и «колорадами» на уничтожение.
17 апреля одна из диверсионных групп в количестве пяти молодых боевиков приехала в Славянск на обычном такси и обстреляла блокпост ополченцев. Однако неожиданно для себя бандиты получили жёсткий отпор и в панике разбежались. В плен попали Виталий Ковальчук (Волк), Юрий Поправка (Патриот) и Юрий Дяковский (Кирпич).
Через несколько дней в водах реки у Райгородка были найдены три обезображенные пытками тела. Двое были опознаны, как «Кирпич» и «Патриот», третий труп принадлежал депутату горловского горсовета, члена партии «Батькивщина» Владимиру Рыбаку. Депутат пытался пройти в горисполком Горловки, чтобы снять флаг ДНР, но на входе в здание у него возник конфликт с бойцами Игоря Безлера. Ополченцы взяли Рыбака и по указанию Стрелкова доставили к нему в штаб в Славянске «на подвал». 20 апреля Стрелков приказал Пономареву вывезти из штаба его тело.
Что касается третьего пленного правосека Виталия Ковальчука, то он остался в живых и просидел в подвале до самого захвата города украинскими войсками.
Ночью 20 апреля в окрестностях Славянска произошло новое серьёзное столкновение с «Правым сектором»[1], известное, как «Кровавая Пасха». Два десятка хорошо вооружённых боевиков, приехав в город на четырёх белых джипах с днепропетровскими номерами, намеревались вывести из строя трансформатор телевизионной башни на горе Карачун. Однако на западном въезде в город у посёлка Былбасовка наткнулись на блокпост и обстреляли его. В результате погибло три человека, двое были ранены.
На помощь блокпосту выдвинулась вооружённая группа ополченцев из Славянска. В результате ответным огнём был убит правосек Михаил Станиславенко, ещё двое ранены. Ополченцам удалось сжечь две машины, в которых было обнаружено оружие, нацистская символика, визитка Дмитрия Яроша и карты. Киев назвал это нападение провокацией ФСБ, но в 2016 году сам Ярош признался в своём личном участии в той операции.
По его словам, задание обесточить телевышку на Карачуне и ограничить вражескую пропаганду по телевизору он получил от Александра Турчинова: «Мы чётко понимали, что никакого длительного боя не выдержим, всё, что можем сделать, — это диверсионное нападение, разведка. Член политсовета партии „УКРОП“ Геннадий Корбан, мэр Днепропетровска Борис Филатов, внефракционный народный депутат Андрей Денисенко обеспечили „Правый сектор“ амуницией и автотранспортом… Нам дали карту обстановки в АТО, где были нанесены блокпосты противника. Для операции я отобрал двадцать добровольцев», — рассказал Ярош, припомнив, что оружием они разжились «благодаря криминальному деятелю, который оказался патриотическим человеком».
Далее по ходу своего рассказа Ярош приводит очень интересные детали. Возвращаясь в Днепропетровск после боя на блокпосту, его группу в районе Павлограда пытались арестовать украинские военные. Спаслись имевшимся у Яроша удостоверением кандидата в президенты. А встречающий их в Изюме украинский генерал, орал благим матом: «Вы сорвали мирный процесс! Вы развязали войну с Россией!».
«Кровавая Пасха» окончательно обозначила переход гражданского противостояния на юго-востоке Украины в фазу вооружённого конфликта. Теперь даже самые большие оптимисты окончательно поняли, что Киев с ними договариваться не будет, а будет убивать. Поэтому люди бежали в Россию, либо брались за оружие, чтобы защитить свой дом и свои семьи.
22 апреля ополченцы обстреляли из стрелкового оружия кружащий над Славянском украинский военный фоторазведчик Ан-30Б (80 жёлтый). В машину попало несколько пуль, и она совершила аварийную посадку на аэродроме базирования.
23 апреля боевые действия активизировались. Силами спецподразделений украинского МВД был захвачен город Святогорск (к северу от Славянска).
На следующий день украинская бронетехника с нескольких сторон приблизилась к городским окраинам, но в сам Славянск не вошла, опасаясь засад и уличных боёв. В ходе перестрелки на северо-восточной окраине города и возле села Крестище, спецназ «Омега» и части Нацгвардии заняли три блокпоста ополченцев. По украинским данным погибло 5 «сепаратистов», ранение получил один украинский спецназовец. Захваченные у ополченцев «блоки» бойцы спецподразделений оставили в ближайшие сутки, никому их не передав и не разрушив. На этом невнятный «штурм» города закончился.
Бардак и бессистемность осады Славянска со стороны штаба АТО привели к тому, что все уже начали привыкать к тому, что одна задача противоречила следующей, а любая информация о противнике редко соответствовала действительности. Собранные на краматорском аэродроме отряды «Альфы» и «Омеги» почти три недели занимались в основном охраной штаба АТО. Впрочем, бойцы Новороссии доставали их и здесь. 25 апреля, прямо возле штаба АТО, из ПТУРС «Фагот» ополченцами был уничтожен взлетавший Ми-8 (55 жёлтый).
Через два дня в Горловке были захвачены в плен сразу три офицера «Альфы»: подполковник Ростислав Кияшко, майор Сергей Потемский и капитан Евгений Варинский. Они были заброшены в город с целью захвата объявленного в розыск Игоря Безлера. Однако «Бес» сам взял в плен незадачливых диверсантов и переправил их в Славянск. 7 мая на одном из блокпостов сотрудников «Альфы» обменяли на «народного губернатора» Донецкой области Павла Губарева, заместителя «народного мэра» Славянска Игоря Перепечаенко и активиста из Херсонской области Сергея Злобина.
Стрелков настаивал на освобождении Губарева, видя в нём политическую фигуру, которая в такой напряжённый момент не должна сидеть в застенках СБУ. Но как политик, освобождённый «народный губернатор», пришёлся явно не «ко двору». Пока он сидел, на волне народного протеста к власти пришли выдвиженцы олигархов, с которыми Губарев, в силу полного отсутствия финансовых ресурсов, тягаться не мог. В итоге бывший «народный губернатор» стал руководителем мобилизационного отдела стрелковского штаба, выполнив огромный объём работ по тыловому обеспечению ополчения.
