Диего».
Так что в глазах Жозе именно победа над «Арсеналом» послужила поводом снова столкнуть «Челси» с рельсов. То, что должно было стать крупной победой после гола Курта Зумы и гола рикошетом от Эдена Азара, прикончившего «канониров», превратилось в еще одну досадную неудачу и еще один негативный сценарий. Футбольная ассоциация задним числом обвинила нападающего «Челси» Косту в грубом поведении после его столкновения с защитником «Арсенала» Лораном Косельни; Косту дисквалифицировали на три матча. Казалось, Моуринью и клуб, шатаясь, бредут от одного несчастья к другому. Невозможно было избавиться от растущего груза обстоятельств. И тем не менее Жозе находил время, чтобы помочь другу в беде, несмотря на то что и сам тогда переживал далеко не лучшие времена.
Стараясь как-то удержаться на работе, я кое-что придумал. Кто же должен был стать моим главным свидетелем? Жозе Моуринью, конечно. Иногда, в исключительном случае, приходится прибегать к исключительным мерам. Я снова написал Жозе по электронной почте и надеялся, что он ответит, особенно в сложившемся положении. Я надеялся, что он подтвердит моим обвинителям в редакции, что я неоднократно пытался связаться с ним, но он мне не отвечал. На всякий случай я послал ему копии писем, полученных от моего начальства, в которых меня обвиняли в нарушении трудовой дисциплины. Обвинения против меня не выдерживали никакой критики; я рассчитывал на то, что он так же расценит происходящее. Так и получилось. Несмотря на то что общаться по электронной почте было опасно, главный тренер «Челси» меня поддержал. Он ответил подробно, и что это был за ответ!
«
Не думаю что с тобой поступают справедливо… конечно мы друзья и конечно я хочу помочь тебе но иногда нет такой возможности не о чем рассказывать… клуб сильно изменился все спокойно ни войн ни проблем с владельцем ничего… так что я не мог ничего дать.
А из-за того что наша переписка под контролем я не могу часто с тобой переписываться.
Но когда ты останешься [на работе]… мы наверняка придумаем как помочь тебе… ты единственный журналист в [Англии] с которым я общаюсь и твоей газете не стоит этим бросаться.
Привет семье —
Вскоре после этого на одной пресс-конференции Моуринью даже заговорил о журналистах, которые теряют работу, хотя его собственное будущее было под большим вопросом:
– Я бы хотел понять вот что. Почему кому-то так нравится увольнять работников? Если ты скажешь, что ваша газета собирается уволить двадцать человек, в первую очередь я буду беспокоиться за тебя, это я тебе обещаю. А во вторую очередь буду очень разочарован, даже если не знаю остальных уволенных.
Это были не пустые слова, что доказывает письмо, написанное в мою поддержку. Правда, оно не изменило неизбежного исхода для нас обоих.
Игра «Челси» не улучшилась, как не улучшились и мои перспективы на работе. За поражением 2:1 в матче Лиги чемпионов с «Порту» вскоре последовало домашнее поражение 3:1 от «Саутгемптона» в начале октября. «Вест Хэм» снова обидел «Челси», победив 2:1 в «Аптон Парке», а в ночь на Хеллоуин «Челси» пережил еще одно кошмарное домашнее поражение 3:1, на сей раз от «Ливерпуля».
Ноябрь стал для «Челси» чуть более радостным: хотя команда проиграла «Сток Сити», зато победила «Норвич Сити» и «Маккаби Тель-Авив» в Израиле и свела матч с «Тоттенхэмом» на «Уайт Харт Лейн» к безголевой ничьей. Для меня ноябрь не стал радужнее: сначала меня вызвали на дисциплинарную комиссию, и я решил не показывать моим обвинителям письмо Жозе, чтобы спасти положение. Может быть, я поступил неправильно. Сейчас мне кажется, что его аргументы были вескими; он недвусмысленно подтверждал, что мы друзья и он хочет мне помочь. Кроме того, в том письме он объяснял, что из-за иска Евы Карнейро его электронная почта тщательно просматривается и потому мы с ним не можем переписываться. Кроме того, приятно было услышать его подтверждение, что я – единственный журналист в стране, с которым он общается, и что моей газете не следует этим бросаться.
И все же, послушав свой внутренний голос, я не взял письмо. Считал, что поступил правильно и не сделал ничего плохого. Что заседание устроили для отвода глаз, потому что окончательный вердикт вынесен заранее, и мне лучше быть выше моих обвинителей и не впутывать в дело Моуринью. Гордость не позволила мне опуститься на их уровень и удостоить кулуарную возню чем-то столь важным для меня, как отношения с Жозе.
Действительно, на слушаниях все пошло против меня. Получив официальный выговор, я понял, что возврата нет. Однако, как ни странно, я продержался дольше Жозе. Только в начале марта 2016 года получил компенсацию в виде заработной платы за два года. Мне в этом смысле «повезло», я получил передышку в своих испытаниях, так как перенес запоздалую операцию на лодыжке, из-за чего не мог выходить на работу три месяца. Однако для главного тренера «Челси» никакой передышки не было. 5 декабря действующие чемпионы проиграли дома «Борнмуту». Мы с сыном Джошуа смотрели по телевизору матч по регби между клубами «Уоспс» и «Экзетер Чифс», когда в бегущей строке появился результат футбольного матча. Я повернулся к сыну и сказал:
– Должно быть, теперь все, после такого Жозе уйдет.
Он кивнул. Нам обоим казалось, что другого выхода просто нет. Как ни странно, Жозе продержался еще немного. Была еще домашняя победа 2:0 над «Порту» в Лиге чемпионов, прежде чем 17 декабря его уволили – всего через семь месяцев после того, как «Челси» выиграл чемпионат Англии и Моуринью
