жителей. Вместе с ними в СИЗО Донецка оказались и мародёры-чеченцы.
В ЛНР борьба с неугодными проходила по гораздо более жёсткому сценарию. Но здесь и фигуры были масштабнее. Командир бригады «Призрак» Алексей Мозговой с популярной идей народовластия, бывший министр обороны и командир группы «Бэтмен» Александр Беднов, казачьи командиры Николай Козицын и Павел Дрёмов. Последний прогремел на всю Россию своим видеообращением к Путину с просьбой навести в ЛНР порядок и снять с должности главу республики Плотницкого (оно набрало в Ютубе больше просмотров, чем новогоднее обращение президента!)
Не имея легальных путей чтобы пробиться во власть, Мозговой, Беднов, Дрёмов и другие командиры пытались достигнуть между собой какого-то компромисса, чтобы объединиться и сместить Плотницкого. В сентябре Мозговой предложил устроить большой съезд полевых командиров Новороссии. Однако московские кураторы эту идею загубили на корню одним обещанием «отлучить от военторга».
В ноябре была предпринята вторая попытка. Командиры тайно собрались на базе отряда «Одесса». Однако встречу «засветили» в СМИ и в итоге все разъехались по местам дислокации, ничего толком не решив. Кого-то из них купили, кого-то испугали, а кого-то уговорили. Видя, что дело принимает серьёзный оборот Плотницкий и его кураторы решили сработать на опережение. Тем более, что для борьбы с недовольными у властей ЛНР имелся силовой ресурс в виде так называемой «ЧВК Вагнера».
Де-юре никаких частных военных компаний в России нет и не может быть по закону. Поэтому черпать сведения о «ЧВК Вагнера» приходится исключительно из западных и украинских источников. За их достоверность поручиться нельзя, но судя по опубликованным воспоминаниям ополченцев и выложенным в интернет фото- и видеоматериалам, такая группа действительно существует.
Итак, по украинским данным, «ЧВК Вагнера» — полулегальное боевое формирование, существующее под крылом и на деньги Министерства обороны России. Возглавляет его подполковник запаса Дмитрий Уткин, бывший командир 700-го отряда спецназа 2-й бригады спецназначения ГРУ.
После увольнения в запас Уткин работал в частной компании «Moran Security Group», специализирующейся на охране морских судов в пиратоопасных районах. В 2009 году менеджеры MSG организовали из русских и украинских наёмников так называемый «Славянский корпус», который сначала занимался охраной судов, а затем был переброшен в Сирию, защищать Башара Асада. В 2014 году Уткин стал командиром собственного подразделения, которое по его позывному получило условное наименование «ЧВК Вагнера». Свой позывной в честь композитора-мистика Уткин взял из-за фанатичной приверженности к эстетике и идеологии Третьего рейха. Весной 2014 года его ЧВК действовала в Крыму, а затем на территории Луганской области.
Никак не связанные с идеями «Русской весны» профессиональные наёмники «Вагнера» стали одного за другим ликвидировать неугодных Плотницкому и Москве командиров. Последним не помогало ни добровольное подчинение властям ЛНР, ни уход из политики. Восстав против олигархической системы, и не сумев консолидироваться для борьбы с ней, русские командиры в итоге сами подписали себе смертный приговор. От рук наёмников в течение 2014– 2015 гг. погибли казачий комендант города Антрацит Вячеслав Пинежанин (Прапор), ставший начальником штаба 4-й бригады Александр Беднов (Бэтмен), казачий комендант Первомайска Евгений Ищенко, командир «Призрака» Алексей Мозговой (Первый) и казачий атаман Павел Дрёмов (Батя).
Спасая свою жизнь, был вынужден выехать за пределы ЛНР командующий Казачьей национальной гвардией атаман Николай Козицын. В январе 2015 года был отправлен в отставку и позже арестован ФСБ министр обороны ЛНР Олег Бугров, который осмелился выставить свою кандидатуру на пост главы республики. Наёмники «Вагнера» разоружили отдельную бригаду особого назначения «Одесса», её командир Фоминов (Фома) попал под арест. В Ровеньках был рассеян казачий отряд «Ильича». Батальон Павлова (Леший) переподчинили властям ЛНР и бросили на передовую. Отбиться от наёмников «Вагнера» смог только приграничный город Свердловск, где оборонялся казачий отряд Александра Гайдея (Рим).
Зачистив обе республики от неугодных командиров, власти ДНР и ЛНР при помощи российских военных взялись за создание регулярных ВСН. Ополченцы очень хорошо показали себя в боях с противником, но в силу «местечковой психологии» и отсутствия координации действий вести современную манёвренную войну были практически не способны. Вне городов и поселков ополчение вело лишь разведку и удерживало блокпосты на ключевых трассах, оставляя без прикрытия целые направления. Все это потребовало от руководства республик самых решительных действий по наведению порядка и реформированию вооружённых структур.
Из Москвы прислали военных советников, штатные расписания на мотострелковые бригады российского образца и на другие подразделения корпусного подчинения. Всех «махновцев» записали в бригадный штат вместе с их батьками, где не хватало людей — набрали. Причём качество пополнения оставляло желать лучшего. Люди шли в ополчение не только по идейным мотивам, но и ради хоть какой-то работы и зарплаты, которой в разрушенной войной республиках просто не стало. В результате, когда дело дошло до реальных боёв и смертей на передовой, треть из пришедших на службу контрактников дезертировали. Не было проведено никаких бригадных или батальонных учений для боевого слаживания подразделений. Получилось как в известной пословице: «Гладко было на бумаге, да забыли про овраги».
Донецкие формирования были сведены в 1-й армейский корпус в составе трёх мотострелковых и одной артиллерийской бригад (1-й, 3-й, 5-й и артиллерийской «Кальмиус»). При этом численность и оснащение бригад были неоднородными.
1-ю Славянскую мотострелковую бригаду во главе с Сергеем Великородным (Кэп), удалось хорошо оснастить и довести до штатной численности в 4,5 тысячи человек. Костяк соединения составили ветераны бывшего гарнизона посёлка Семёновка и Константиновской роты, усиленные «отпускниками», местными ополченцами и бойцами «Русской православной армии».
3-я мотострелковая бригада «Беркут», сформированная на основе горловского отряда Безлера, усиленная бывшим гарнизоном Мариуполя, казаками,
