– Кто это тут у нас, – прогрохотал он, – запуганный сопляк и евонная девка. Ну вот, сейчас и повеселимся. А ты сетовал Марк, что нас оставили на охране дверей. Тебя парень я зарублю, а тебя, – он загоготал, – оттрахаю.
Воин замахнулся мечом, я оттолкнул Шейлу в сторону, а сам с легкостью увернулся от удара. После чего ткнул воина факелом в лицо, тот взвыл и выронил меч. Я быстро обогнул его и с силой ударил в спину, тот, сделав пару шагов вперед, упал прямо на спускавшегося с верхнего этажа преследователя, стянувшего ранее плащ с Шейлы. Они оба повалились на пол. Подобрав меч, я ринулся к Марку. Я не был мастером во владение мечом. К тому же этот был длинным и тяжелым. Здесь надо было полагаться не на быстроту, а на силу, что давало преимущество моему врагу. Воин, по имени Марк, чувствовал себя увереннее. Он напал быстро, и с напором. Я отбил его удары, но это далось мне с трудом. Меч был крайне неудобным для меня оружием. Я понял, что долго так не продержусь. Помощь пришла от Шейлы, она ударила врага валявшейся ножкой сломанного стула старика Пайтона. Воин всхлипнул и повалился. Шейла лишь неловко пожала плечами. Быстро добив всех троих, мы выбежали на улицу, перепрыгнув через труп бедолаги Пайтона, лежавшего вниз лицом в лужи собственной крови. Он, по всей видимости, так и не понял в чем дело. Покинув Ночлег убийцы, мы осторожно двинулись вдоль левой стены. Достигнув угла Ночлега, я развернул Шейлу к себе лицом.
– Беги к озеру. Жди меня на нашем месте. Если что-то увидишь или услышишь, прячься. Будь осторожна.
– А как же ты, я не пойду без тебя, Ардос…
– Послушай, я должен вытащить Карима. А потом я вернусь за тобой. Мне надо действовать быстро, ты будешь мне только мешать. Я не смогу тебе постоянно защищать.
– И не надо. Я и сама могу за себя постоять. К тому же минутой ранее, как мне кажется, защищать пришлось тебе. И я не так бесполезна, как ты считаешь…
– Не спорь, прошу тебя. Вспомни, тот день, когда я отправился выручать Тавиша, но ты меня не послушала. Послушай хотя бы сейчас. Уходи, дождись меня у озера.
– Хорошо, – неожиданно согласилась она. – Но обещай, что ты выживешь любимый, и вернешься за мной.
– Обещаю. А теперь иди.
Она крепко обняла меня, поцеловала в губы и быстро скрылась в темноте. Я проводил ее взглядом. Мне было страшно отпускать ее одну, но я знал, что она справиться, идти со мной было еще опаснее. И я не был уверен, что сдержу данное ей обещание. Ночка предвещала быть длинной. Вздохнув, я направился в лазарет, располагавшийся в Руке Убийцы. Надо было найти Карима, или же его труп. О чем думать мне не хотелось.
Площадь гудела, несколько раз пробил колокол, кто-то все-таки до него добрался, но было уже поздно, слишком поздно. Слева от меня глухо ударилось о землю тело ученика, выброшенного из окна. Я знал его. Убежище было объято паникой и огнем. Тень убийцы полыхал словно факел, Ночлег превратился в бойню. Там гибли мои братья и сестры, но я не мог им ничем помочь. Верхний этаж Руки убийцы тоже горел. Враг добрался и туда. Не знаю, остался ли кто там живой, но я должен был рискнуть. Я оторвался от стены и, избегая групп противников, направился к входу Руки, стараясь быть незамеченным. И у меня получилось. Свернув голову стоявшему на входе воину, я осторожно вошел внутрь. Мне надо было попасть в Лазарет. В холле лежало множество трупов, но если в Ночлеге это были трупы учеников, то здесь, в основном, лежали непрошеные гости. Тут их встретили мастера, а они-то уж умели дать отпор. Но врагов было слишком много и долго продержаться они не могли. Успокаивало лишь то, что противник понес здесь более значительные потери. Я уже направился к лестнице, когда услышал чей-то сдавленный хрип. Слева от пролета, практически в самом углу холла, прислонившись к стене, сидел один из мастеров, на лицо которого был надвинут капюшон. Я решил подойти и проверить. Я осторожно потрепал его за плечо, он тихо застонал и прошипел сквозь зубы:
– Давай сволота добей меня, – по голосу я узнал его хозяина, это был мастер Пад. Он был тяжело ранен, из уголка его рта стекала тонкая струйка крови.
– Я не убиваю своих, мастер, – ответил я.
– Своих!? – протянул он и с трудом подняв голову, посмотрел на меня.
– А, это ты, Ардос, – он не сразу различил мое лицо в потемках. – Везучий ты сукин сын, парень. Не зря магистр возлагал на тебя такие надежды. Кхе- кхе.
Он на какое-то мгновение замолчал, потом вздохнул и вновь заговорил.
– Эти твари застали нас врасплох, я удивлен, что ты жив. Я успел захватил с собой нескольких.
– Кто они такие?
– Не знаю. Напали внезапно. Мы даже не успели поднять тревогу. Они как-то сняли наших внешних наблюдателей. По всей видимости, они хорошо подготовились. Кто-то нас предал.
– Но кто?
– Откуда мне знать. Кто-то из мастеров. Но зачем ему это было нужно, понять не могу. Эх, добраться бы до этого ублюдка, – он захрипел, хватанул ртом воздух. – Послушай мальчишка, беги пока не поздно. Может тебе удастся миновать ловушки.
– Я ищу Карима. Он в лазарете.
