наименование – «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» – формирование получило в ноябре 1933-го. С этого момента его участники приносили присягу на верность лично Гитлеру, не подчинялись НСДАП, а общее законодательство на них не распространялось.
Вопреки распространенному заблуждению «Лейбштандарт» не являлся группой телохранителей фюрера, а служил скорее визитной карточкой войск Третьего рейха. Все военнослужащие подразделения проходили строгий отбор. Так, среди требований были следующие: возраст 23–30 лет, рост от 184 сантиметров, прекрасная физическая подготовка, отсутствие дефектов внешности, германское гражданство и арийское происхождение. С конца 1935 года каждый претендент на службу в подразделении должен был предоставить документы о своих предках (для офицеров – с XVIII века). Таким образом сразу отсеивали «нежелательную кровь».
Служащие подразделения носили черную эсэсовскую форму с белым ремнем и портупеей. Причем такой привилегии были удостоены только они. На петлицах были вышиты эсэсовские руны без номеров подразделения. Особым отличительным знаком была эмблема «мертвой головы» на околыше фуражки, которая символизировала «верность до гроба». (Здесь надо оговориться, что это было характерно и для других подразделений ваффен-СС.) Двойной зигзаг руны «зиг» на правой петлице воротника символизировал победу. Эту руну, кстати, часто ошибочно принимают за стилизованные буквы S.
В обязанности бойцов «Лейбштандарта» на первом этапе входила охрана рейхсканцелярии. Ранее эти задачи выполнял гренадерский полк рейхсвера «Великая Германия». Однако Гитлер считал, что представительские функции должно выполнять особое подразделение, состоящее исключительно из истинных арийцев.
Командование «Лейбштандартом» было поручено Йозефу «Зеппу» Дитриху, который до этого выполнял функции личного охранника фюрера и, соответственно, входил в его ближайшее окружение.
Одной из первых операций «Лейбштандарта» стало участие в так называемой ночи длинных ножей – расправе над участниками путча – нелояльными штурмовиками СА под предводительством Э. Рёма в июне 1934 года. Именно после нее Гитлер провозгласил СС самостоятельной организацией в рамках НСДАП, разрешив этому формированию иметь свои войска.
В довоенный период «Лейбштандарт» принимал участие в целом ряде походов Третьего рейха. Причем, как считает военный историк К. А. Залесский,[16] использованию «Лейбштандарта» Гитлер придавал огромное политическое и пропагандистское значение, подчеркивая участие партии и СС в территориальных приобретениях. Поскольку фюрер всегда считал этот полк «своим», его участие в присоединении земель подчеркивало личную заслугу в этом одного человека, а не вермахта в целом. Кстати, об особом отношении Гитлера к данному подразделению свидетельствует тот факт, что он неизменно поздравлял его бойцов с Рождеством, причем стремился делать это лично.
В ходе плебисцита в Саарской области большинство жителей проголосовали за возвращение этого региона в состав Третьего рейха. На «Лейбштандарт» были возложены обязанности по организации эскорта с целью демонстрации растущей мощи нацистской партии. Далее это подразделение СС было задействовано в аншлюсе Австрии, аннексии Судетской области и оккупации Чехословакии, походе во Францию.
Примечательно, что между войсками СС и армией всегда существовало своего рода соперничество. Гитлер, опасаясь испортить отношения с вермахтом, в ответ на ревностные замечания начальника генерального штаба Л. Бека заявлял, что только армия использует оружие в интересах рейха, но она не может опускаться до полицейских операций. Тональность высказываний Г. Гиммлера была несколько иной: «Если армия не может выполнять такую грязную работу, даже когда ей приказывают, то ей придется смириться с тем, что для такой работы существуют специальные силы».
Особое положение «Лейбштандарта» нередко создавало почву для критики в адрес его бойцов со стороны военнослужащих вермахта. Одна из претензий заключалась в том, что элитный полк пренебрегал военной подготовкой в пользу расовой чистоты и парадной муштры. За это бойцов «Лейбштандарта» даже называли «асфальтовыми солдатами».
При подготовке военнослужащих «Лейбштандарта» дисциплина занимала основное место. Но наиболее характерной чертой стала нацистская идеология, которая должна быть превыше всего и лежать в основе любой инициативы. Все офицеры штандарта были членами НСДАП. Для каждого бойца подразделения обязательными являлись еженедельные идеологические семинары. На них личному составу внушалось, что «Лейбштандарт» выступает ударным войском Третьего рейха и всегда должен быть на острие борьбы.
По мнению К. А. Залесского, именно сильной идеологической составляющей объясняется проявление во время войны особой жестокости к мирному населению и военнопленным со стороны этого подразделения. Его бойцы воевали не просто за великую Германию, но прежде всего за нацистскую идеологию. Отсюда же проистекали фанатичная вера и готовность к самопожертвованию.
Численность подразделения постепенно увеличивалась и к сентябрю 1939 года составила 3700 человек, а весной 1940-го в его состав вошли еще одна рота полевой артиллерии, колонна легкой полевой артиллерии и артиллерийский батальон из трех батарей. В 1941 году в бригаду «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» входило семь батальонов, артиллерийский полк, батальон тяжелого вооружения, дивизион штурмовых орудий, разведывательный и саперный батальоны, рота связи, медицинский и музыкальный взводы. Таким образом, первоначально сформированный как элитный полк для парадно- караульной службы «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» превратился в полноценное войсковое подразделение.
Вообще, в ходе Второй мировой войны силы «Лейбштандарта» как по количеству личного состава, так и по техническому оснащению неоднократно изменялись из-за недостатка ресурсов, больших потерь на фронте и, как следствие, частых реорганизаций.
Настоящим боевым крещением «Лейбштандарта СС Адольф Гитлер» следует считать польскую кампанию. При этом нельзя сказать, что в целом
