— Отдохнем, — говорила она через каждые десять минут.
Путешественники останавливались и присаживались отдохнуть, но сидеть на горячей, раскаленной земле было еще хуже, чем итти по ней. Не просидев и минуты, они вскакивали и снова пускались в путь.
— Н-да, — бормотал профессор, — путешествуем точно в пустыне Кара-Кумы.
И вдруг в просветах леса мелькнула синяя полоса.
— Вода! — закричал Карик, бросаясь вперед.
Профессор и Валя забыли про усталость и, перегоняя друг друга, побежали за Кариком.
— Вода! Вода!
Лес расступился.
Среди зеленых зарослей медленно текла широкая лесная река.
По бокам стояли деревья с крупными голубыми цветами. От темных листьев на земле лежали прохладные тени.
Карик не останавливаясь сбежал с пригорка, подпрыгнул, вытянул руки вперед и бултыхнулся в воду.
Он плескался, как утка, припадал к воде ртом, пил, брызгался и смеялся.
— Скорее, а то я всю воду выпью.
Профессор и Валя нырнули разом.
Накупавшись вдоволь, они вылезли из воды, обсушились на солнце, а потом забрались в тень и растянулись под деревьями с голубыми цветами. Они лежали не двигаясь, рассматривая сквозь просветы листьев синее небо, прислушиваясь к шуму реки.
Внезапно профессор вскочил, подошел к дереву и вцепился руками в зеленую ветку.
— Куда вы? — закричали ребята.
— Лежите спокойно. Я сейчас…
Иван Гермогенович полез на дерево.
Ребята подняли головы и с тревогой следили за профессором, а тот, цепляясь руками и ногами за ветви, поднимался все выше и выше.
Ребята переглянулись.
— Полезем и мы! — сказала Валя.
— Полезем.
Они вскочили и подбежали к дереву, но в это время вверху что-то затрещало, как будто там рвали крепкое полотно.
— Ловите, ребята!
Карик и Валя подставили руки.
В воздухе мелькнуло что-то голубое. Лениво кружась и покачиваясь, прямо на головы ребят опускалось большое мягкое покрывало.
Ребята отскочили. Покрывало бесшумно упало к их ногам.
— Что это? — закричал Карик, наклоняясь, чтобы лучше разглядеть голубое покрывало.
— Лепесток незабудки! — крикнул сверху Иван Гермогенович.
— А зачем он нам? — с удивлением спросила Валя.
— Как это зачем? Сошьем из лепестков костюмы, сделаем зонтики… Не знаю, как у вас, а у меня вся спина уже пузырями покрылась от солнечных ожогов. — И профессор сбросил вниз еще несколько голубых лепестков.
Ребята подобрали их и сложили в кучу.
Один лепесток Валя накинула себе на голову. Он был большой, широкий. Скользнув по плечам, лепесток покрыл ей спину, точно резиновый плащ.
— Ну как? — спросил профессор, спрыгнув с дерева на землю.
— Большой очень, — сказала Валя.
Иван Гермогенович взял лепесток, повертел его в руках, сложил пополам, затем перегнул лепесток еще раз и откусил уголок зубами.
— У-ух, крепкий какой! — сказал профессор и бережно развернул прокушенный лепесток.
Посредине лепестка оказалась неровная, с рваными краями дырка.
— А ну-ка, просунь в нее голову, — сказал профессор.
На горячие плечи Вали легла прохладная мягкая одежда… Лепесток закрыл Валю от плеч до колен.
— Ничего, — одобрил Карик, осмотрев Валю, — вроде савана.
— Не саван, а цветочный плащ. Ну-ка, наряжайся и ты. Эти плащи спасут нас от солнечных ожогов, а ночью — от холода.
Отдохнув немного, путешественники двинулись в путь.
Маленькая компания стала теперь похожа на странствующий цирк. Профессор и ребята, одетые в голубые плащи, шли гуськом друг за другом.
