– А где инспектор Лист Рой? – спросила Плута у Шерлы, появившись на пороге агентства.
– Ушёл охотиться на котов! – ответила сова.
– И это правильно! – тяжело вздохнула Плута, присаживаясь в кресло для гостей.
– Есть новости? – спросила её Мурла.
– У меня пропала бочка с рыбой! – заявила Плута.
– Ого! – отозвалась Шерла.
– Хорошо, что мы успели съесть суп! – подумал Угрюм. – А то бы мама, чего доброго, вернула бы всё угощение…
– Что же ты не горланишь как всегда? – спросила сова у лисы.
– Привыкла к плохому! – огрызнулась Плута. – Дело будете заводить?
Мурла достала из шкафа всё необходимое и написала на новой папке:
«Дело №3
Пропажа бочки с рыбой у лисы Плуты»
– Ну, рассказывай! – сказала сова, обращаясь к лисе.
– А что тут рассказывать? – спросила Плута. – И так всё понятно! Кот украл у меня бочку с рыбой и раздаёт моё добро.
– А откуда ты знаешь, что кот всех рыбой угощает? – удивилась Шерла.
– Так, меня все благодарить приходят! То Копиш, то Шатай…
– А когда он её украл? – спросила сова. Лиса недовольно поморщилась.
– Да, какая разница, когда он её украл! – возмутилась она. – Важно, что теперь он её уничтожает!
– И всё-таки, – не успокаивалась сова, – когда ты обнаружила пропажу? Вчера, сегодня, до того, как ты узнала, что он рыбу раздаёт или после?
– Чего ты от меня хочешь? – задёргалась лиса.
– Точных сведений, – ответила сова. – Это важно для следствия! Когда ты заметила, что бочка пропала?
– Как все начали меня благодарить, так я и пошла проверять: на месте ли бочка…– неуверенно стала отвечать Плута. – И её там не было!
– А когда ты последний раз её видела? – спросила Шерла.
– Не помню! – огрызнулась Плута. – С вами просто невозможно общаться! Жаль, что нет инспектора! Он понимает всё с полуслова…
– А как, по-твоему, кот мог утащить бочку с рыбой? – не обращая внимания на возмущение лисы, задала очередной вопрос Шерла.
– Не знаю! – ответила Плута. – Может, он её на тачке увёз!
– На тачке? – заинтересовалась сова. – А у тебя в хозяйстве была тачка?
– Нет! – стала опять нервничать лиса. – Может быть, он её на время взял у кого-нибудь!
– У Копиша? – уточнила Шерла.
– Почему у Копиша? – удивилась лиса.
– Да, потому что, как раз у него тачка пропала, – ответила сова.
– Ну, вот, видите, как всё замечательно складывается! – обрадовалась Плута. – Вы практически раскрыли дело! Осталось только найти место, где кот прячет мою бочку и тачку Копиша! Наверняка, в самых непроходимых местах!
– Почему ты так думаешь? – поинтересовалась сова.
– Не будет же кот прятать награбленное добро на открытой местности, где его проще всего найти. – стала объяснять лиса. – Например, совсем бессмысленно искать около озера. Там же всё на виду! К тому же я там сама недавно была. Проверяла, не пора ли ловить рыбу. Бежала оттуда, куда глаза глядят! – она засмеялась.
– Это почему? – поинтересовалась Мурла.
– Очень неприятное место! – заявила Плута. – Там дуют сильные ветра! Не пойду больше туда, и вам не советую. Простудитесь ещё!
– С каких это пор ты заботишься о нашем здоровье? – удивилась кошка.
– А что в этом такого? – вскинулась лиса. – Вот, между прочим, Копиш и Шатай считают меня доброй!
– Не переживай, Плута! Они просто заблуждаются! – засмеялась Мурла. – Они же не знают, чьих лап были все благородные дела!
– А вы хотите, чтобы я тоже раздавала рыбу? – обиделась Плута. – У меня, между прочим, дети!
– Иди домой! Уже темно. Думаю, что мы скоро найдём твою бочку! – сказала Шерла. – Проверим самые непроходимые места! – пообещала она.
– Спасибо, Шерла! – поблагодарила сову Плута. – Иногда ты бываешь милой!
– Всего доброго! – сказала она на прощанье и тихо вышла из дупла.
– Надо же, дверью не хлопнула! – удивилась Мурла. – Что это с ней?
Шерла загадочно улыбалась своим мыслям.
– О чём ты думаешь? – заинтересовалась кошка.
