- Ползи обратно в свою грязную нору, квадрозубый!
Я прижал ладонь к раскалённому от жара лбу и едва смог подавить подступившую к горлу тошноту. Все вокруг кричали, вопили и бранились, давая свободу накопившейся злобе и страху, что медленно съедали их изнутри. И каждое их слово эхом отдавалось у меня в голове, а мне так хотелось тишины и покоя…
- Прекратите! Руганью дело не решить! - рявкнула Беара.
- Да без проблем! Вот проткну только жабёнышу глотку и сразу успокоюсь!
Как же они все меня достали...
- Всем немедленно опустить оружие! - пытался привести всех к порядку Камбис.
- А ты заставь, черномазый!
Достали. Достали. Достали. Достали...
- Вы все дебилы что ли? Не догоняете, что лимрака надо грохнуть?!
Лимрак. Лимрак. Лимрак. Лимрак...
- Поддерживаю. - Дуран хрустнул шеей и взвалил дубину на плечо. - Уйди, Беара, дай мне лично размозжить башку этому лимраку...
- ДА ЛЯДЬ! ЭТО НЕ ЛИМРАК!!!
Наступила столь долгожданная звенящая тишина, но вот только внутреннего покоя она мне не принесла. Мрачно переводя взгляд с одного озадаченного лица на другое, я всё отчетливее понимал, какую ужасную глупость только что совершил.
И-ди-от.
- С чего это вдруг такая уверенность? - выгнул бровь Никс. - Тебе известно что-то, чего не знаем мы, а?
- Несмотря на всю мою антипатию к господину Никсу, вынужден признать, что он на самом деле сейчас задал очень правильный вопрос, - задумчиво протянул Сиэрд. - Саргон, можно попросить тебя пояснить свои слова?
Я невольно покосился на немигающего Дурана, чьё лицо словно превратилось в каменную маску.
- Э, да Саргошка проста вякнуть, шо вы! - Гобля натянуто улыбнулся. - Даж слухать неча…
Хэдвиг нахмурился и сделал шаг вперёд, при этом его наплечный тарч медленно пополз вниз по руке, постепенно превращаясь в полноценный щит. Беара удивлённо посмотрела на него, а потом обвела растерянным взглядом остальных.
И пока я лихорадочно размышлял в поисках правдоподобного ответа, внезапно прозвучал новый вопрос:
- Что у тебя с рукой, Саргон?
Мои глаза метнулись к Хоули, которая напряженно смотрела куда-то вниз. Опустив взгляд, я горько усмехнулся - вот жеж, бессознательно вцепился правой рукой в перемотанную ладонь, и выглядит это так, словно пытаюсь спрятать её. Неудивительно, что кицея обратила на это внимание...
- Саргон, - голос Камбиса звучал необычайно спокойно, - Хоули задала тебе вопрос.
Я тяжело вздохнул и поднял голову.
- Беара, Хэдвиг, сейчас я сдам своё оружие.
Медленно потянувшись к перевязи с мечом и не делая резких движений, я отцепил заплечные ножны с Халдорном и бросил их под ноги Беаре. Через мгновение туда же отправился и кинжал.
- Попрошу заметить, что я сделал это по собственной воле, чтобы избежать разного рода... недоразумений. Я вам не враг, и не собираюсь никому причинять вред. - Нахмурившись, я сглотнул. - Ну что ж, ладно, теперь к вопросу, что у меня с рукой…
Кривясь от боли, я развязал повязку и снял полотенце.
- Твою ж мать… - не сдержался Вирхем, и я был с ним полностью согласен: длинные, узловатые пальцы с острыми когтями и иссохшей кожей вызывали лишь отвращение.
- Тварь, с которой мы тут имеем дело, не лимрак, хотя он и очень похож на него, - глухо сказал я, разглядывая деформированную ладонь. - Мне это известно, потому что я - настоящий лимрак.
С облегчением выдохнув, я сжал руку в кулак и закрыл глаза.
Ну вот и всё, откровенное признание вместо бесконечной лжи. И теперь от меня ничего не зависит, я полностью в их руках.
- Настоящий лимрак? - удивлённо переспросил Сиэрд, с интересом рассматривая мою руку. - Хм. Любопытно…
Дуран вдруг сдвинулся с места и направился ко мне, но дорогу ему преградил Камбис.
- Дуран…
- Что? Ты сам слышал - он лимрак. Значит, это он напал на моего брата, а не наоборот! Уйди с дороги, или я тебя смету.
- И правда - чего вы его останавливаете-то? - поддакнул Никс. - Пусть прибьёт его, одним лицеделом меньше будет!
Камбис заколебался и с сомнением посмотрел на меня через плечо.
- Стойте! - Беара словно очнулась и встала между нами. - Он ведь не сопротивлялся! Сдал оружие, помогал нам, пытался обнаружить других
