– Шторм несет корабль прямо на наши скалы!
– Так это фрегат?
– Не знаю, без подзорной трубы ничего не разглядишь!
– Хорошему моряку труба не нужна! Я и без нее все разгляжу! – смеясь, перебил его Каменная Башка. – Так где же этот знаменитый корабль, прибывший по наши души?
Юный марсовой указал ему на темное пятно. Заботливо припрятав в карман свою трубку, Каменная Башка протер глаза.
Внимательно поглядев на море, он объявил:
– Это корабль, спорить не стану. Да только никакой это не фрегат!
– Ты уверен?
– Я?! Чтобы рыбак из Иль-де-Ба ошибался?
– Бывало, что, перебрав шампанского, ты видел не так четко…
– Ты осел, сынок, ослом и помрешь! Экая жалость! Ведь в остальном ты отличный марсовой!
– Спасибо, приятель.
– Ба! Снова ты забываешь, что я старший по званию!
– Мой дед…
– А, так и у тебя был дед?
– А кто, по-твоему, был отцом моего отца? Орангутанг, что ли?
– Прекрасно! Путешествия многому тебя научили! Так чем же занимался твой дед?
– Продавал вареных осьминогов в тавернах Ле Пулигена. Он оставил мне гарпун, который я сломал, охотясь на гигантского кальмара в подводной пещере, и…
Но Каменная Башка уже не слушал. Глаза его были прикованы к судну, которое волны несли прямо на рифы.
– Да какой же это фрегат? – воскликнул он. – Это бригантина, да еще и размачтованная!
– Есть там кто на палубе?
– Никого!
– Может, всю команду унесло в море?
– Кто знает!
– Думаешь, корабль разнесет о скалы?
– Может, и нет, но пройдет он близко, это точно. Надо готовиться к абордажу!
– Да на что нам эта посудина!
– Ну так довольствуйся разбитым вельботом!
– Ты прав, Каменная Башка. Я помру ослом.
– Еще бы! Ты же не из Иль-де-Ба. Разбуди Ульриха, да поскорее! Корабль все ближе. Как говорил один голландский адмирал, его можно взять прямо на лету.
– Какой ты мудрый! Вот это кругозор!
– Молчи, мошенник! Слушай меня.
– Есть, капитан!
Малыш Флокко подбежал к немцу и принялся трясти его что было сил. Тот вдохнул свежего морского воздуха и сел.
– Плавать умеешь? – спросил его Каменная Башка.
– Я родиться на берегах большой реки, – ответил немец. – Я много плавать.
– Вот и чудно! А пару миль смог бы проплыть?
Немец уверенно кивнул.
– Какие крепыши эти немцы! – воскликнул бретонец. – Понятно теперь, почему англичане набирают наемников в немецких княжествах. Сильные, здоровые ребята! Туповаты, правда, зато с готовностью идут на смерть. Если б не они, американцы давно бы прогнали этих любителей чая!
– Кого это ты имеешь в виду? – спросил Малыш Флокко.
– Ты что, не знаешь, что англичане обожают чай?
– Я не видал, чтобы они пили что-то, кроме джина и бренди!
– Так то английские моряки, – с важным видом объяснил боцман.
Он снова стал следить за бригантиной, которая шла прямо на рифы, точно ее направлял на скалы коварный рулевой.
Похоже, на борту никого не осталось: грот-брамсели судна беспомощно хлопали под порывами шквального ветра.
