– Не нужно меня встречать. Я сам найду способ быть на встрече вовремя.
–
– Я знаю. Не беспокойтесь, я найду способ быть на встрече вовремя, – повторил я ещё раз.
– Хорошо. Через два часа… хотя нет, лучше в три часа пополудни я буду в актовом зале Академии. Договорились?
–
– Конец связи, – проговорил я, и сфера погасла.
Голограмма над столом застыла и медленно растаяла. В зале было тихо. Все переваривали увиденное и услышанное.
– А, по-моему, зря ты туда собрался, – нарушил тишину Зибенский. – Ну, вот чего ты там хочешь добиться? Мы же всё уже решили.
– Хорошая война – та, которая не случилась, – изрёк я банальную мудрость. – Маги хотят со мной пообщаться. Почему бы нет? Илон, как думаешь?
После паузы магесса сказала:
– От переговоров отказываться не стоит. Какой бы исход не был у этой битвы, потом наступит время «после войны»… Если мы победим, то лучшей возможности для тебя войти в магическое сообщество просто не представить. Если проиграем, то это зачтётся тем из нас, кто останется жив.
– Ага, и Борбок вздёрнет их как пособников бунта, – закончил Зибенский.
– Господин Зибенский, вы…
– Хорош базар устраивать! – рявкнул я. – Карл, угомонись. Мы не проиграем – это первое. И второе… Илона права, я маг – и кто про меня знает? Только вы. Остальные довольствуются слухами о моих способностях. Мы вернём трон Весте, и лояльность магического сообщества нам будет очень кстати. Так что нужно идти.
– Алекс, я боюсь за тебя, – не стесняясь, проговорила Веста и слегка покраснела.
– И это правильно, – кивнул я. – Это нормальное дело для замужней женщины – бояться и ждать своего мужа.
– Позёр, – хмыкнула Илона…
В сопровождающие я взял только Первого. Все были весьма против, но я напомнил, что дежурный портал постоянно висит над территорией Академии, и, в случае необходимости, группа поддержки будет на месте в течение пяти секунд. Мастер Юл заверил, что моя личная гвардия будет дежурить в портальной. Идар только хмыкнул в усы и куда-то ушёл. Сильно подозреваю, что ставить «в ружьё» всех пластунов.
«Давно мы тут не были, – рассуждал кот, пока мы пробирались по Запретной зоне, – кто бы знал, что элементарное желание получить образование выльется потом в такие проблемы».
– И что это тебя на философию потянуло?
– Не знаю, – кот перепрыгнул очередное поваленное дерево, – всё так стремительно изменилось. Всю свою жизнь я прожил в лесу, а сейчас – только иногда на прогулку выхожу.
– Хандра накрыла? – усмехнулся я, подходя к живой изгороди. – Вроде бы только что с гномами развлекались.
– Всё нормально, – рыкнул кот и молча прошёл через изгородь.
Я только собрался попросить плотоядное растение пропустить меня, как оно само расступилось, образовав широкую арку прохода.
– Спасибо! – я направил чувство благодарности на этого зелёного монстра.
«И куда теперь? В главный корпус? – арвенд призывно смотрел на меня. – Или хочешь пройтись и слегка поностальгировать?»
– Пройтись, – кивнул я коту, направляясь к своему прежнему коттеджу. – Нечестно будет не поздороваться с девчатами.
«Они про тебя уже и думать позабыли, – кот засеменил рядом. – Это ты в своих мечтах всем нужен, а у них – своя жизнь и свои проблемы».
– Может, и так, – не стал я отрицать, – а, может, и нет.
Когда подошли к нашему коттеджу, Первый спросил:
– В окно?
– Не-е-ет, в этот раз войдём как нормальные люди.
«К счастью, я не человек», – пробурчал Первый, направляясь за мной к парадному входу.
Вокруг не было ни души, и, судя по тишине в доме, там тоже никого нет. Хотя… Кто-то всё же есть.
Забравшись с ногами на диван, Кара что-то читала. Когда мы вошли, она бросила на нас беглый взгляд и буркнула:
– Привет!
Я несколько удивился, пытаясь почувствовать её эмоции. Демонесса была полностью закрыта, лишь по смутным признакам я догадывался, что она
