Донские сказки. Часть 1

– Знаешь, бабуля, а ведь дедушка сегодня хотел отправить меня мыть руки, а в это время съесть мою конфетку!

– Да ты что, внучек! Вот уж я ему сейчас задам! Ишь, у маленького конфетку захотел отнять! Ну, а ты пока спи, мой дорогой. Спокойной ночи.

Мудрость стариков

Долгая зимняя ночь опустилась на землю. За окном вьюга и пурга, а в комнате тепло и сухо. В камине потрескивают горящие дрова.

В комнате, напротив камина на диване сидит дед Матвей, а рядом, положив ему голову на колени, калачиком свернулся внучок Тимоша.

Как бесконечно долго можно смотреть на огонь! Но даже когда смотришь на него и, кажется, что ни о чем не думаешь, мысли в твоей голове сами по себе текут и переплетаются, набегают воспоминания, и непроизвольно встают вопросы.

Вот и Тима заворочался.

– Деда, а чем занимаются пожилые люди? Вот раньше вы с бабушкой ходили на работу и там работали. А вот теперь сидите дома. Почему?

– Знаешь, дружочек, есть такая пословица: каждому овсу свое время. Есть время сеять и растить урожай, а есть время пожинать плоды. Человек, после того как он появляется на свет Божий, растет, учится, набирается опыта. Потом он работает и, в конце концом, начинает стареть и понемногу терять силы. Старость неотвратимо приходит ко всем. Но чем дольше человек живет, тем больше в его жизни происходит событий. Даже в сказках все мудрецы бывают старыми. Почему? Потому что они получили за всю свою жизнь много знаний. Набрались богатого опыта и, когда к ним приходят за советом, они, перебрав в своей голове события, которые когда-то происходили с ними, могут дать умный и правильный совет. Обычно такие советы приносят неоценимую пользу. Вот послушай, что один раз было:

В некотором царстве, в некотором государстве жил был царь. И не то, чтобы он был очень злой и деспотичный, а просто хотел сократить государственные расходы. Поэтому он сначала сократил средства, выделяемые государством на содержание стариков, потом вообще переложил обязанности по их содержанию на семьи, в которых они жили. В конце концов, и этого царю показалось мало. Чем кормить беспомощных стариков, пусть уж лучше эти деньги население будет платить в виде налогов в царскую казну. И приказал царь всех стариков перебить. А того, кто ослушается указа и будет их прятать, ждала лютая смерть.

Только один казак не испугался наказания и сумел вывезти своих родителей на дальний хутор, где никто никогда даже мимо не проезжал.

Так прошел один год, затем другой, и наступило жаркое знойное лето. Своими лучами солнце немилосердно сжигало посевы, а дождя не было. Что делать? Даже те незначительные посевы, которые всё же сумели вызреть, были склеваны птицами или уничтожены различными грызунами.

Пришла осень. Царь собрал своих подданных и стал просить совета: что делать? Если ещё до следующего урожая и хватит хлеба, то весной сеять будет совсем нечем. Дал он всем на раздумье несколько дней.

Разошлись придворные по домам, ломая головы, но никто ничего не мог придумать.

Наш казак поскакал на хутор к своему отцу. Тот даже думать долго не стал и говорит:

– Иди к царю и посоветуй ему разрыть норы сусликов и хомяков. Они всегда делают большие запасы зерна на зиму. Надо только отделить хлебные зерна от семян сорняков. И скажи ему самое главное: это нужно сделать осенью, так как до весны они все свои запасы съедят.

Казак вскочил на коня и поскакал к царю. Там он слово в слово передал то, что сказал ему отец.

Царь подивился его мудрости и срочно издал указ, чтобы крестьяне шли раскапывать норы грызунов и добывать оттуда зерна.

Действительно, прошло совсем немного времени, и царю доложили, что зерно, необходимое для посевов в будущем году, собрано. Его оказалось даже больше, чем было необходимо. Царь немного удивился этому, но промолчал. Только вызвал казака и наградил его. Но расспрашивать, откуда ему это стало известно, не стал.

Прошло несколько лет. Нежданно-негаданно соседнее королевство объявило войну. Заволновался царь. У соседей и царство было побольше, да и войско – многочисленнее. Что делать?

И снова собирает царь своих подданных и говорит:

– Кто нам поможет и придумает, как справиться с новой бедой, тот будет объявлен самым главным мудрецом и станет жить в почете и достатке во дворце до самой своей смерти!

Опять разошлись придворные по домам и стали думку думать: как им решить эту неразрешимую проблему.

А казак снова поскакал на хутор проведать своих родителей.

Когда он прибыл, и все сели за стол ужинать, то поведал матери и отцу о просьбе царя. Отец только руками развёл: можно было бы собрать небольшую казачью конницу, но как с таким небольшим отрядом выступать против целой армии?

Мать же казака задумалась. Вдруг глаза её весело засверкали, и она говорит:

– Да уже такое было. Наверное, лет сто назад. Тогда к нам тоже пришло большое войско врагов, и сил против них не было. Атаманы приказали всем