Донские сказки. Часть 1

Человек поблагодарил старца и пошёл к городским воротам.

Тут юноша, который был со старцем, не выдержал и спросил:

– О мудрейший! Скажи, почему ты дал двум разным людям противоположные ответы на одинаковые вопросы?

– Каждый человек, каков он есть в душе такой и на самом деле в жизни. Где бы они не были и не жили, первый всегда найдет то дно, где будут подлецы и преступники, обманщики и изменники. А второй, с чистой душой и добрым сердцем, в любом месте найдет себе подобных. Дурные же люди, с черной душой, будут сами от него бежать.

– Дедушка, тогда расскажи мне сказку о дружбе! И, пожалуйста, длинную!

– Ладно. Ложись-ка в постельку. Я начинаю:

В одной из станиц на Дону жил-был атаман, звали его Степан Иванович. Хоть и молодой он был ещё тогда, но все звали его по имени-отчеству.

– Деда, а почему у нас людей зовут по имени-отчеству, а во многих других странах просто по имени?

– У нас всегда старших людей называют по имени и отчеству в знак признания их мудрости, ума и опыта, отдавая дань уважения их отцам, который вырастили таких достойных людей. Понятно?

– Ну, это-то понятно. Но ведь все ещё и тебя уважают, а ты меня воспитываешь! Почему, тогда называя меня, не будут вспоминать и о тебе?

– Эко ты куда завернул! Вот смотри: отец у тебя уважаем? Его надо вспомнить?

– Конечно.

– А моего отца, который меня вырастил?

– Тоже надо!

– А отца и деда моего деда, раз уж такое пошло?

Тима задумался.

– Ну, наверное, надо.

– Вот теперь и представь: подходит к тебе человек и обращается, вспоминая имена всех твоих уважаемых предков, которых ты собрал в своем имени. А ты стоишь и все слушаешь, и слушаешь… И именам этим конца-края нет. Потому-то у нас принято называть только имя, данное человеку при рождении, и поминать при этом его отца. Ну, давай-ка, для краткости назовем нашего героя просто Степаном. Сказку-то будешь дальше слушать?

– Буду. А на Дону много атаманов?

– Понимаешь, казаки – самый организованный народ. Три человека уже могут выбрать себе старшего. Даже есть такая поговорка: «Где ни хутор, там атаман». Если они выберут умного, смелого и умелого, тогда и жизнь у них будет хорошая. Обычно атаманом выбирается самый надежный казак. Не важно, молодой он или старый. Говорили и так: «Казак молодой, а сноровка старая». Не в возрасте дело, а в знаниях и умениях. Про атаманов в народе тоже много поговорок сложено: «Атаманом артель крепка», «Атаманом быть – уряд держать», то есть атаман обязан разумно руководить вверенными ему людьми и поддерживать порядок. А ещё атаман обязан заботиться о своих людях, как отец родной. Недаром говорят: «Без атамана казак сирота». Так, ладно, слушай дальше:

Ушли как-то казаки в военный поход, а жен и детей, конечно же, оставили дома. У Степана тогда ещё не было детей, зато была красавица жена. Звали её Анна. Хозяйкой она была изумительной: и огород у неё ухожен, и урожай был больше, чем у соседей, и дома чистота и порядок.

Когда бы Степан ни вернулся домой, на столе его всегда ждал ужин или обед. В общем, слава о её хозяйственности разошлась по земле на многие версты.

Но вот был объявлен поход, и казаки собрались в путь.

Пока они бились на чужбине, Степану из дома приходили весточки от жены. Но спустя полгода, письма приходить перестали. Сердце атамана, чуя неладное, рвалось домой, но он не мог оставить своих братьев-казаков.

Как только поход закончился, Степан со своим отрядом поскакал скорее в родную сторонушку.

На хуторе его ждало страшное известие. Пока они воевали, на хутор прилетел трёхглавый огнедышащий змей, схватил его жену и унес куда-то в дальние края. Никто не смог защитить ее: дома остались только старики, которые сами-то еле ноги таскают, да женщины с детьми. Видели, куда змей полетел, да что толку-то?

Ничего не сказал Степан, только вскочил на коня да взял с собой ещё одну лошадь, на которую навьючил необходимую поклажу, и поскакал туда, куда полетел змей. Он скакал от хутора к хутору, от станицы к станице, и все это время местные жители помогали ему, указывая правильное направление. Ещё бы не запомнить! Такое чудовище даже если не захочешь увидеть – увидишь, а как увидишь – так по ночам со страху спать не будешь!