пусть небеса примут его, многому ему научил, в том числе быстро растворяться в новой атмосфере, в новом месте, среди новых людей. Кинту самому порой казалось, что он живет вне того, что происходит вокруг. Тем временем терратос Решенц, точнее империя, во главе с императором Акроном Решенцем процветала и расширялась, но битва за колонии у Десяти зубов уже была проиграна. Об этом Кинт узнал из местных газет и сопоставил ту информацию которой владел – Десять зубов это островной терратос, который уже давно развивается и живет свой жизнью – эдакая пиратская вольница. Освоены и активно развиваются лишь пять из десяти островов, на каждом из которых есть одна или две высоких горы, отчего этот архипелаг и прозвали Десятью зубами. Там есть свой император, имени которого не знает никто, там есть свой флот и армия, а еще в тихих и укромных бухтах неосвоенных островов архипелага укрываются пираты. Такое новое знание приобрел Кинт, изучая местные газеты и внимательно слушая болтовню в тавернах.
Что еще узнал Кинт о терратосе Решенц…, например, то, что в деревнях живут в ветхих, сырых домах, питаясь только хлебом, горохом и репой. В бедных семьях высокая детская смертность – многие дети умирают, не дожив до пяти лет. Кое-где в деревнях имеются школы, но в самых бедных семьях дети остаются работниками, без помощи которых семьи не могут прокормиться. В промышленных городах люди ютятся в домах с мрачными и зловонными дворами; на пятьдесят человек приходится один колодец. Многие горожане вынуждены жить в подвалах, часто имеется всего одна кровать на всех членов семьи, эпидемии и болезни выкашивают целые кварталы. На самом деле, все было настолько плохо, что даже питьевая вода часто бывала загрязнена, смешавшись с мусором и сточными водами. Кладбища переполнялись, незахороненные мертвецы в канавах пригородов никого не удивляли. Бедных и богатых разделяла пропасть, хотя многие ремесленники и торговцы преуспевали. Разрыв между сословиями был колоссальным. Но единственный на весь терратос портовый город Торн все же немного возвышался над всеми остальными городами, бездомных почти не было, бедняки могли найти работу, а также полноводная дельта реки Вакьи, что была скованна каналами с каменными берегами и близость моря позволяли питаться рыбой. К слову, рыбой здесь пахло везде…
На набережную Кинт приходил каждый день, чтобы посмотреть на темноту шторма на горизонте, точнее на то, что он, возможно, прекратился, и появилась возможность сесть на корабль или дирижабль и вернуться в терратос Аканов. Но нет, горизонт сер, суров и сверкали молнии, хотя на материке была сносная погода и разве что ветер и солнце за тучами не часто радовало жителей Торна и множества рыбацких деревень на южном берегу материка Токк.
В паре кварталов от особняка господина Тьеша располагался уютный винный погребок, кроме великолепного вина, там еще замечательно готовит мясо долговязый хозяин заведения. Несколько столов из толстых досок, в которые въелись бурые винные и серые масляные пятна, прислуга их периодически скребет осколками стекла, но тщетно, пятна остаются на месте и на очищенной деревянной поверхности столешниц выделяются еще ярче. Это, пожалуй, единственный эстетический недостаток заведения, разве что еще окна, точнее маленькие окошечки – с улицы они располагаются прямо у земли и когда идет дождь, то вода может затекать внутрь, а изнутри окошки едва по пояс.
Кинт возвращался из городского совета с пакетом для господина Тьеша как раз к обеду и решил зайти в погребок.
– Добрый день! – долговязый хозяин поприветствовал Кинта, подняв ладонь, на секунду отвлекшись от открытого очага, над которым на решетке скворчали аппетитные куски мяса, аромат специй и вина сразу ударили в нос.
– Здравствуйте, – Кинт сглотнул слюну и осмотрелся, был свободен только один стол из дюжины.
– Пообедать?
– Да.
– Располагайся, Кинт… – долговязый кивнул на свободный стол в дальнем углу погребка, – вина?
– Нет, горячего чая, пожалуйста, вино буду пить в выходной день, на улице промозглая погода, так что горячий чай и добрый кусок мяса с лепешкой – в самый раз.
– Я могу подогреть вина, добавить острых специй, это согреет лучше, чем чай, поверьте.
– Я верю, но господин Тьеш будет недоволен, если почует запах вина.
Долговязый хозяин чуть скривился и покачал головой, сожалея, что не удалось уговорить клиента, а Кинт прошел к столу, снял плащ из плотной парусины, широкополую шляпу и повесил их на крюки в стене у стола. Увесистый пакет, что он нес хозяину, задвинул под стол, набил трубку, раскурил ее и выдохнул дым в окошко над столешницей, проводив взглядом чьи-то ноги в ботинках на высоком каблуке и с золотыми пряжками. Подобные свертки, пакеты и ящички, Кинт уже не в первый раз за прошедшую пару месяцев, приносит господину Тьешу из городского совета. Он никогда не интересовался, что внутри, но хозяин как-то рассказал сам:
