«Хочешь мира, готовься к войне». В ближайшие годы Порошенко обещал выделить на переоснащение армии 40 млрд. гривен. Так русофобский проект «Украина» вновь показал истинный смысл своего существования — война с Россией и русскими.
Украинской публике были представлены бронетранспортёры БТР-80, БТР-3Е1, БТР-4Е и один модернизированный БТР-70. Весьма эффектно смотрелись новейшие бронемашины Нацгвардии — девять «Кугуаров» и по одному «Спартану» и «Дозору-Б». В параде приняли участие ракетные комплексы «Точка-У», три ЗРК «Оса» и три ЗРК С-300ПС. Ещё одной представленной новинкой стали бронированные медицинские машины БММ-4С, созданные на базе БТР-4.
Также было показано немало артиллерийских систем: РСЗО «Смерч», «Бастион-01» и «Бастион-02», буксируемые 152-мм гаубицы Мста-Б и 122-мм Д- 30, а также 100-мм противотанковые орудия МТ-12 «Рапира».
После окончания парада, часть военнослужащих и техники сразу отправили в зону АТО.
Ближе к полудню, во время помпезного парада в Киеве, офицеры штаба сектора «Д» во главе с полковником Ромигайло с передового КП в лесопосадке на трассе Амвросиевка-Кутейниково наблюдали колонну бронетехники российской армии общей численностью более 100 единиц. В её состав входили БМД, танки, САУ, а также большое количество тентованных «КамАЗов» с боеприпасами и личным составом, которые на большой скорости двигались вглубь украинской территории.
Украинская сторона оценивала силы российской группировки в Донецкой области примерно в 4 тысячи человек, разбитых на четыре батальонно- тактические группы при 60 танках, 320 боевых машин и 60 орудиях.
В боях участвовали подразделения 7-й, 98-й и 106-й воздушно-десантных дивизий, 8-й, 17-й, 18-й, 21-й и 33-й (горной) мотострелковых бригад, 6-й танковой бригады, 31-й и 56-й десантно-штурмовых бригад. По словам украинских военнослужащих российская армия состояла из представителей трёх этносов: русских, татар и бурятов. Их действия поддерживал чеченский батальон «Смерть» численностью 300 бойцов. По словам руководителей батальона, 90 % его личного состава — бывшие сепаратисты, воевавшие против российской армии, но сложившие оружие по амнистии и перешедшие в силовые структуры Рамзана Кадырова.
29 августа было опубликовано видео, снятое одним из чеченцев на российско-украинской границе накануне начала операции. На кадрах зафиксирован диалог на чеченском языке перед колонной танков и другой бронетехники. «Вот наша колонна, не видно начала, не видно конца, и мы подготовились к вторжению. Аллаху акбар! — говорит кадыровец в камеру. — Здесь есть и чеченцы-ребята. Вот эти танкисты — чеченцы». «Идём вести войну, чтобы этих хохлов по всему миру разнести. Иншаллах!», — отвечает механик-водитель в солнцезащитных очках, высунувшийся из люка танка.
После публикации этого видео прозападный либерал Борис Немцов немедленно направил официальные запросы в ФСБ и Следственный комитет России с требованием провести проверку по факту незаконного пересечения границы вооружёнными людьми. Однако ни один из официальных органов не удостоил продажного политика ответом.
Доклады о вторжении российских войск пошли наверх прямо во время парада в Киеве. Реакция начальника штаба АТО генерала Назарова была по- военному простой: «Идите на х#й! Трусы! Я вас посажу!» Муженко был не менее лаконичен: «Не ссы! Это все херня! Мы все это проходили!» Позже Муженко оправдывался, что все доклады о российском вторжении, он якобы получил лишь 25 августа, а на протяжении всего периода АТО 90 % приходившей ему разведывательной информации не подтверждалось. «Мне приносили 20—30-сантиметровые кипы, по сути, фейковой, часто взаимоисключающей информации. Из всего этого массива анализировали только то, что вызывало доверие и требовало внимания — приблизительно 5—10 %», — отмечал начальник Генштаба.
Однако поток тревожных докладов нарастал. О вторжении российских войск Генштаб информировали спецслужбы, СБУ, пограничники, СВР, ГУР МО. Председатель Верховной Рады Александр Турчинов позвонил министру обороны Валерию Гелетею и потребовал немедленно усилить район Старобешево- Кутейниково резервами в количестве не менее двух батальонно-тактических групп, чтобы избежать окружения украинских войск под Иловайском.
В главе «Донецкий фронт» уже упоминалось, в каком плачевном состоянии находились войска сектора «Д» к середине августа — остатки нескольких батальонно-тактических групп, вышедших из Южного котла, пришлось отправлять в тыл на переформирование и пополнение. Если бы они сохранили боеспособность, то окружения украинских войск под Иловайском могло бы и не быть. Но отличная работа артиллерии, мужество ополчения в боях за Мариновку и Саур-Могилу привели к тому, что когда 24 августа российские войска нанесли удар, то почти не встретили сопротивления. В секторе к тому времени осталось несколько измотанных боями пехотных и артиллерийских подразделений, включая тыловиков, связистов и ремонтников. При этом большинство дорог и узлов коммуникаций украинцами уже не контролировалось. Была оставлена Степановка, Мариновка и Саур-Могила, защитники которой с трудом пробились в Иловайск.
К вечеру 24 августа управление войсками в секторе «Д» было окончательно утрачено, а отход украинских подразделений принял панический характер. Командный пункт командующего сектором генерала Петра Литвина попал под артиллерийский удар, его штаб снялся в глубокий тыл. Сам генерал укрылся на КП сектора «Б», где его едва не избил командир «Днепра» Берёза узнав, что Литвин уже ничем не командует и прибыл без своих войск. При этом сам Берёза всё время штурма Иловайска «героически» проторчал на командном пункте в должности куратора добровольческих подразделений и на передовой не был вообще.
Всего через район Старобешево-Кутейниково прошли украинские войска обоих секторов общей численностью до 1,5 тысячи человек, с артиллерией и
