Герцогиня, сохранявшая удивительное спокойствие, принялась понемногу теснить турка. Ее огромные черные глаза сверкали, лицо раскраснелось, яркие губы дрожали, ноздри расширились, вбирая терпкий запах пыли.
Она все быстрее кружила вокруг турка, сужая круги, и его белый скакун, вынужденный вертеться на месте, быстро терял силы.
– Берегитесь, Мулей-эль-Кадель! – крикнула она вдруг.
Не успела она произнести предупреждение, как ее шпага вонзилась турку в правую подмышку, в то место, что не было защищено кирасой.
Мулей-эль-Кадель вскрикнул от гнева и боли, а орды варваров оглушительно взревели, как ревет приливная волна в узком проливе в бурную ночь.
А на эскарпах Фамагусты венецианские воины размахивали флагами и платками, поднимали на копьях и алебардах свои шлемы и кричали что было мочи:
– Да здравствует наш юный Капитан! Лащинский отомщен!
Вместо того чтобы наброситься на раненого и добить его, на что она имела полное право, герцогиня остановила коня и с гордостью и сочувствием посмотрела на молодого Дамасского Льва, который неимоверным усилием держался в седле.
– Вы признаете себя побежденным? – спросила она, подъехав к нему.
Мулей-эль-Кадель попытался поднять саблю, чтобы продолжить поединок, но силы неожиданно оставили его.
Он зашатался, сидя в седле, вцепился в гриву коня и упал на землю, так же как и поляк, с гулким звоном стальных доспехов.
– Убейте его! – ревели воины Фамагусты. – Никакого сочувствия этому псу, Капитан Темпеста!
Герцогиня спешилась, держа в руке шпагу с окровавленным концом, и подошла к турку, который с трудом поднялся на колени.
– Я победила, – сказала она.
– Убейте меня, – отозвался Мулей-эль-Кадель, – это ваше право.
– Капитан Темпеста не убивает тех, кто не может защищаться. Вы храбрый воин, и я дарую вам жизнь.
– Никогда не думал, что христиане так добры, – еле слышно ответил Дамасский Лев. – Благодарю. Я не забуду великодушия Капитана Темпесты.
– Прощайте, синьор, желаю вам поскорее выздороветь.
Герцогиня направилась к своему коню, но тут ее остановил дикий рев.
– Смерть гяуру! – кричали сотни голосов.
Восемь или десять всадников с саблями наголо во весь опор скакали с турецкой стороны, чтобы наброситься на Капитана Темпесту и отомстить за поражение Дамасского Льва.
С эскарпов Фамагусты раздались возмущенные крики христиан:
– Скоты! Предатели!
Мулей-эль-Кадель из последних сил поднялся на ноги, он был бледен, глаза сверкали гневом.
– Презренные ничтожества! – громко крикнул он, повернувшись к соотечественникам. – Что вы делаете? Остановитесь, или я завтра же прикажу вас всех посадить на кол как недостойных принадлежать к честным и доблестным воинам!
Смущенные и напуганные всадники остановились. В этот момент с бастиона Сан-Марко грохнули два выстрела кулеврины, и туча картечи поразила их, опрокинув семерых из них на землю вместе с конями.
Остальные поспешили ретироваться и бешеным аллюром поскакали к турецкому лагерю под хохот и свист своих же товарищей, которые явно не одобрили эту неожиданную выходку.
– Вы заслужили этот урок, – сказал Дамасский Лев, которого поддерживал оруженосец.
Турецкая артиллерия не ответила на залпы кулеврин христиан.
Капитан Темпеста, все еще со шпагой в руке, готовый дорого отдать свою жизнь, сделал Мулей-эль-Каделю прощальный знак левой рукой, вскочил на коня и поскакал к Фамагусте. Христиане приветствовали его шквалом рукоплесканий.
Тем временем поляк, который был всего лишь ранен, медленно поднял голову и следил глазами за удаляющейся всадницей.
– Надеюсь, мы еще увидимся, девочка, – пробормотал он.
Это движение не укрылось от Мулея-эль-Каделя.
– А ведь он не умер, – сказал он оруженосцу. – Значит, живуч Польский Медведь?
– Прикончить его? – спросил оруженосец.
– Подведи меня к нему.
Опираясь на солдата и зажав рукой рану, из которой ручьем текла кровь, он подошел к капитану.
– Хотите меня прикончить? – прохрипел Лащинский. – Теперь я ваш единоверец… потому что я отрекся от креста. Вы убьете мусульманина.
– Я прикажу, чтобы вас лечили, – ответил Дамасский Лев.
– Этого я и хотел, – прошептал про себя искатель приключений. – Ну, Капитан Темпеста, ты мне за все заплатишь!
4
