Глава седьмая
– Сейчас не понял, – это все, что я смог сказать, увидев то, что происходило перед квартирной дверью.
Точнее – не происходило, поскольку оба персонажа, отиравшиеся перед ней, ничего особо и не делали.
Родька просто стоял, вальяжно опершись на длинную рукоять молотка, который обычно лежал в моем ящике для инструментов, и внимательно следил за здоровенным котом дымчатого окраса, который расположился напротив него и, откровенно скучая, полировал когти своей левой передней лапы когтями же правой передней лапы.
– Вот он, – обрадовался при виде меня Родька. – Я же говорю – нет хозяина дома! А без него внутрь жилища никому ходу нет. А тебе – особо.
Кот, выслушав его, презрительно фыркнул и прекратил свое занятие, его кривые когти скрылись в мягких подушечках лап.
– Приперся вот этот и говорит: «Мне твой хозяин нужен», – с видимым облегчением вещал тем временем мой слуга, не отпуская, впрочем, рукояти молотка. – И внутрь рвется. А от него кладбищем за версту разит! На что нам тут такие гости? Сейчас этот, потом еще кто припрется, а там и пойдет, и поедет! Хозяин, послушай меня, гони его в шею, этого усатого!
Сам кот на слова Родьки никак не реагировал, он тем временем величественно повернул голову ко мне, склонил ее к плечу и с интересом таращился на меня своими узкими, пронзительно-зелеными глазами.
И явно понимал все, о чем шла речь, поскольку, когда Родька замолчал, я с величайшим недоумением осознал, что кот улыбается!
Не скажу, что это было крахом моего представления о мироздании, особенно в свете событий последнего времени, но улыбающийся кот – это вам не сварливый призрак и не ведьма с десятивековой историей. Этих последних хоть как-то можно воспринять, в конце концов, и те, и другие даже в литературе описаны, причем не художественной, а околонаучной.
Нет, коты с улыбкой тоже есть в мировой классике. Но в какой именно! И что дальше меня ждет? Тру-ля-ля и Тра-ля-ля? Или Безумный Шляпник?
Черт, может, я просто сошел с ума, и все, что вокруг меня происходит, это только замысловатый бред моего воспаленного мозга? И я вовсе не стою здесь, возле лифта, созерцая улыбающегося кота и непонятное существо, которое тискает рукоять молотка, а лежу привязанным к кровати в соответствующем учреждении, накачанный галоперидолом?
Кот что-то проурчал, его роскошные усы встали торчком.
– Хозяин это мой, – проверещал Родька. – Чего мне тебе врать?
– Стоп, – попросил я обоих, присел на корточки и привалился спиной к стене. – Граждане, у меня сегодня был очень трудный день и не менее трудный вечер, потому голова вообще не варит. Давайте по порядку, хорошо?
– Хорошо, – с готовностью согласился мой слуга. – Сижу я, значит, у телевизора. Точнее – мы. Вавила Силыч в гости зашел, ну, и Кузьмич заглянул. Да еще Тимоха из первого подъезда тоже подтянулся. Он хоть и молодой, но толковый. Сегодня же суббота, как раз «Магическое противостояние» идет. Такая это потеха, животики надорвать можно! Жалко только, что два выпуска я пропустил, пока мы в деревне были. Но ты не переживай, хозяин, мне Силыч с Кузьмичом все обстоятельно обсказали про то, что там показывали!
– Ну хоть за что-то можно быть спокойным, – порадовался я за слугу, гадая о том, почему я должен за это переживать. – Дальше.
– Дальше, – почесал в затылке Родька. – Дальше чай пошли пить. Гости в доме, как их чаем не напоить? Я покон знаю и достоинство твоего дома не уроню.
– Значит, опять мне завтра в магазин идти, – подытожил я. – И? Родь, не беси меня!
– А потом приперся этот, – показал лапой на кота слуга, причем тот, подтверждая его слова, кивнул. – Силыч его сразу учуял и забеспокоился, мол, «Что-то могилкой потянуло». Сбегал, посмотрел и рассказал, что гости у нас. И верно – вот этот у двери сидит и говорит: «Дай войти, у меня дело к хозяину твоему. Послание для него».
– Кто говорит? – обреченно уточнил я.
– Он. – Родька показал на кота. – Кто еще? Но мне таких гостей у нас дома не надо. У нас тут не погост.
Самое забавное, что после его объяснения, пусть и бессвязного, мне стало чуть полегче. Я начал догадываться, от кого сюда пожаловал этот посланник. И о том, что, возможно, не очень-то это кот.
– Приношу извинения за поведение своего слуги, – обратился я к коту, который все так же не мигая смотрел на меня. – Вас прислал ко мне Хозяин Кладбища, ведь так?
– Муррр, – подтвердил кот.
– Он, – перевел Родька. – Только непонятно мне, хозяин, чего это ты извиняться вздумал?
Невесть откуда появившийся в нашей компании Вавила Силыч отвесил ему затрещину и сказал:
– Александр, я тебя душевно прошу – ты только этого вот в дом не зови. Ведь потом повадится сюда ходить – ввек не отвадим. Знаю я кладбищенскую живность, сталкивался.
