себя уже мертвую плоть засланца. От натуги и приложения потуг, один из рогов щелкнул и обломился. В потасовке
