Лицо Рампила удивлённо вытянулось. Он замер на полуслове и медленно развёл руками.
– Да, господин ректор. Вы хотели со мной переговорить? – показал я большой палец Рампилу.
– Да. Спасибо, что так быстро откликнулись, – между тем вещала сфера. – Господин Андер, у меня к вам есть совершенно неотложный разговор. Поверьте, чем быстрей мы с вами переговорим, тем лучше будет и для вас, и для вашего графства, и для многих и многих людей… и нелюдей тоже.
– Я весь внимание.
– Да, я понимаю вас. Но дело в том… как бы вам сказать?
– Господин ректор, говорите как есть, со мной рядом лишних ушей нет, – Рампил при этом очень театрально покивал головой.
– Господин Алекс, позвольте вопрос? Вы намерены далее продолжать обучение в стенах моей Академии?
– Неожиданно…
При этом Рампил жестами и мимикой пытался мне что-то пояснить.
– Мне нужно время, чтобы решить некоторые свои проблемы, – добавил я, – ну а потом можно подумать и о продолжении обучения.
Рампил изобразил рукопожатие.
– Вот, господин Андер, именно про решение этих проблем я и хочу с вами переговорить. Так уж получилось, что некоторые ваши вопросы, а, вернее даже, ваши проблемы стали нашими общими. Да-да, не удивляйтесь. Ваше графство в осаде, и император Борбок призвал магов для боевого противодействия вашей защите. Сорок три боевых мага – это огромная сила! Но, господин Алекс, я очень хочу обсудить с вами этот инцидент.
Рампил усиленно мотал головой.
– Господин ректор, а в чём собственно проблема? Ваши маги не очень хотят воевать?
– Ох, господин Алекс, вы ещё молоды, и вам кажется, что у вас вся жизнь впереди. Да, это так. Пока у вас всё только начинается – и кажется, что всё ещё будет, что всё получится. Император Борбок призвал не просто боевых магов, вчерашних выпускников Академии. О нет, он призвал уважаемых магов и магесс, у которых уже сложилась жизнь, есть свои обязательства и свои задачи, и штурм вашего графства абсолютно не входит в их планы. Но император отказался прислушаться к голосу логики. Господин Андер, это не трусость – это жизненный опыт и простой рационализм. Ну, согласитесь, зачем лить кровь и рисковать жизнью, если всё можно решить другими способами?
– Согласен.
– Я знал, что вы очень практичный и здравомыслящий человек, – воодушевлённо продолжал Мейлахс. Рампил усиленно показывал на часы и разводил в сторону руки.
Ректор же, наконец, сделал своё предложение:
– Господин Алекс, я приглашаю вас на встречу с магами. Нам есть, что обсудить.
Рампил замахал отрицательно руками.
– Там вы меня и повяжете? – хохотнул я. – Ловко придумали. Я сам приду, вы меня арестуете – и воевать можно не ходить! Я похож на идиота?
– Господин Алекс! Ну, как вы такое могли подумать? – возмутился Мейлахс. – Ну, посудите сами, что даст ваше пленение? Только озлобленность ваших соратников. А у вас в подчинение Безликие. Да, этот факт общеизвестен в магических кругах, особенно среди боевых магов. Сами понимаете, это их хлеб, и они дорого платят за подобную информацию. Так вот, я не знаю ни одного мага, который был бы настолько безумен, чтобы ввязываться в личную войну с вами. Мы все люди, все хотим жить – и совершенно не хотим проблем для своих родных и близких. А вот методы Безликих мы знаем не хуже вас. Смерть родных до седьмого колена – слишком высокая цена за попытку нанести вред лично вам.
– Ваши маги бояться? – я придал своему вопросу максимально удивленный тон.
– Согласитесь, есть разница между трусостью и рациональным страхом. Нет, маги не трусы. Но вы правы, они боятся. Боятся за тех, кого любят и кем дорожат. И потом, я доподлинно знаю ваш уровень, а боевые маги о нем догадываются. Магическое сообщество слишком малo, и слухи быстро становятся достоянием всех. Уверяю вас, вам лично ничего не грозит. Кроме того, я приглашаю вас в Академию. Вы же понимаете, что устраивать магические бои посреди учебного года, когда в Академии полно студентов – это вверх безрассудства.
Я забеспокоился за шею Рампила, так усиленно он мотал головой.
– Ну что ж, господин ректор, вы убедили меня.
Рампил стал стучать себя по голове и махать руками. Я выставил вперёд ладонь, призывая его к порядку. Глава гильдии лишь покачал головой и устало опустился в кресло.
– Мне нужно некоторое время, чтобы оповестить своих соратников. Потом я смогу прибыть в Академию.
– Я знал, что вы примите верное решение, – радость так и сквозила в голосе ректора. – На сбор магов мне нужно около часа времени. Если вас устроит, предлагаю встретится через два часа, в актовом зале Академии. За вами выслать экипаж? Вы прибудете через городской портал?
