— Том, прости.
— Должно быть, я это заслужил, — спокойно отозвался Хиддлстон, это было похоже на отрешённое размышление вслух. — Если я беспочвенно был настроен против тебя, при этом зная о том, что моя магия настроена к тебе благосклонно. Возможно, я вёл себя по-хамски не только с тобой, и кто-то решил со мной расквитаться так оригинально. Но причём тут моя лаборатория?
Том закрыл глаза, перед его мысленным взором стояла тьма. Как же хотелось вспомнить, собрать все недостающие элементы. Сейчас даже то вопиющее насилие, совершённое над ним, казалось таким далёким и нереальным. Боль забылась слишком быстро под действием нежных рук и губ.
— Зачем им моя лаборатория? — Том пытался найти ответ, но не мог отследить хоть одну ниточку, за которую можно дёрнуть. Маг неторопливо, вдумчиво потирал ладонью свой лоб, словно этот незатейливый массаж может чем-то помочь. — Всё куда-то делось, стерлось. Зачем им моя лаборатория? Ну зачем? Что-то там такое есть… Маленькое или большое? Я что-то спрятал? Кто-то мог об этом знать?
— Том, — мягкий обеспокоенный голос Хемсворта прервал его заполошный шёпот, череду непонятных вопросов, оставленных без ответа. Хиддлстон медленно открыл глаза и посмотрел на любовника так, словно извинялся за своё поведение и вечные издёвки. — Ничего не вспомнил?
— Пока я способен лишь строить предположения.
Крис коротко посмотрел на него, сочувствуя его проблемам, и снова уставился на дорогу, они катили по городу в центр, мимо пролетающих мимо машин, домов, чуждых Тому улиц.
— Ты всё вспомнишь, не гони события, — неумело постарался подбодрить Крис, он замолчал, понимая, что это вовсе не утешение для потерявшего память мага, вся его жизнь просто взяла и исчезла.
— А может, и не вспомню, — пожал плечами маг. — Возможно, они использовали какое-то алхимическое средство, чтобы затуманить мой разум, а может, вырвали из моей памяти все, что могло на них указывать, только действие этого препарата оказалось слишком сильным, уничтожило и другие мои воспоминания. Не слишком тонкая алхимическая работа.
— Я не особо силён в алхимии, — зачем-то уточнил Крис. — Мне ближе управление энергетическими потоками, этим я и пользуюсь. Возможно, нам стоит обратиться к алхимикам, может, Брюс посоветует нам кого-то конкретного.
Крис мимоходом подумал о Ли, но решительно отбросил этот вариант, он не хотел вмешивать брата, пусть тот и мог оказать им помощь. В конце концов, Лиам не единственный алхимик в мире. По большому счёту Хемсворта беспокоил один нюанс, если эти двое встретятся, не исключено, что обязательно всплывет тема недостойного поведения самого Криса, этот его знаменитый клуб для разнообразных утех. Ли начнёт увещевать, что это неправильно, и тут они сплотятся с Томом. Этого только не хватало!
— Кто такой Брюс? — подозрительно прищурился Том.
— Брюс Беннер, мой должник, к нему мы и едем, — пояснил Крис.
— Между вами что-то было? — вдруг спросил Хиддлстон, сам не успел взять в толк, почему его это заинтересовало.
— Ты имеешь в виду, что мы с ним?.. Нет! — всполошился Крис. — Конечно же, нет! Том, у меня многие люди в долгу, но это не значит, что я сплю с каждым. По-твоему я настолько не разборчив в связях?
— Ты каждый раз будешь так реагировать на любой мой вопрос? — Хиддлстон пожалел, что спросил, когда на него уставились горящие недовольством глаза, впрочем, Крис тут же снова перевел взор на дорогу, а Том его опередил. — Не отвечай, я понял, диалога у нас с тобой не выйдет. Я вёл себя как козёл, ты к этому привык, и это наша с тобой модель общения.
— Мне тяжело перестроиться, — просто отозвался Крис. — Привычка — вторая натура.
Том гадал, почему он до сих пор здесь, ведь может в любой момент, используя портал, перенестись из машины, есть возможность оказаться подальше от Хемсворта. Почему он ещё не решился сбежать от него, просто потому, что ему комфортно рядом с колдуном, которого он едва знает, что-то в нём было до странности притягательным и опасным, а может, он просто не в состоянии сконцентрироваться? Куда он побежит?
— Я это уже понял, — отмахнулся Том, заметив в окно, что они подъезжают к высокому зданию в центре.
Город продолжал жить своей жизнью, обычная суматоха и спешка в разгар дня. Они въехали на открытую стоянку и вышли из машины. Хемсворт захлопнул дверцу и обошёл машину, Том неуверенно поднял взгляд на фасад высокого знания, которое отсутствовало в его памяти.
Крис подошёл ближе, но явственно ощущал, как от Тома веет опасениями и иррациональным страхом быть пойманным в западню, его можно понять, и Хемсворт был действительно слишком резок с магом, ведь тот Том, который был с ним вечно груб, развеялся в пустотах девственно чистой памяти.
— Эй, всё в порядке? — Крис мягко привлёк к себе внимание изрядно взволнованного мага. — Если ты не готов, если боишься, давай не пойдём. Это нормально, что ты волнуешься.
Том смерил его странным взглядом, в нём плескалось недоверие и отчуждённость.
— Идём, — отозвался Хиддлстон. — В конце концов, сколько я могу злоупотреблять твоим временем.
— Том, ты вовсе не злоупотребляешь, — отрицательно покачал головой Хемсворт, он взволнованно заглянул магу в глаза и ненавязчиво погладил его плечо. — Я правда хочу помочь, я тебя одного не оставлю. Ты можешь мне не верить, я всё понимаю, ты оказался в такой непростой ситуации, когда не
