и Кинту, но он все откладывал ее прочтение, хотя как говорят, у старика действительно получилась интересная детективная история, в которой описываются события тридцатилетней давности в императорском дворце столицы терратоса Решенц. Кинт откладывал прочтение не из-за отсутствия свободного времени, хотя работы в ломбарде прибавилось – особняк превратился в проходной двор, и приходилось присматривать не только за посетителями ломбарда, но и в целом за порядком в доме. Кинт проводил свободное время в таверне на пристани, глядя через мозаичное окно на горизонт в надежде, что тучи развеются, и прекратятся шторма. Порой переполняла такая тоска, что начинало щемить в груди, иногда разделить тоску приходил и Тилет…
– Так и знал, что найду тебя здесь… – громыхнув стулом, Тилет присел за столик к Кинту, – хватит пялиться в окно, там уже не видно ничего.
Это был очередной вечер выходного дня, и Тилет не сомневался, что найдет друга здесь и поделится новостью.
– У тебя такой вид, будто ты только что кого-то отправил на небеса особым и изощренным способом, – Кинт отсалютовал трубкой и выпустил к низкому потолку дым.
– Было бы неплохо, – ответил Тилет улыбаясь и позвал парня из обслуги, – а то у господина Тома как-то скучно, туда сходи, с тем поговори, с этим вопрос реши, разговоры одни… Но есть и хорошие новости.
– Говори уже, – чуть улыбнулся Кинт, видя, что Тилету не терпится вывалить эту новость.
– Во-первых, когда вернешься сегодня домой – проверь оружие, стрелять-то не разучился, а? – Тилет кивнул на рукоять штыка, что торчал у Кинта из-за голенища сапога, – я понимаю, что тебе уже давно и клинка достаточно.
– Заинтриговал, а во-вторых?
– Во-вторых, я сегодня утром, по просьбе господина Тома, встретил столичный экспресс и отвез троих странных типов на окраину Торна, в одну неприметную гостиницу. Руки у меня были заняты вожжами, но уши свободные, – Тилет подмигнул Кинту, а потом провел большим пальцем себе по горлу, – они приехали за твоим хозяином.
– С чего ты взял? – Кинт нахмурился и осмотрел посетителей таверны, публика здесь была в основном из торгашей и ремесленников, все заняты выпивкой, едой и праздными разговорами.
Тилет передал услышанное – гости из столицы разговаривали о владельце ломбарда, который сунул нос в чужие письма и еще известность приобрел за счет чужих тайн. Все совпадало, и Кинт уже не сомневался, что разговор был именно о господине Тьеше.
– Гостиница находится в районе верфей, а это не Грязный канал, явиться туда и вспороть всем брюхо не получится. Вернее, получиться может, но пострадает репутация господина Тома, это немножко его гостиница, да и жандармерия, тут же начнет землю рыть. Так что даже не думай, а вот устроить им «торжественную встречу», это вполне законно.
– И ты знаешь, когда они собираются посетить особняк господина Тьеша?
– Пока еще нет, но я предупрежу или пришлю своего человека, – виртуозно нарезая ножом отбивную на тоненькие кусочки, ответит Тилет.
Кинт глубоко и тяжело вздохнул, отвернувшись к окну…
– Грозы не видно уже пару недель.
– Фто? – жуя спросил Тилет, – пвичем тут гвоза?
– Не видно молний на горизонте, – пояснил Кинт, – мне говорили, что как только утихнут грозы, значит, скоро закончится сезон штормов, и откроется навигация.
– Это ты к чему? – Тилет наконец прожевал и приложился к бокалу вина.
– К тому, что скоро появится возможность вернуться домой, и так не хочется ввязываться в неприятности.
– Кинт Акан! – Тилет гоготнул. – Да ты сам, одна большая неприятность… И что, ты ничего не предпримешь и позволишь прикончить старикашку?
– А они точно хотят его прикончить? Может, им нужны лишь письма?
– Да, говорили они про письма что-то… А старик Тьеш эти письма отдаст? Привязался ты к нему, да?
– Он просто хороший человек, и достоин того, чтобы умереть своей смертью. Я попробую с ним поговорить, – Кинт поднялся, придавил давно опустевшей кружкой пива пару бумажных купюр и быстрым покинул таверну.
Спустя полчаса Кинт уже стучался в дверь хозяйской комнаты.
– Что еще? Я работаю! Все завтра! – с раздражением ответили из-за двери.
– Господин Тьеш, нам надо поговорить, это очень важно.
– Кинт, что такого важного может быть в полночь и что может быть важнее нового романа! – Тьеш открыл дверь, он был атласном домашнем халате, седые волосы взъерошены, пышные брови нахмурены.
– Ваша жизнь, господин Тьеш, – Кинт бесцеремонно, но аккуратно затолкал старика в комнату, зашел и закрыл дверь.
– Что… что ты себе позволяешь!?
Кинт ничего не ответил, он прошел к большому письменному столу, оббитому зеленым сукном, поднял один из множества листов, пробежал взглядом по рукописи и спросил:
