решительно направился назад. На ходу подворачивая слишком длинные, мешающие рукава болоньевой куртки.
- А ведь тебя прямо сейчас побьют, - проинформировал белобрысого Андрей, оглянувшись на хиляка. - Даже до завтра ждать не надо.
- Кто побьет? - белобрысый вскинул голову, глядя на приближающегося недруга. - Он? Да, он?..
И вдруг сорвался с места. Как дикая кошка с воем кинулся снова на растерявшегося хиляка:
- Убью! Убью!..
Налетел, начал молотить - беспорядочно, безостановочно. Надавил массой, свалил. Залез коленками на хилую грудь - пинал, визжал, лупил.
- А ведь убьет, - прокомментировал Толян. - Смотри-ка, уже нос разбил!
Действительно, из ноздрей у хиляка, поверженного на асфальт, потянулись черные струйки.
Они быстро запачкали кулаки белобрысого, тоже делая их черными. Но тот, кажется, не замечал ничего - продолжал бить и бить.
- Ну, убьет так убьет, - пожал плечами Андрей. - Пошли отсюда. Зачем нам на трупы смотреть.
Кажется эти слова придали хиляку сил. Он довольно удачно отбрыкнулся, бочком вылез из-под белобрысого и бросился бежать, прихрамывая.
Не тут-то было! Белобрысый тоже вскочил. Догнал, слезно завывая во весь голос, принялся вновь награждать противника беспорядочными тычками и ударами.
Хиляк на бегу обернулся, обнаружил дикий, почти безумный взгляд, устремленный на него, взвизгнул отчаянно - и кинулся прочь, ломясь напрямую, сквозь кусты.
- Эй, эй, достаточно! - Толян подскочил, поймал за воротник белобрысого, который намеревался тоже устремиться в кусты, продолжая погоню. - Остынь! Ты победил, все хорошо.
- Да? Хорошо? - сквозь слезы выкрикнул белобрысый. - Они завтра расправятся со мной! Поймают и расправятся! Вот увидите!
- Так это будет только завтра! - ободрил его Толян. - А сегодня - твой день!
А Андрей посоветовал:
- Ты не убегай. Тогда они тебя и не поймают. Ведь поймать можно только убегающего.
- Вам хорошо рассуждать! - рыдая, выкрикнул сегодняшний победитель. - Вы уйдете и ляжете спать! А я всю ночь буду ворочаться! А завтра они меня поймают...
- Ну, хочешь, я тоже буду всю ночь ворочаться, если тебя это утешит, - предложил Андрей. - Вот прямо сейчас обещаю, что буду ворочаться! Даже поклянусь! Чтоб мне сдохнуть, если не буду ворочаться!
- Смеетесь... - парень размазывал по щекам горькие слезы.
Потом попробовал нацепить очки, но провалился пальцами в пустые проемы оправы - туда, где должны быть стекла. Удивленно глянул на поломанные дужки, и слезы вновь брызнули из его глаз.
- Вы!.. - давясь рыданиями, крикнул он. - Вам хорошо говорить!..
Отбросил искореженную оправу, сдавил кулаками виски, замотал головой как от невыносимой зубной боли.
Да, если рассматривать бесстрашие как глупость, то этот паренек вовсе не был глуп. Он все время напрягал мозги, прогнозируя будущее. И прогноз этот все время оказывался неутешительным.
- А ты сделай так, чтоб нам было говорить плохо, - мягко посоветовал Андрей.
- Что?
- Ну, тебе же не нравится, что нам хорошо... говорить? Вот и сделай так, чтоб нам говорить было плохо! Ударь меня. Мне станет плохо. Так же, как тебе. Может я тогда тебя пойму? Разделю твои страдания? И мы поплачем вместе?
Парень испуганно поднял на него глаза.
- Бей! - предложил Андрей.
- Э, э! - озабоченно воскликнул Толян. Подошел, положил руку на плечо Андрею. - А ты выдержишь? Устоишь? А то он сдуру как даст!..
- Вот и потренируемся, - серьезно ответил Андрей, не отводя взгляда от удивленных глаз белобрысого. - Не все ж, Толян, мне тебя бить? Надо чтоб и меня кто-то... Чтоб научиться держать удар. Причем, стоя. И не падая. А кого еще просить об этой услуге? Ты меня бить не станешь, знаю тебя - испугаешься что повредишь во мне что-нибудь окончательно... Так пусть хоть он отлупит!
- Я не буду вас бить... - пробормотал паренек. Удивление в его глазах сменилось ужасом. - Я домой пойду... Можно, я пойду?..
- Зачем домой? - изумился Андрей. - Чтобы всю ночь потом ворочаться и плакать в подушку? Лучше отбуцкай меня сейчас - да и спи спокойно!
- Ага... - с тоской пробормотал белобрысый, отводя глаза. Он уже не рад был, что заговорил с этим парнями. Они и тогда не помогли ему, когда его били, и теперь предлагают непонятно что. - Ага... Я вас ударю, и будет считаться, что я первый начал... И вы меня потом вдвоем убьете!
- Ты смотри, как дешево ты ценишь свою жизнь! - поразился Андрей. - Только и ждешь, чтоб тебя убили! Все время ждешь! То от пацанов каких-то неизвестных этого ждешь, то от нас. А что, твоя жизнь больше ни на что не годится - только на то, чтоб расстаться с ней?
- Я... Годится... - забормотал паренек, отступая. - Но вы же сами потом меня...
