В дверь тихонько постучали.
– Войдите! – пригласила Шерла. Но ответа не последовало.
– Кто это там такой скромный? – удивилась сова.
Угрюм встал из-за стола и решил сам проверить, кто стучал. Выйдя на крыльцо, волк пришёл в восторг и издал восхищённый возглас.
Все с интересом уставились на дверь. Вернулся Угрюм в обнимку с четырьмя рыбинами, гладя их по скользким бокам и напевая: «Ах, вы мои хорошенькие, ах, вы мои вкусненькие!»
– И главное, четыре штуки! – довольно сообщил он. – Всем по одной достанется, можно пожарить или суп сварить!
– Где ты их взял? – удивилась Шерла.
– Так, прямо на крыльце лежали, – ликовал Угрюм.
– Странно! – сказала сова. – А откуда же они взялись? Видимо, кто-то принёс их, постучал в дверь и ушёл! Не могла же рыба сама в дверь хвостом стучать!
– А почему этот кто-то не захотел просто угостить нас рыбой, а решил её подкинуть? Вдруг она отравленная?
– Нет! – испуганно переглянувшись, воскликнули Угрюм и Лист Рой. – Мы так не думаем, – добавил волк. Бедняги так изголодались, что версия Мурлы им совсем не понравилась.
– Можете испробовать на мне! – предложил инспектор.
– Нет уж, – ответила Мурла. – Будем есть вместе!
Кошка забрала у волка рыбу и принялась готовить суп.
Чудеса на этом не закончились, и вскоре, в агентство «Шерламур» прискакала белка Допрыга. В лапках она еле-еле удерживала ещё три рыбины. При этом рыжая попрыгунья брезгливо морщилась.
– Откуда у тебя рыба? – удивилась Мурла.
– Вообще-то, – ответила Допрыга, – именно об этом я и пришла спросить у вас! Сами догадаться мы никак не можем. С каких это пор в нашем лесу рыбы по деревьям стали лазить? И как они до нашего дупла из озера добрались? Прилетели? Чьи это ужасные шутки?
– Если ты не против, – скромно предложил Угрюм, – рыбу мы можем оставить себе.
– Да, забирайте на здоровье! – согласилась белка, отдавая волку рыбу. – Не едим мы эту гадость…
– Присядь, попей чаю и расскажи всё по порядку! – предложила ей сова.
Допрыга с удовольствием приняла приглашение Шерлы.
– Стала я просыпаться, – начала рассказывать она, – чувствую: запах какой-то противный. Хотела поспать ещё немного, да не смогла. Выскочила из дупла, смотрю: рыбина на дереве сидит и на меня смотрит! Я глазам своим не поверила, думала, что со мной что-то неладное приключилось.
– Прямо, так и сидит? – переспросила Мурла.
– Ну, не то чтобы совсем сидит, – ответила Допрыга, – понятно же, что рыбы сидеть не умеют. Прикреплена она была между стволом и толстой веткой.
– А, ну это совсем другое дело! – сказала кошка.
– Но вид-то у неё был такой, как будто сама она туда залезла! – не успокаивалась белка. – А потом, я ещё двух её подруг неподалёку нашла.
– Видимо, вас просто кто-то решил угостить! – предположила Шерла.
– Вот, я и говорю: глупые какие-то шутки, – закончила свой рассказ белка, – все же знают, что рыбу мы не едим!
– Может, и не все… – задумчиво покачала головой Шерла.
– Проделки беглого кота! – сообразила Мурла. – А зачем это ему?
– Ну, возможно, это такой благородный жест, – предположила сова. – Тесей решил поделиться с голодными зверями и птицами рыбой, которую Плута заставляла его ловить в больших количествах.
– Как это романтично! – всплеснула лапками Допрыга. – Забрать еду у богатых и поделиться с бедными!
– Похоже, что у нас появился лесной Робин Гуд! – засмеялась сова.
– Робин Гуд Озёрного леса! – восхищённо вторила ей белка.
Кошка недовольно фыркнула. Видимо, ей это совсем не понравилось. Она покосилась на проснувшуюся репортаню Твенти. Сорока с интересом слушала разговор и что-то усиленно строчила в своём ноутбуке.
Инспектор Лист Рой тоже успел сделать выводы.
– Мы на правильном пути! – заявил он. – Надо срочно ловить кота-бандита. Это он во всём виноват!
– Угрюм, ты готов? – спросил филин у волка.
– Что-то мне сегодня не хочется, – неуверенно ответил Угрюм.
Он сослался на то, что после вчерашних поисков у него устали лапы.
