высоты, – предложил Генвас.
– Что вы ночью увидите? – с сомнением проговорил Винс, – вон ЗАК говорит, что там дождь, туман.
– Увидим, – заверил Генвас, – не сомневайся, уважаемый…
Глава 5
У каждого человека есть локальная мечта, или, по крайней мере, должна быть. Имеется ввиду не та мечта, ради которой живут вообще. Построить дом, посадить дерево и дальше по списку. Нет, нечто более близкое и примитивное. Искупаться в озере Байкал, или прыгнуть с парашютом с Эйфелевой башни. Помниться, когда мне было лет тринадцать, я мечтал в одиночку съесть курицу–гриль. И ни с кем не делиться. Потом, когда появилась возможность исполнить эту мечту, понял, что организм уже не может вместить столько мяса. Вывод очевиден – исполнять локальную мечту нужно пока она актуальна.
Когда вечером ложился спать в обнимку с двумя собаками, было только одно желание. Проспать так до самого утра. Но нет, мечта для того и мечта, чтобы не сбываться, иначе это превращается в цель.
Казалось, только заснул, как где-то на границе восприятия почувствовал, что мне холодно. Разнежился, однако. Время «01–07». Поспал-то всего- ничего. Кое-как осознал, что собачки убежали по своим собачьим делам, а костёр погас. С трудом оторвал голову от такой мягкой деревянной чурки, заменяющей мне подушку. Кинул в костер несколько палок, и вслед им желание огня. Языки пламени сразу охватили древесину.
– Так-то лучше, – пробурчал я, заворачиваясь в лоскутное одеяло. Одеяло? Вот кто и когда накинул на меня эту тряпку я, категорически, не помнил. Спасибо ему, кто-бы он ни был.
Не успел устроиться поудобней, как на лицо стало капать что-то холодное. Время «02–49». Дождь? В подтверждение моих догадок, кострище шипело как рассерженная кошка.
– Ну что за непруха, – ворчал я, собирая влажное одеяло. После короткой перебежки, оказался под кибиткой. Нужно было сразу тут лечь. Просторно, сухо. Жаль бревнышко не захватил. Подстелив влажноватое одеяло, лег на него, и свободным концом укрылся. Не экстра-класс, но терпимо.
Мне показалось, что я закрыл глаза буквально на секунду, как кто-то довольно бесцеремонно стянул с меня свободный край одеяла, и начал устраиваться рядом. Только я собрался возмутиться таким отношением, как был укрыт чем-то мохнатым и тёплым. Нежные руки обхватили меня за торс, и в шею стали тихонько так дышать. Тонкий запах свежескошенной травы однозначно говорил, что это Веста. Вот не спится же ей! Перед глазами проплыла приглушенная надпись «04-12».
Всё-таки я заснул. Потому, что очнулся от громкого стука чего-то по корпусу кибитки.
– Ой! – испуганный голосок Ули, – я не хотела…
– Ничего, всё рано пора просыпаться, – голос Исена, и громче, – Алекс. Просыпайтесь. Пора выдвигаться.
– Уже идём, – как можно более трезвым голосом отозвался я, высвобождаясь от рук принцессы, – Веста, – погладил я девушку по плечу, – Вестуля, просыпайся. Просыпайся.
– Что? Что такое? – немного испуганно вздернулась девушка, озираясь по сторонам.
– Не пугайся. Всё хорошо, моя хорошая. Надо вставать, – как можно ласковее проговорил я, садясь и потягиваясь.
– Да-да. Я сейчас, – ответила Веста, и также села, пальцами протирая себе глаза.
– Не торопись. Успеется. Выспалась?
– Не очень, – честно призналась девушка, – такая беспокойная ночь, – принцесса потянулась.
– И не говори, – поддержал я, – этот дурацкий дождь.
– О, Единый! Всё бы отдала за простой гребешок, – Веста попыталась справиться со разлохмаченными волосами.
– Потерпи, моя хорошая. Скоро всё будет, – пообещал я, вылезая из нашего ночного гнезда. Мнда, настоящее ложе для принцессы империи. Лоскутное одеяло вместо перины, и плохо выделанная шкура, вместо одеяла. Потянулся, сделал несколько нехитрых упражнения, чтобы разогнать кровь.
Веста еще немного посидела, стараясь придать причёски более-менее ухоженный вид. Закрепив волосы тесьмой, вслед за мной вылезла наружу. Моросил мелкий, осенний дождь. А ведь весна! Пахло сыростью. Рваные тучи, казалось, запутались в макушках деревьев.
Я достал из-под телеги лоскутное одеяло, свернул его и передал Весте. Затем сложил довольно большую овчинку, с длинным мехом. Всё это положил в кибитку. Баир тем временем запрягал лошадей. Хозяин хлопотал с другой стороны кибитки, что-то привязывая, закрепляя, щелкая запорами.
Мы с Вестой подошли к Исену. Я протянул руку:
