– За мной! К ним на борт!
И они побежали, огибая бочки, ящики и прочий груз, закрепленный на палубе, а также сошедшихся в схватке. Тилет походя успел заколоть нескольких человек, не разбираясь, где кто. Кругом крики, палуба стала скользкой от крови, боясь поскользнуться, Кинт быстро снял с себя сандалии и перемахнул через борт, приземлившись на палубе судна пиратов, следом сиганул Тилет. Кинт вскинул револьвер и только успел крикнуть:
– Упал! – и выстрелил.
Тилету не нужно было повторять два раза, он рухнул на палубу и перекатился, а за ним, выронив револьвер с длинным стволом, замертво упал пират с дырой во лбу.
– Бери его оружие! – сказал Кинт и метнулся к трупу того, что был с карабином, сдернул с его шеи патронную сумку и обратил внимание, на лицо – чуть приплюснутый нос, близко посаженные глаза и выразительные надбровные дуги.
– И давно кочевники покоряют моря? – к Кинту подбежал Тилет, застегивая револьверный пояс с полным патронташем.
– Вот и я удивляюсь, – ответил Кинт, сунул за спину револьвер и, проверив трофейный карабин, добавил: – пока они пытаются захватить посудину господина Тома, мы захватим их!
– Мне это нравится, – сжимая в одной руке револьвер, а в другой нож, Тилет хохотнул и спросил: – надеюсь, убиваем всех?
– Теперь да!
И они, пригнувшись, побежали вдоль борта к двери в надстройке, попутно застрелив еще двоих. Забежав в надстройку, они быстро сориентировались и ворвались на мостик, где сходу учинили резню, двое кочевников-пиратов были убиты сразу, а вот, похоже, с капитаном, Тилету пришлось повозиться, Кинт не стал ему мешать и лишь страховал, поглядывая на палубу парохода господина Тома. Наконец, Тилет закончил с капитаном пиратов, крепким мужчиной с внешностью скорее южанина, чем кочевника, Тилет рассек ему горло. Кинт снова покосился на соседнее судно…
– Что-то на палубе больше не видно возни, там одни трупы, – сказал он, – я видел, как Дерий и Марк, прикрывая Тома и отбиваясь от пиратов спустились матросский кубрик, вон там у мачты.
– Тогда поспешим, одного капитана мы уже того, – Тилет плюнул на тело мертвеца, – как бы без второго не остаться.
– Пошли, – согласился Кинт, – только сначала надо здесь все выходы на палубу как-то закрыть.
Что они сделали – оставляя кровавые следы босых ног, пробежали по нескольким выходам на палубу и из надстройки и все закрыли, где подвернувшимся палашом, где намотав канат, а где-то пригодились и прутки от дужки ведра.
Вернувшись на судно господина Тома, Кинт подобрал короткий абордажный палаш, отбросив карабин, и они побежали ко входу в матросский кубрик, рискуя поскользнуться на лужах крови, затем быстро сбежали по трапу вниз. Стрелять было нельзя – Дерий, Марк и капитан, изможденные рукопашной схваткой и израненные, находились на линии огня в окружении шестерых кочевников, да не очень-то Кинту и Тилету хотелось стрелять, они словно оборотни из старых легенд, желали утолить голод крови. Что они сделали – навалились на пиратов как мясники на говяжьи туши, и через минуту в живых не осталось ни одного кочевника. Кинт подошел к капитану, которого заслонил Марк, держа в руке короткую саблю, и приготовившись продолжать бой.
– Я думаю, господин Тома, что мы с моим другом заплатили за свою свободу, – Кинт с размаху воткнул в доску палубы палаш.
– Более чем, – тяжело дыша, Тома вышел из-за широкой спины Марка, убирая в ножны немалого размера тесак.
– А еще, за хорошую выпивку и достойный ужин с добрым куском мяса! – Тилет присел на корточки, вытирая клинок об одежду кочевника, поглядывая на капитана.
– А ты с этим Кинтом драться хотел, – вдруг гоготнул Дерий и пихнул в плечо Марка, который еще находился в оцепенении, после увиденной им скоротечной резни и вздрогнул от этого.
Все пятеро зашлись истерическим гоготом, стоя посреди трупов кочевников в растекающихся от них багровых лужах.
Спустя минуту, Кинт первый перестал смеяться, принюхался и сказал:
– Похоже, что-то горит.
Все сорвались и побежали наверх…
Отчего-то Кинту было очень спокойно на душе, несмотря на пережитое, он сидел на покрытых брезентом тюках на носу парохода, курил трубку и смотрел на горизонт, где виднелись очертания чужого берега. Берега материка, о котором он знал лишь из учебника в сиротской школе и из скупых статей в газетах. Материк богат рудами, там есть пустыня, и есть император в одном из терратосов – это все, что было известно Кинту.
Кинт повернулся на скрип канатных кранцев – это пиратская посудина, так и прилипшая справа, трется о борт. Капитан Тома не дал Марку выместить зло и забить четверых матросов, что Кинт и Тилет закрыли в трюме, теперь они в кандалах перемещаются по палубе и выполняют команды Дерия, новоявленного боцмана, прежний боцман погиб в первые минуты абордажа. Всего, со стороны экипажа парохода господина Тома погибло одиннадцать человек, выжили только рабы, сам Тома, Марк и Дерий. Как выяснилось потом, Марк в рукопашной схватке забил восьмерых кочевников-пиратов, все-таки он ненормально огромен, сущий великан, очень жестокий великан. Всего, со стороны пиратов, было двадцать человек, не считая четверых рабов в кочегарке и троих невольников в клетке в трюме, двое из которых были совсем плохи, и Марк свернув им шеи, выбросил тела за борт. Вообще всех
