Когда-то я всё это уже видел. Наверняка сон или галлюцинация, где мне отводилось место невидимого и безмолвного наблюдателя. А может, одна из проекций настоящего мира, чья-то больная фантазия, альтернативная вселенная или параллельное измерение со своими законами, по которым почему-то я смотрю на всех сверху вниз. Должно быть, неудачно реинкарнировал в лампочку или светильник. Своего тела, кажется, нет.
Голоса проплывавших подо мной людей сливались в неясный монотонный гул. Они беспечно болтали, читали, флиртовали или сосредоточенно размышляли о чем-то своем. И каждого окружал невидимый аквариум персональных иллюзий. Иногда они пересекались или объединялись с соседними, образуя нечто вроде морской пены. Сложная ячеистая структура из мыльных пузырей планов, амбиций и надежд.
Жаль, но все они лопнут. Их мечты не сбудутся. Сверху я видел то, чего не знали или о чем молчали другие. А может, они боялись нарушить табу, смирились или не хотели портить себе настроение.
Эти люди были обречены. Эскалатор нёс их в «никуда». В конце пути ничего не было. И в это же «ничто» превращался сам человек, когда бездушный механизм безжалостно выбрасывал его в пустоту. А скорее, он возвращался туда, откуда пришел, потому что очередное юное тело тотчас появлялось на другом конце ленты, очарованное красочными и яркими баннерами.
Они подбадривали, манили и развлекали, обещая очень многое. Иногда в этих «персональных пузырях» действительно мелькали очень неплохие иллюзии. Но тем тяжелее приходилось, когда они сменялись кошмарами. А те обязательно появлялись, несмотря на оптимистичные картинки рекламных баннеров. К их удобной и успокаивающей лжи давно все привыкли. Игнорирование неизбежного было своеобразным общественным договором. А на его нарушителей смотрели, как на прокаженных или попросту сумасшедших.
Чвак-чвак-чвак…
Невидимое гигантское колесо с лязгом проворачивалось, тасуя и перемалывая жизни и судьбы в бесконечной мясорубке больших и малых страданий. Привычных и обыденных до незаметности. Редкие мгновения счастья только усиливали ощущение бессмысленности и тщетности бытия.
Я наблюдал всё это бесстрастно и отстраненно, не затрагиваемый людскими иллюзиями, надеждами и разочарованиями, горем и радостью. Не вовлекаясь, не усложняя, не исправляя, а воспринимая, «как есть» – осознанно и безоценочно.
Чвак-чвак-чвак…
Лента эскалатора спускалась и поднималась по вертикальному кругу, материализуя и зачерпывая из бездны «ничто», чтобы через какое-то время вернуть отработанный человеческий материал досуха выжатым.
Люди кричали, рождаясь. Кричали, пока жили. И они кричали, когда умирали, бесследно и бесславно исчезая в пропасти. Равнодушный адский механизм работал как часы, и я был его частью. Точно такой же, как и все остальные. Наши эмоции, мысли и переживания подпитывали безжалостное колесо энергией, благодаря которой оно и крутилось.
«Найди меня, Ханс!» – чей-то отчаянный крик нарушил мой медитативный покой тревожным ощущением уже свершившейся катастрофы.
Сейчас произойдет нечто ужасное! Я что-то забыл! Мне надо всё вспомнить!
«Хану!»
Атма!
Наконец я увидел ее! Она стояла на одной из лент, почти на самом краю пропасти!
Оказалось, у меня было тело. А скорее всего, оно возникло, как только понадобилось.
Сорвавшись с места, я трансформировался в летящее пушечное ядро, пронзавшее пространство, разделявшее нас. Я несся с такой скоростью, что все окружавшее превратилось в размазанные полосы. В фокусе остались только заплаканные глаза любимой. Она видела, куда ее тащит. Она знала, что скоро умрет.
Успеть! Успеть! Успеть!!!
Я не успел.
Наши руки встретились в пространстве вечного мрака. Обнявшись, мы падали в бездну, но нам было уже всё равно. Главное, мы опять вместе…
«Нет! Это не то! Не то! Нима! Мне нужна Нима! Вспоминай!» – громоподобный голос Мары заставил открыть глаза и очнуться.
Порталы погасли. Вместо кристалла в центре валялась кучка грязно-желтых осколков. Один из них Аня с любопытством ковыряла кинжалом.
Моим кинжалом!
Палец Тьмы зловеще мерцал темно-красным. Должно быть, я спятил.
Новый кошмар? Зачем она разбила Маяк?
– Какого черта тут происходит? – у меня еще оставалась надежда, что мир моргнет и картинка изменится.
– Кристалл рассыпался от нагрева. Нам следовало отойти подальше, – невозмутимо ответила Аня и аккуратно отложила осколок в сторону, будто могла в нем еще хоть что-то сломать.
– Ты разбила его специально. Но зачем? Зачем? – в отчаянии я обхватил голову руками. Фэй была права. Во всем права…
– Да! Я это сделала! – с вызовом ответила Аня, видимо, решив больше не врать. – Так лучше для всех.
