– А вот этого я не знаю, - ответил Иван. - По идее, насколько я знаю, кого-то из них должен был укусить вампир.
– Не было этого, - отрицательно замотала головой девушка. - Они сразу стали такими.
– Ну, тогда не знаю, - пожал плечами парень.
– Ты сейчас куда? - поинтересовалась Василиса у своей подруги.
Та неопределенно пожала плечами.
– Не знаю. Мне некуда идти, а прятаться уже надоело.
– Поехали с нами, - предложил Иван, которому не хотелось бросать девушку на произвол судьбы. - Только давайте поедим сначала, а потом поедем…
И они с готовностью набросились на еду, приготовленную парнем.
28 апреля. День.
А тем временем в штаб по чрезвычайной ситуации, сложившейся в городе Н., пришла срочная депеша из Москвы: 'Попытаться договориться с бандформированиями. Необходимо решить вопрос мирным путем. Пошлите в город переговорную группу с представителями от силовых структур и правительственной комиссии. Сегодня к вам прибудут силовые министры и вице-президент. Ужесточите контроль над подступами к городу. Вооруженные люди не должны проникнуть за его пределы. И выясните, в конце концов, что же там происходит!'
Далее следовала целая череда высоких подписей. Но штабу от этого не стало легче. Что делать, когда не знаешь, что на самом деле происходит в городе? Ни один из добровольцев, отправившихся туда для сбора информации, пока не дал о себе знать.
Посовещавшись, составили группу для переговоров. Под белым флагом и прикрытием двух бронетранспортеров со спецназовцами она выехала в город.
Однако далеко уехать они не успели. Пьяные молодчики, упивающиеся свободой и безнаказанностью, открыли бешеный огонь по машине, в которой ехала группа. Большинство парламентеров погибли сразу же в изрешеченной пулями машине. Спастись удалось лишь одному председателю переговорной группы, который вывалился оттуда, когда началась стрельба. Напрасно он, истекая кровью, кричал в бессильной ярости:
– Что же вы делаете, подлецы! Разве вы не видите белый флаг! Прекратите огонь!
Никто его не слышал. Да и плевать было этим молодчикам на белый флаг переговоров. Для них, накаченных спиртным и наркотиками, было важно лишь то, что кто-то нахально вторгся на их территорию, и этих нахалов следовало проучить. Плевали они на стоны и проклятия, доносившиеся со стороны пробитой пулями машины…
Когда началась стрельба, спецназовцы рассыпались по сторонам от бронетранспортеров и открыли огонь. Бронированные машины попытались закрыть бортами оставшихся в живых людей, но выстрелы из гранатометов мгновенно превратили их в пылающие факелы. Командир отряда спецназовцев связался со штабом и доложил обстановку. Самостоятельно выйти из города они уже не могли. Требовалась подмога…
Командование заверило, что помощь скоро будет, надо всего лишь продержаться немного. Командир отряда принял информацию к сведению, но подумал, что вряд ли они продержаться так долго. Связи между группами бойцов, залегшими в домах по обе стороны от дороги, не было. Они не могли даже подойти к машине переговорной группы, чтобы посмотреть, есть ли там кто-нибудь живой. Все, кто пытался это сделать раньше или сейчас, погибли от меткого огня снайпера, засевшего где-то неподалеку…
Послышался рев двигателей, и на дорогу на большой скорости вылетели танк Т-80, две БМП, БТР и несколько легковых машин, забитых молодчиками.
Они орали песни, матерились, повизгивали бабы, сидевшие там.
Бронированный кулак смел горящие бронетранспортеры в сторону и прошелся гусеницами по машине и людям, некоторые из которых, возможно, были еще живы. Бойцы скрипели зубами от ярости, но сделать что-либо были бессильны. Они были рады, что эта крупная группировка проследовала мимо.
Против пушек танка и БМП они долго бы не продержались. А так оставался шанс, пусть и мизерный…
Группировка, проследовавшая мимо них, столкнулась на выезде из города с подмогой, спешащей к попавшим в засаду спецназовцам. Завязался упорный бой. Ни те, ни другие не могли продвинуться дальше. Когда бандитов накрыли артиллерийским огнем, было уже поздно…
Генерал Макаров был вне себя. Там, в городе, осталась вся группа, посланная на переговоры. И среди них - глава областной администрации, заместитель начальника УВД области и несколько депутатов Верховного
Совета России, прибывшие в составе депутатской комиссии. Кое-кто из них был хорошо известен в стране. Судьба их оставалась неясной. То ли они были убиты, то ли захвачены в заложники. В последнем случае ситуация еще больше ухудшалась. И от бандитов не поступало никаких требований или условий, так что было непонятно, чего же они хотят. Аналогов подобному терроризму еще не было в мире. Что делать? Попытаться все-таки захватить город? Сколько же жертв будет в таком случае? И не только среди бандитов…
Макаров решил, что необходимо срочно собрать совещание. Может, совместными усилиями им удастся решить, что предпринять в сложившейся ситуации.
С наступлением утра народу в церкви Вознесения поубавилось.
Некоторые ушли с первыми солнечными лучами, как Иван, но потом вернулись с оружием и продуктами. Они рассказали, что в других церквях тоже полно народа. Но, перенеся все ужасы ночи, люди подверглись другой опасности…
В церквях традиционно кресты, утварь, оклады икон отделывались золотом и серебром. Об этом знали и бандиты. Вознесенский храм, стоявший в центре города, подвергся нападению молодчиков первым. Люди, пытавшиеся помешать осквернению церкви, были безжалостно убиты пьяными бандитами.
Молодчики срывали иконы, кидали в мешки бесценные произведения искусства.
Кто-то пригнал подъемник, и с куполов полетели вниз позолоченые листы и кресты. Храм был разграблен и загажен. Напоследок кто-то из молодчиков кинул спичку в груду мусора, которая немедленно вспыхнула ярким пламенем.
Церковь XV века практически прекратила свое существование…
Об этом рассказали люди, бывшие в этом храме. А вскоре и на церковь
Вознесения было совершено нападение. Молодчики на нескольких автомобилях подкатили к ней и уверенным шагом направились к дверям. Конечно же, им никто и не подумал открывать. И тогда вперед вышел парень с гранатометом.
В церкви собралось очень много разного народа. Был среди них и лейтенант спецназа ГРУ Николай Барков. Профессиональный военный быстро сообразил, что задумали бандиты, схватил автомат из кучи оружия, сложенной у входа, и срезал меткой очередью гранатометчика. Вот тогда-то и началась сильная стрельба…
Лейтенант взял на себя заботу по обороне церкви. Людей было достаточно, мужчины почти все проходили воинскую службу. Раздав оружие, он распределил защитников церкви по окнам и дверям. Бой длился около часа. Церковь выдержала многочисленные снаряды из гранатометов и ракетных установок. Что ни говори, раньше строили на совесть!
Здание сильно пострадало от обстрела. В стенах зияли многочисленные проломы, проделанные взрывами, но ни один из защитников церкви не думал сдаваться. Люди хватали ручные гранаты, изредка залетавшие в здание, и выбрасывали наружу, не думая о том, что их может убить. Они защищали свое убежище…
Молчаливый мужчина лет тридцати достал снайперскую винтовку из кучи оружия, набил карманы патронами и устроился у одного из оконных проемов.
Барков заметил, как он профессионально обращается с оружием, и подумал, что этот человек наверняка был снайпером в одной из горячих точек. Этот мужчина не стрелял зря. Тщательно выискивал
