сокрушительной лавиной железа и огня стремительно обрушивались на наши разрозненные, растерянные, неуправляемые, застигнутые врасплох войсковые части.
Командование вооружённых сил Германии учло то, что было недооценено вами как военным советником вождя и бывшими командирами партизанских отрядов времён Гражданской войны, составившими генералитет Рабоче-крестьянской Красной армии в предвоенные годы.
Ещё с вечера 21 июня, за несколько часов до начала агрессии, во все приграничные районы немцами были заброшены специальные группы связистов на мотоциклах, одетых в форменные одежды советских пограничников, работников НКВД и милиции, снабжённых соответствующими удостоверениями личности, владеющих русским языком.
Эти диверсионные группы, разъезжая на мотоциклах вдоль линий связи, обрывали провода, идущие от места расположения военных объектов, штабов различных родов войск к штабам командования военных округов.
С наглостью налётчиков они врывались на узлы связи приграничных городов и посёлков, чтобы убедиться в обрыве телеграфной и телефонной связи.
Таким образом, командование фронта оказалось в неведении творящегося в приграничных районах. Оно было лишено возможности оперативного руководства оборонительными действиями подчинённых войск.
Скажите, Николай Алексеевич, кто же был, в конце концов, виноват в сложившейся обстановке — генералитет, слепо выполнявший нелепые приказы вождя до последнего мирного дня, или командующие военными округами, которых вынудили исполнять распоряжения центра с уверениями «не поддаваться провокационным слухам»? «Сохраняйте мирную обстановку. Войны не будет».
Вот так были застигнуты врасплох вооружённые силы нашей страны, за исключением командования Военно-морской флотилии во главе с адмиралом Николаем Герасимовичем Кузнецовым.
События же на наших фронтах развёртывались с катастрофической быстротой.
На второй день войны был взят Брест.
Что мы могли в первый и второй день противопоставить девятистам пикирующим бомбардировщикам и двумстам истребителям, которые открывали путь колоннам бесчисленных танков и следовавшей за ними мотопехоте врага?
Тем не менее храбрости красноармейцев, их упорному сопротивлению с яростным шествием навстречу неминуемой смерти отдавали должное даже наши противники.
Но успех сопутствовал захватчикам.
На четвёртый день боёв в руках немцев оказались Ровно, Вильно, Слоним и Брест-Литовск.
На пятый день пал Минск.
Враг продолжал успешно продвигаться в глубь нашей страны. 5 июля в районе Рогачёва немцы форсировали Днепр.
«Насколько я помню, Сталин был очень потрясён случившимся — началом войны, — продолжает вспоминать маршал Конев. — Он категорически не допускал этой возможности. Размеры потрясения были связаны и с масштабом ответственности, а также с тем, что Сталину, привыкшему к полному повиновению, к абсолютной власти, к отсутствию сопротивления своей воле, вдруг пришлось в первые же дни войны столкнуться с силой, которая в тот момент оказалась сильнее его. Ему была противопоставлена сила, с которой он в тот момент не мог совладать. Это было потрясение огромное, насколько я знаю, он несколько дней находился в состоянии близком к прострации.
Думаю, что с этим связано и то, что не он, а Молотов выступил по радио и говорил о начале войны, хотя естественно было ждать только выступления именно Сталина. И только 3 июля Сталин заговорил, и заговорил так, как он никогда не говорил до тех пор, заговорил словами: «Братья и сёстры…» В этой речи я лично чувствовал присутствие глубокого человеческого потрясения человека, произносившего её».
Фашисты не отказывались и от идеологической борьбы. Их листовки с осуждением сталинского режима, обещаниями гитлеровского рая и призывами к капитуляции привлекали некоторых деморализованных, измученных в безуспешных сражениях, не видящих просвета солдат, в особенности из числа тех, кто испытал на себе или на родных и близких удары репрессивного «маховика».
Но это «маховое колесо» не ослабило своего движения в годы военных испытаний. В ответ на применение врагом идеологического оружия последовал грозный приказ Верховного, предусматривающий смертную казнь за чтение и хранение вражеских листовок.
Как вам известно, Николай Алексеевич, к началу октября 1941-го сложнейшая обстановка складывалась под Москвой. Танковые части Гейнца Гудериана ворвались в Юхнов — это по шоссе двести километров от Москвы.
Столица оказалась под угрозой.
Ежедневные бомбёжки и разные слухи порождали в людях панику, усиливающуюся при виде спешной эвакуации семей правительства, работников НКВД, другой руководящей элиты.
