не отдавая чести и толкая прохожих, – вспоминал генерал Петр Николаевич Врангель. – Щелканье семечек в эти дни стало почему-то непременным занятием «революционного народа», а так как улицы почти не убирались, то тротуары и мостовые были сплошь покрыты шелухой».
Первая мировая продолжалась, но теперь уже вовсе никто не желал воевать.
«Стало совсем невыносимым передвижение по железным дорогам, – вспоминал бывший глава правительства Владимир Коковцов, – Все отделения были битком набиты солдатами, не обращавшими никакого внимания на остальную публику. Песни и невероятные прибаутки не смолкали во всю дорогу. Верхние места раскидывались, несмотря на дневную пору, и с них свешивались грязные портянки и босые ноги».
Верховному главнокомандующему генералу Алексею Брусилову доложили, что одна из дивизий желает целиком уйти домой. Он приехал в расположение части. Воззвал к патриотическому чувству солдат:
– А что же будет с матушкой-Россией, если вы никто о ней думать не будете, а каждый из вас заботиться будет только о себе?
И услышал в ответ: это не наше дело, что будет с государством. Они твердо решили жить дома спокойно и припеваючи.
– То есть грызть семечки и играть на гармошке? – уточнил генерал.
– Точно так!
Передние ряды довольно расхохотались.
«Толпы серых солдат, – вспоминал прибывший в столицу с фронта боевой офицер, – явно чуждых величию совершившегося дела, в распоясанных гимнастерках и шинелях внакидку, праздно шатались по грандиозным площадям и широким улицам великолепного города. С грохотом проносились тупорылые броневики и набитые солдатами и рабочими грузовики: ружья наперевес, трепаные вихры, шальные, злые глаза… Мозги набекрень, стихийное «ндраву моему не препятствуй», хмельная радость – «наша взяла», гуляем и никому ни в чем отчета не даем».
Все это было невыносимо. Русское общество так устало от бесконечных раздоров, уличных демонстраций, нищеты и нехватки продовольствия, что жаждало передать власть кому угодно, лишь бы вернулся порядок.
На белом коне
Корниловский мятеж – одна из загадок семнадцатого года. И по сей день не так просто понять, что именно тогда произошло. Лавр Георгиевич Корнилов – знаменитый генерал. Энергичный и смелый, но склонный к авантюризму. Заслуженно получил несколько боевых орденов. Выходец из низов. В его случае это означало, что он был крайне амбициозным и хотел во что бы то ни стало прорваться наверх.
В июле 1917 года Временное правительство утвердило его Верховным главнокомандующим. А всего через месяц с небольшим генерал от инфантерии Корнилов, возмущенный хаосом и анархией в стране и армии, потребовал себе диктаторских полномочий. И у него нашлись сторонники и поклонники. В Петрограде и в Москве деловые люди, интеллигенция, многие горожане связывали с ним большие надежды.
Люди испугались хаоса и хотели сильной власти, на которую можно перевалить ответственность за свою жизнь. Казалось, вот человек, который в один день восстановит в стране порядок и вернет Россию к нормальной жизни.
Сын волостного писаря Лавр Георгиевич Корнилов окончил кадетский корпус, Михайловское артиллерийское училище и Николаевскую академию Генерального штаба с малой серебряной медалью. Служил в Туркестанском военном округе. С пользой для Военного ведомства совершил экспедиции в Афганистан и Китай. Во время неудачной Русско-японской войны продемонстрировал хладнокровие и мужество под Мукденом.
С началом Первой мировой он принял 48-ю пехотную дивизию, не имея достаточного опыта строевой и штабной работы. Дивизия отступала, дважды едва избежала разгрома. Его командир генерал Алексей Брусилов считал, что Корнилов дивизию не жалел, она несла ужасающие потери: «Это был очень смелый человек, решивший, очевидно, составить себе имя во время войны. Корнилов всегда был впереди и этим привлекал к себе сердца солдат, которые его любили. Они не отдавали себе отчета в его действиях, но видели его всегда в огне и ценили его храбрость. Считаю, что этот безусловно храбрый человек сильно повинен в излишне пролитой крови солдат и офицеров. Благодаря своей горячности он без пользы губил солдат».
В апреле 1915 года дивизия оказалась в окружении и была практически уничтожена. Корнилов, раненный, попал в румынский плен, откуда летом 1916 года бежал. В плену оказался не один десяток русских генералов, а бежал один
Корнилов, за что удостоился приема у императора, ордена Святого Георгия 3-й степени и получил под командование 25-й армейский корпус. Побег из вражеского плена в царской армии отмечался почетной нашивкой на рукаве кителя. Таких офицеров награждали и продвигали по службе. Существовал Союз бежавших из плена солдат и офицеров.
Почему после Февральской революции именно генерала Корнилова Временное правительство продвигает и выдвигает?
«Необходимо для установления полного порядка, для спасения столицы от анархии командировать на должность главнокомандующего Петроградским военным округом доблестного боевого генерала, имя которого было бы популярно и авторитетно в глазах населения. Комитет Государственной думы признает таким лицом доблестного, известного всей России героя генерал-лейтенанта Корнилова».
Он поддержал свержение монархии, лично арестовал императрицу Александру Федоровну и ее детей. 23 марта на Марсовом поле устроили всенародные похороны жертв революции с участием частей Петроградского гарнизона. Когда опускали гробы в могилы, грянул залп орудий Петропавловской крепости. Назначенный командующим столичным округом генерал Корнилов приказал военным оркестрам играть похоронные марши и революционную «Марсельезу».
