проучили бы этого парня.
– Мне показалось, я был довольно резок…
– Чушь. У вас ведь была с собой трость. Вы могли устроить этому типу отличную трепку. Должна была пролиться кровь.
– Только потому, что он выполнял свои обязанности? Это же бесчеловечно.
– Это вы так думаете. Но вы больше не вы. Помните об этом. Коменданта крепости будет не так легко одурачить, как этого болвана. Лучше предоставьте планирование этого обманного маневра мне.
Овидайя слегка склонил голову:
– Да, это хорошая идея. Берите командование в свои руки.
Она коварно усмехнулась:
– Я еще вчера заметила, что вам это нравится.
– Графиня…
– Луиза.
– Луиза, не знаю, в чем цель ваших попыток сблизиться, но, полагаю, нам следует сосредоточиться на совершенно иной задаче.
– Странный вы человек, Джеймс. Что же случилось с вами, что вам так неприятны женщины? И мужчины, судя по всему, тоже.
– Не думаю, что вам есть дело до моих желаний или их отсутствия.
Она надула губы и поглядела на него большими карими глазами. Овидайя сам удивился тому, что это не произвело на него совершенно никакого впечатления.
– Я очень плохо переношу отказы, милорд.
– Так обратитесь к другим господам из нашего маленького отряда. Возможно, там вы встретите большую взаимность.
– Нет, благодарю. Вот вы в моем вкусе, мне нравятся толковые мужчины. Мы можем хотя бы делать вид?
– Ради маскировки, это я уже слышал.
– Это с одной стороны. А с другой – таким образом мне будет проще держать на расстоянии этого прилипчивого паренька, которому хочется обязательно испробовать на мне свой гугенотский член.
– Мадам, я прошу вас!
– Ах, да полно вам! Вы из Лондона, не думаю, что найдется бранное слово, которое вы прежде не слышали.
– Но не из уст дамы.
Наклонившись вперед, она холодно посмотрела на него:
– Скажу вам кое-что, о чем вы сможете подумать на досуге, возможно, вместе с другими учеными, которые, как и вы, предпочитают читать трактаты, вместо того чтобы возиться с бабами.
– Да?
– Если вы, конечно же чисто гипотетически, вдруг испытаете желание, то можете сказать своим друзьям-джентльменам, что с вас довольно изучения орбит всяких там планет, а требуется хороший трах. И тогда можете пойти к «Матушке Уайзборн». Там выберете себе красивую ирландскую шлюху, которая как следует отсосет вам член. А потом будете рассказывать своим друзьям за чашечкой кофе, как отлично она это делает.
– Мадам, Кат… Луиза, вы говорите…
– Да?
– Как портовая шлюха.
– Иногда мне приходится играть и такие роли, поэтому я умею говорить, как они. Однако же, и вот об этом вам следует подумать на досуге: почему мне нельзя? Почему мужчинам можно говорить и жить непристойно, а женщинам – нет?
– В Лондоне найдется много женщин, которые поступают именно так.
– Возможно, но все они считаются шлюхами и потаскухами.
– Так и есть.
– Почему?
Он совершенно не представлял себе, к чему клонит графиня, поэтому осторожно ответил:
– Ну, потому что женщина, леди, обязана демонстрировать определенную сдержанность. Об этом даже в Библии сказано.
– Ага. Неужели с недавних пор среди ученых Королевского общества снова аргументируют свои утверждения псалмами? Я думала, что в основе всей натурфилософии должны лежать разум и эксперимент, как говорил Бэкон.
– Вы читали труды Бэкона?
– Представьте себе. Я способна на это, хоть и женщина. И вообще практически на все. Я даже пи?сать стоя могу. И, несмотря на это, я должна быть глупее вас и обладать меньшим количеством свобод? Для этого нет причин. По крайней мере, доказанных с научной точки зрения. Или вы можете
