меч, лук или посох. И им дали такую возможность.
— Угу, — поддакнул Берс. — Только на практике выясняется, что многие из тех, кто мечтал рубить монстров пачками, в итоге начинает много и жидко какать, едва выходит за пределы городских стен. Потому что одно дело — на кнопочку джойстика нажать, а совсем другое — реально мечом ударить.
— Да не испугался я! Я вчера весь день дрался, кучу мобов этих перевалил!
Док, подойдя ко мне, ободряюще похлопал по плечу.
— Да ты не тушуйся. И на Костю не обращай внимания — он перегибает палку.
— Док, ну вот не надо только сюсюкаться с ним!
— Тебя забыл спросить! — беззлобно огрызнулся некромант и снова повернулся ко мне. — А тебя я вполне понимаю — у меня самого такое было. Психологический барьер. Любому нормальному человеку тяжеловато поначалу даже просто поднять оружие на живое существо.
— Док, какое, в жопу, живое существо? Это мобы! Даже не человекообразные! Даже не говорящие!
Берс подошел ко мне, по пути выдернув кинжал некроманта из дерева.
— Ты пойми, салага — ты в игре. Не ведись на все эти красоты и реалистичность. Все это сон. Наваждение. И ты сам здесь — не ты. А тот, кем ты захочешь здесь стать. И чем раньше ты это поймешь — тем сильнее станешь.
Он протянул мне кинжал рукоятью вперед.
— Ударь меня.
— Ты дурак, что ли?
— А ты сомневался? — рассмеявшись, закивал стоящий чуть позади Стинг.
Светлые, почти прозрачные глаза Берса буравили меня взглядом, и я видел, что он не шутит. И что он — как взведенная пружина или как обдолбанный какими-то стимуляторами наркоман, ждущий малейшего повода для того, чтобы наброситься.
— Бери кинжал, говорю. Иначе я сам тебе его засажу между ребер.
— Да иди ты нахрен! — процедил я. Я и сам был на взводе, и внутри клокотала нарастающая волна ярости. — Чего ты понтуешься? Я и так знаю, что у тебя живучести под завязку и боли ты, наверное, почти не чувствуешь.
Рыжий покачал головой и вдруг вскинул руку с кинжалом. Я не успел отклониться, но по телу пробежала жаркая волна запоздалого испуга.
— Зря ты так думаешь, — тихо сказал он. — Всё я чувствую.
Он хищно улыбнулся и провел острием кинжала себе по щеке, оставляя глубокий порез, тут же засочившийся кровью.
— Просто боль здесь — она ведь тоже не настоящая. Зачем же ее бояться? Если ты, конечно, не сопливый маменькин сынок.
Не сводя с меня взгляда, он сделал второй надрез — на другой щеке, почти симметрично.
— Знаешь, а вот сейчас бы я тебе с удовольствием врезал, — проворчал я, отстраняясь от его разукрашенной кровавыми потеками рожи.
Берс расхохотался, запрокинув лицо к небу. А потом вдруг ударил.
В этот раз я успел среагировать, но только потому, что ждал от него подвоха. Вряд ли бы увернулся, если бы не «Хвост ящерицы». Активация навыка подействовала как-то странно — плечо само собой дернулось, будто от удара, разворачивая корпус по часовой стрелке. Зато кинжал Берса скользнул мимо, лишь слегка оцарапав кожу.
Зарядов Ци у меня осталось всего с полдюжины, но я тут же врубил и «Всплеск», чтобы ускорить свои движения. Завертелся вокруг своей оси, наотмашь хлестнув Берса по лицу концом посоха.
Тот, похоже, не ожидал от меня такой прыти, поэтому пропустил удар. Голова его дернулась, и сам он потерял равновесие. Я же отскочил назад, выставляя шест перед собой. Остальные и охнуть не успели — только Стинг удивленно вытянул шею.
— А ну прекратить! — рявкнул Лео, подскакивая к Берсу.
Но удерживать того не пришлось. Обернувшись ко мне, рыжий пощупал разбитую губу и ошарашено хмыкнул. Злости в его взгляде не было — даже, пожалуй, наоборот, мелькнула искра одобрения.
— Отдай-ка мой ножичек, от греха подальше, — вмешался Док и забрал у него оружие.
— Я сколько раз говорил — никаких драк внутри отряда! — прорычал паладин, вставая между нами. — Берс?
— Да я так, слегка поучить салагу уму-разуму…
— Отставить!
— Ладно, ладно, не кипятись, Лео.
Терехов повернулся ко мне.
— И ты тоже кончай выпендриваться. Я ведь тебе рассказывал — нам самим надо качаться и золото добывать. А мы тут с тобой возимся на нубской локации. Так что ты уж засунь куда подальше свои сантименты и делай, что говорят! Понял?
Я выпрямился и упер конец шеста в землю.
— Понял. А теперь и вы меня послушайте. Обузой я вам быть не собираюсь. Но и держать никого за руки не надо. Не буду я резать этих бедолаг, как
