что они на меня даже не оглядывались. Если отстану — еще уйдут без меня.
Их высокомерие, признаться, изрядно подбешивало. Но с другой стороны, рядом с ними я и сам чувствовал себя сопляком и голодранцем. Эти двое явно были настоящими матерыми бойцами, а я так, погулять вышел. Неудивительно, что они меня ни в грош не ставят. Ну, ничего, посмотрим, как они запоют позже.
Посох свой я пока убрал с глаз долой, поскольку по сравнению с оружием настоящих воинов он казался еще более смехотворным.
Ну, а скоро я заметил кое-что, что отвлекло меня от мыслей о дедовщине.
За нами был хвост. Турка и его дружков я периодически замечал метрах в пятнадцати-двадцати позади нас. Позже стали попадаться и еще группки игроков, провожающих нас подозрительно внимательными взглядами. Нас явно «пасли», постепенно окружая. И преследователей было уже десятка полтора, если не больше.
Но мои спутники, похоже, были слишком самонадеяны — они даже толком не смотрели по сторонам. Прут себе дальше к воротам, и не видят, что их берут в клещи.
В конце концов, я не выдержал и поравнялся с ними, вклиниваясь в разговор.
— Э… дяденьки! Я, конечно, дико извиняюсь. Но вот у меня такое чувство, что нас сейчас будут бить. Скорее всего, даже ногами. Может, как-то пошевелим копытами побыстрее, и свалим отсюда?
Берс рассмеялся и похлопал меня по плечу. Со стороны этот жест выглядел дружеским. Но только со стороны. Потому что пальцы его — твердые, как рукояти ножей — впились мне в плечо так, что я едва не взвыл.
— Ты поменьше башкой верти, костлявый, — процедил он, и тон его резко контрастировал с той добродушной усмешкой, что играла на его губах. — И язык держи за зубами.
— А ты грабли убери, — огрызнулся я. — Хорошо героя из себя корчить перед нубом. Поговорим через недельку-другую, когда я подкачаюсь…
Он презрительно фыркнул и потрепал меня по бритой голове. Я, выругавшись себе под нос, немного отстал от них. Может, ну их к черту? Если они такие олухи, то мне-то зачем огребать с ними за компанию?
Но Терехов, оглянувшись, мотнул головой, давая знак не отставать.
Я, скрепя сердце, прибавил шагу.
За город мы вышли уже знакомым мне путем, через северные ворота. Только отправились не в сторону лагеря Кси, а в противоположную, по дороге вдоль городской стены. Здесь, на открытом пространстве, было немноголюдно, и то, что хвост за нами, как у кометы, стало совсем уж очевидно. Но эти двое даже не оборачивались. Правда, пошли чуть быстрее.
Нам навстречу как раз попался патруль стражников, но их было всего двое. Да и скрылись из виду они довольно быстро — знай себе шагали по своему маршруту.
Я уже не оглядывался, но прямо-таки затылком чуял, что преследователи постепенно начали сокращать дистанцию.
Мы прошли мимо маленькой фермы — крошечная лачуга, крытая соломой, амбар и пара делянок, засаженных капустой и какими-то злаками. Чуть дальше к самой городской стене притулилось длинное приземистое здание конюшни, напротив него — пара стогов сена…
А навстречу нам по дороге вышагивал Турок в компании еще пятерых бойцов.
Я оглянулся, и сердце неприятно ёкнуло. Позади нас их было раза в три больше.
Вот тут-то, наконец, мои спутники опомнились — рванули к стене в сторону конюшен.
— Не упустите их! — заорал Турок. — Окружаем!
— Аккуратнее с ними! Вместе держитесь!
— Джейк, прикрой нас!
— Да их всего трое, чего вы дрейфите!
Терехов с Берсом добежали почти до самой стены и развернулись, становясь спиной к спине. В руках у паладина мгновенно оказались меч и щит. Щит был небольшой, в полкорпуса, но цельнометаллический, с выгравированными посередине перекрещенными мечами.
Берс тоже выхватил свои топоры и подбросил их в руках, снова поймав за рукоятки.
— Мне-то чего делать?! — окликнул их я. Боевой посох в руках казался совсем уж жалкой деревяшкой, особенно если учесть, что большинство наших противников были в доспехах.
Лео мотнул головой, давая знак спрятаться за их спинами. Мы образовали маленький круг, в котором я явно был самым слабым звеном.
— Ну, а теперь — просто постарайся не сдохнуть, — оскалился рыжий и подмигнул мне.
Его ситуация, похоже, только забавляла.
Наши преследователи тем временем быстро перешли в наступление. Их было не меньше двадцати, и они охватили нас полукольцом, отсекая пути к отступлению. Разве что на стену лезть, но она метров десять в высоту.
Снова неприятно засосало под ложечкой и начала подкрадываться паника — как вчера во время боя с тем здоровенным дрэком. Не, я не трус. Но
