половиной над землей. Успел зацепиться только самыми кончиками пальцев, но удержался и, подогнув ноги, успел упереться носком правой ступни в небольшой выступ. Получился этакий кэт лип, как называют его паркурщики. Со стороны, наверное, смотрелось, будто я так и задумывал.
Стиснув зубы, подтянулся, нашел опору для второй ноги и покарабкался дальше наверх. Не торопился, но и темп старался не сбавлять. Тем более, что тут, в виртуале, одной проблемой меньше — не приходится думать о том, как распределять силы для подъема. Усталости и слабости, если только на тебя не повис какой-нибудь дебафф, не чувствуешь.
Звуки битвы сверху доносились все явственнее — крики, топот, звон скрещивающихся мечей, какой-то лязг. Оставалось только надеяться, что под шумок и правда удастся пробраться в шахты незамеченными.
Последний участок подъема оказался самым сложным — край скалы немного нависал над пропастью, как козырек. Место, где удобнее будет выбраться на плато, метрах в пяти левее. По такому отвесному склону это огромное расстояние, замучаешься карабкаться. Но можно опять воспользоваться Лягушкой и попробовать допрыгнуть вон до того выступа под самым краем — можно одним махом преодолеть две трети пути. Главное, успеть хорошенько ухватиться. Если ладони соскользнут…
Я еле удержался от того, чтобы посмотреть вниз. Уверенности это точно не прибавит.
Чуть сместившись левее, я нашел надежную опору для обеих ног, сконцентрировался, разглядывая выступ, до которого хотел допрыгнуть. В реале я в такие секунды вообще ни о чем не думаю — полагаюсь на рефлексы и мышцы. Это примерно как опытный стрелок уже не особо задумывается над положением прицельной планки, над направлением ветра — он просто сосредотачивается на мишени, представляет, куда хочет попасть.
Все бы ничего, но то тело, в котором я сейчас — не моё. Точнее, мое, но я к нему толком не привык, и еще не изучил, на что оно способно. Тем более, что способности эти меняются по мере прокачки.
А, плевать!
Прыжок лягушки!
Ноги оттолкнулись от скалы, как пружины — сильнее, чем я ожидал и даже, пожалуй, сильнее, чем следовало. Короткое ощущение полета — и я хватаюсь за заветный выступ. Одна ладонь соскальзывает, больно ударяюсь коленкой о скалу. Из глотки вырывается короткое и яркое, как выстрел, ругательство. Каким-то чудом удерживаюсь на стене, свободной рукой нашариваю глубокую горизонтальную трещину и подтягиваюсь чуть выше. Всё, до края — буквально руку протянуть…
— Эй, ты слышал?
— Чего?
— Да там, за обрывом! Кто-то крикнул, кажется…
Я скрежетнул зубами, прижимаясь к скале. Да твою ж мать! Всё-таки есть патрули и здесь, с южной стороны!
— Да где? Не слышно вроде…
Голос раздался уже ближе — прямо над самой головой. Меня они вряд ли видят — кромка слегка нависает над пропастью, так что, чтобы разглядеть меня, надо подойти к самому краю, да еще и выглянуть.
— Проверить надо…
— Ну, проверь…
Не особо-то решительные вояки. Впрочем, все нормальные бойцы наверняка отбивают штурм, а здесь оставили дежурить каких-то нубов. Но от этого не легче — чтобы обнаружить меня и спихнуть вниз копьем, много ума не надо.
Я пошел ва-банк.
— Да здесь я! Быстрее, помогите подняться!
— Ты кто? — встрепенулся патрульный. До меня донесся звук приближающихся шагов, над головой замаячила тень.
— Кто-кто! Санта-Клаус! — рявкнул я. — Помогите, говорю, быстрее, а то все Турку расскажу! Вылетите из клана оба!
Дозорные зашушукались между собой, чуть погодя над кромкой обрыва показалась голова в дешевом кожаном шлеме с металлическими бляхами. Ну точно, нуб какой-то.
Не успел он меня толком разглядеть, как я вмазал ему кулаком прямо в нос. Учитывая мое положение, особо сильного удара не получилось, но от неожиданности бедолага опешил. Воспользовавшись этим, я ухватил его за воротник и сдернул вниз. Чуть сам не сорвался, но получилось удачно — кувыркнувшись с обрыва, противник полетел вниз спиной вниз, вереща, как резаный.
Я ухватился за край и рывком выбросил тело вверх. Второй дозорный — тоже в дешевой кожаной броне, с короткой пикой наперевес — вытаращился на меня, как на привидение. Попробовал было пырнуть, но я легко увернулся, даже Хвоста ящерицы не понадобилось.
Свой шест я пока не успел достать, но и без него горе-боец, похоже, меня здорово напугался. Мы с ним закружились друг напротив друга, будто привязанные к невидимому столбику. Он снова бросился в атаку, и пришлось отводить копье прямо руками — удалось перехватить его рядом с наконечником. Дернул в сторону, так, чтобы противник потерял равновесие. Здорово пожалел, что не выучил атакующих приемов — сейчас бы жахнуть его каким-нибудь Водяным столбом, оглоушить на пару секунд.
