– А ты был прав, - вдруг заметила она.
– О чем это ты? - удивился он.
– Ты - оборотень!
Иван горько усмехнулся.
– Знаешь, Василиса, мне очень трудно об этом судить. Что-то есть во мне черное. Но я стараюсь не пускать это дальше допустимых границ. Стараюсь не дать Демону захватить мое сознание, мою душу. Но когда я увидел, как они тебя… В общем, - парень махнул обреченно рукой, - не сдержался. Я потерял контроль над собой и позволил ему выйти из укрытия.
– У тебя был страшный вид, - заметила девушка.
– Догадываюсь.
Они пересекли последнее железнодорожное полотно и спустились по откосу вниз, на дорогу. С другой стороны вдоль нее были заросли кустарника, на которых уже начали проклевываться первые листочки, и это как раз подходило для его плана.
– Иди, переоденься, - сказал он ей, протягивая одежду, снятую с Натальи.
– Негоже тебе в разорванном платье по городу бродить!
– А ты никуда не уйдешь? - с тревогой в голосе спросила она.
– Нет, не уйду, - успокоил ее парень. - Я тебя буду ждать здесь.
Девушка кивнула, взяла одежду и скрылась в зарослях. А Иван, присев на обочине, положил автомат на колени и закурил случайно завалявшуюся сигаретку. Задумавшись, он не сразу услышал шум приближающейся машины…
Из-за поворота на полной скорости выскочил пикап-иномарка.
Прятаться было уже поздно. Это был мощный 'Форд', на платформе которого стоял крупнокалиберный пулемет. Но сейчас за ним никого не было. В кабине сидели двое молодых парней. Те самые, которые совсем недавно сбежали с вокзала. Иван, конечно же, не знал об этом. Парни сидели в машине у выхода в город, а он проник в здание со стороны платформы. Не знал он и о событиях, произошедших там после его ухода.
Иван мог бы нырнуть в кустарник и убежать, несмотря на то, что распустившиеся не полностью листья были не очень хорошим укрытием. Но он предпочел действовать иначе. Парень вскинул автомат и дал короткую очередь по лобовому стеклу. Стекло расцвело дырками, от которых разбегались трещины. Водитель пикапа уткнулся лицом в 'баранку'. Машина свернула в сторону и остановилась, уткнувшись бампером в насыпь. С другой стороны распахнулась дверца, оттуда выскочил второй парень и принялся отстреливаться из автомата. Но вторая очередь Ивана скосила и его.
Почему он открыл огонь по этим двум парням первым, хотя с их стороны не было даже намека на то, что они собирались напасть на него? А, может, собирались, и он всего лишь упредил их? В любом случае, это получилось неосознанно, автоматически. Они, вероятней всего, поступили бы так же. Просто-напросто он упредил их…
Так Иван пытался успокоить свою совесть, хотя прекрасно понимал, что сработал рефлекс человека, уставшего прятаться. Человека, который неожиданным образом получил в руки оружие и думал, что имеет право сидеть, стоять или ходить там, где ему захочется. И никто не в праве ему помешать делать то, что он хочет.
Теперь Иван понимал, что нельзя было стрелять первым. Он уподобился подонкам, которые разгуливали по городу с оружием и считали, что могут отнимать человеческие жизни, когда им заблагорассудится. Правда, он получил в свое распоряжение машину и пулемет. Вот теперь точно можно было не прятаться. Иван не понаслышке знал, что такое ДШК…
Он подошел к 'Форду' и вышвырнул из кабины мертвого водителя. Потом заглянул в кузов. Чего там только не было! Автоматы, пулеметы, гранатометы, даже один огнемет! А еще там были сложены ящики с боеприпасами и гранатами. По всей видимости, ребята хорошо пошарили по военным складам, оставшимся без охраны после ночных событий. Тем не менее, ему это было на руку.
Перезарядив автомат и захватив с собой парочку ручных гранат, Иван позвал Василису. Ему никто не ответил. В сердце закралась нехорошая мысль. Неужели ее задели пули того молодчика? Но когда он уже готов был идти разыскивать ее, затрещали ветки, и девушка выбралась из кустарника.
Она успела переодеться. Наряд, который был теперь на ней, настолько не подходил к ее лицу, которое она никогда не красила, что он невольно поморщился. Однако в нем она выглядела не хуже Натальи. Василиса сама по себе была миниатюрной девушкой, и этот наряд еще больше подчеркивал это.
И все же она больше походила на пятнадцатилетнюю девочку, чем на женщину.
– Конечно, не блеск, но для первого раза сойдет, - сказал он, подходя к ней. - Ты не ранена?
Девушка как раз закончила заплетать косу, которая свисала почти до самой поясницы, и отрицательно замотала головой.
– Что тут случилось?
– Так, - махнул рукой Иван, - маленькая перестрелка.
Василиса увидела трупы и побледнела.
– Это ты убил их?
– Да, - ответил он, - иначе они убили бы меня.
Парень достал из кармана носовой платок и обтер ее лицо.
– Ну вот, теперь ты совсем красивой стала! - сказал он совершенно серьезно, пряча его обратно.
– Спасибо! - ответила смущенная девушка, опять покраснев. - Спасибо тебе,
Ваня, за все!..
– Тебе кто-нибудь говорил, что ты бываешь особенно хороша, когда смущаешься?
– Нет, - еще больше покраснела Василиса.
– Ну, ничего. Теперь я тебя никуда не отпущу, а то опять попадешь в какую-нибудь историю! Мне будет очень плохо, если с тобой что-нибудь случится, правда! Так что довезу тебя прямо до дома.
– Мне к бабушке надо!
– Опять двадцать пять! - Иван хлопнул себя ладонями по бедрам. - Тогда поедем к твоей бабушке, но потом - сразу домой. Договорились?
Василиса кивнула головой. Иван сел на водительское место, положив рядом с собой автомат, и соединил провода. Двигатель завелся сразу. Он развернул машину и остановился рядом с ней.
– Залезай.
Девушка села рядом с ним и хлопнула дверью. Иван впервые сидел в салоне такого автомобиля. Здесь было очень уютно и удобно. Василисе, видимо, тоже понравилось. Она устроилась поудобнее, а он улыбнулся ей и спросил:
– Ну-с, мисс Василиса, куда Вас отвезти? Показывай дорогу…
Ехать на машине оказалось труднее, чем идти пешком. Но все равно по времени это было быстрее, хотя и приходилось постоянно объезжать завалы на дорогах и машины, стоявшие на пути. По всей видимости, город был поделен на части группировками, потому что им в каждом микрорайоне, в каждом квартале попадались шляющиеся молодчики. От таких групп им удавалось отрываться на машине, пользуясь тем, что 'Форд' был мощнее и намного проходимее автомобилей бандитов. Но, несмотря на это, пришлось пережить несколько неприятных моментов, когда пули начинали свистеть вдогонку. В таких случаях Иван пригибал Василису, а сам выжимал из пикапа все, на что тот был способен.
Он удивлялся, видя, что происходит в городе. Группировки были очень хорошо вооружены, вплоть до бронетехники. Правда, они еще не освоили ее до конца. Но что будет, когда это произойдет? И раньше существовало множество группировок, которые периодически дрались между собой. В дело шли колья, арматура, цепи, иногда - самопалы. Но теперь, когда они были вооружены до зубов… В городе просто не существовало силы, которая могла бы их остановить. Ни войсковых патрулей, ни милиции. Теперь на их технике и с их оружием разъезжали группировки.
Один раз Иван с Василисой нарвались. Молодчики на двух легковых машинах помчались за ними в погоню. Вели автомобили, видимо, искусные водители, потому что Ивану не удалось оторваться от них, как
