— Хоть это и самоубийство, — отстраненно заметил Мезамир. — Но я в деле!
— Без Леклиса я уже столько раз должен был умереть, что еще одна попытка суицида ничего не решает, — отозвался Бальдор. — К тому же, Леклис обещал мне отдать императорские винные подвалы на разграбление. И я уже пообещал это своим парням. А я привык выполнять свои обещания!
— Сколько вам нужно времени? — слегка повеселела Эйвилин.
— Завтра утром армия выступит, ваше величество.
— Хорошо, — кивнула она. — Найдется здесь что-нибудь поесть королеве? А потом я займусь ранеными.
Первый раз в себя я пришел еще во время пути. Зря! Потому что тут же отправится в беспамятство от сильного удара по затылку. Что у ушастых за дурная привычка, чуть что сразу бить меня по голове!
Не знаю, сколько прошло времени, но второй раз я очнулся в полутемном каменном мешке, запрятанном, как я подозреваю, в самом глубоком из оставшихся подземелий Иллириена.
Приподняв гудящую голову, я огляделся. Да, это явно не те апартаменты, в которых мне довелось гостить в мое предыдущие заключение в столице империи, перед несостоявшейся казнью на арене. Темно, сыро и слуг нет. Хотя камера большая. Факел в коридоре дает мало света, но дальней стены мне не видно.
Видимо, дела у осколка империи совсем плохи, если пленников моего уровня содержат как обычного грабителя.
Криво усмехнувшись этой несмешной шутке, я пошевелил руками. Зазвенели кандалы. О, и на правой ноге цепь, ведет к стене. Отрадно, что меня настолько боятся. Значит мое состояние гораздо лучше, чем мне самому кажется.
Хотя, что-то непохоже. Все тело ломит, любое движение левой рукой отдается уколом боле в плече. Ребра ноют, словно по ним кто-то долго и со вкусом бил. Хорошо, что у меня крепкие кости, они снова с честью выдержали все испытания — переломов нет.
Ухватившись за стену, я попытался принять вертикальное положение. Голова гудела и кружилась. В желудке противно екнуло, но приступ тошноты быстро прошел. Да и не страшна она пустому желудку. Но резких движений головой лучше не делать.
Ощупав голову, я обнаружил под волосами внушительную шишку. Урок на будущее — никогда не снимать шлем, даже если меня сейчас будут убивать. Убьют, не убьют — это еще вопрос, зато головная боль в любом случае не грозит.
Глупая шутка, признаю. Но что мне еще остается кроме глупых шуток?
А сражение я все-таки выиграл. Войну, правда, проиграл. Хотя, тут скорее боевая ничья. У меня… У Восточного королевства нет сил, чтобы ее продолжать. У эльфов и людей куча своих проблем, чтобы мстить полукровкам. Высокий лорд Амолин так и вовсе должен быть мне благодарен. Моими руками он разделался с Эльдором и тем странным магом, что стоял за разразившемся в мире хаосом. Да к тому же заполучил сомнительный трофей, в виде моей помятой и порядком побитой тушки. Жизнь удалась! Я бы снял перед ним шляпу, если бы она у меня была. Так точно подгадать с ударом и разом избавиться от всех своих друзей и врагов. Это достойно восхищения.
Подобрав с пола цепь ножных кандалов, чтобы они меньше натирали ногу, я проверил стену. Цепь крепилась к кольцу, вбитому в массивный каменный блок. Я попытался расшатать его. Без шансов! Проще всю стену разрушить. Сама цепь новая. Даже блестит. И достаточно толстая, чтобы ее не смог порвать кто-то гораздо более сильный нежели я.
Гремя цепями, я направился к решетке с маленькой входной дверью, запертой на надежный замок. Куда там! Ножная цепь натянулась, ее длинны не хватило — между мной и решеткой осталось еще порядка трех шагов. Но то, что можно разглядеть в коридоре, оптимизма не добавляет. Других камер не видно, зато соседняя комната представляет из себя пыточную. Несмотря на полумрак, я отлично разглядел через заботливо открытую дверь множество инструментов нелегкого палаческого ремесла.
Давно я не был в таких местах, особенно в качестве пленника. И нельзя сказать, что бы я по ним когда-нибудь скучал.
Так, а это что?
Мое внимание привлек большой ключ, вставленный прямо в замок моей камеры. Неужели тюремщики были настолько беспечны, что забыли ключи. Или это такая извращенная пытка.
Припав на одно колено, я попытался дотянуться до двери, цепь натянулась, лодыжку обожгло резкой болью.
— Длинна цепи не позволяет, я уже проверил, — раздалось откуда-то сбоку.
От неожиданности я потерял равновесие и упал, звеня цепями.
В противоположном углу что-то пошевелилось. На свет выступил…
— ТЫ!!!
Позабыв про усталость и боль, я бросился на этого непонятного мага — виновника всех бед. О, сколько раз я мечтал об этой встрече. Вот так, один на один. Без магии и оружия. Просто голая сила, против голой силы.
Новая боль в лодыжке, и снова я лечу на свидание с каменным полом тюремной камеры.
— Я придушу тебя! Собственными руками придушу!
